Kapitel 157 — Arznei betäubt den Goldpalast

Jählings dämmerte es Shen Mu: Dieser Gedanke, den er da hegte, war überaus gefährlich. Dem hinkenden Alten war es ebenso ergangen – auf diese Weise hatte der sein Bein verloren.

Der hinkende Alte mochte vor den Leuten das Gesicht in ein Lächeln legen, doch hinter ihrem Rücken seufzte er den lieben langen Tag, wollte immerfort sein Bein zurückholen und wagte es doch nicht.

Wenn er selbst in jenes wahnsinnige Stehlen verfiele, in dem der hinkende Alte befangen gewesen war, ehe er lahmte, dann war er, so schätzte er, von dessen Ende nicht mehr weit entfernt.

»Dieser Geschmack ist zwar köstlich, doch künftig sollte ich es seltener treiben. « Shen Mu ermahnte sich selbst, wandte sich um und betrachtete wieder die Schätze aller Art auf dem Boden.

Bis auf die teuflischen Stücke, die der Goldene Palast von Loulan geschmiedet hatte, wollte er alles mitnehmen; nur war seine Traglast begrenzt.

»Die Schwertperle wird von ihnen hier verehrt, sie muss ein vortrefflicher Schatz sein.

« Shen Mu hob die Schwertperle auf; sie war sehr schwer, vermutlich waren in ihr zahlreiche Schwerter versiegelt.

Seine Urkraft drang ein wenig in sie ein, und mit einem Summen entflog der Schwertperle ein Krummsäbel, der vor ihm langsam eine halbe Drehung vollführte.

»Keine Schwertperle – eine Säbelkugel! « Shen Mu war erstaunt. Solche Säbelkugeln hatte er einst bei den Rebellen des Reiches Mandi gesehen; die Rebellen hatten sie eingesetzt, um Bashan Jijius göttliches Können ›Himmelsstrenge der Steilwand‹ zu durchbrechen, doch am Ende hatten sich Zehntausende Krummsäbel allesamt in der Himmelsstrenge der Steilwand verfangen und ließen sich nicht zurückholen, weshalb Tuolimu die Rebellen so mühelos hatte niedermetzeln können.

Shen Mu griff einen Krummsäbel; er lag ihm nicht recht in der Hand, vermutlich bedurfte es einer besonderen Technik, ihn zu führen. Doch war dieser Krummsäbel von weit besserer Qualität als die der übrigen Rebellen, sein Gefüge stand seiner Schlachtklinge in nichts nach.

Er zog seine Urkraft zurück, und der Krummsäbel kehrte mit einem Klirren in die Säbelkugel zurück und verschwand.

In der Säbelkugel steckten ungemein viele Krummsäbel – wahrlich ein gewaltiges Mordgerät.

Shen Mu hob auch das Bruchschwert auf.

Dessen Macht vermochte er nicht zu erspüren, es schien keinerlei Kraft zu besitzen, und in der Hand lag es federleicht. Shen Mu öffnete sein Himmelsauge Lingxiao und sein Himmelsauge Qingxiao und musterte es eingehend, doch er wurde daraus nicht klug.

Da es jedoch vom Goldenen Palast von Loulan mit solcher Feierlichkeit in der Schatzkammer verwahrt wurde, musste es außergewöhnlich sein, und so steckte er es ebenfalls ein.

Ein Stück der alten Zither war versengt; Shen Mu warf einen Blick darauf – es waren Spuren eines Blitzschlags.

»Ei, nicht recht geheuer – diese Zither trägt eine Unheilsaura und eine Dämonenaura! « Shen Mu musterte sie genau, und je länger er hinsah, desto seltsamer erschien sie ihm.

Die alte Zither barg eine blutige Unheilsaura, als flösse in ihr ein dichtes Blutfluidum, und auch die Dämonenaura war überaus stark.

Diese Zither glich keiner Zither, sondern einem ungeheuer furchtbaren großen Dämon.

»Sollte ein Baumgeist zum Dämon geworden und von jemandem zur alten Zither verarbeitet worden sein? Ein gutes Stück – das muss ebenfalls mit.

« Shen Mu band sich die alte Zither auf den Rücken und hob noch einen Handknochen auf.

Kaum hatte er ihn in der Hand, da durchfuhr ihn ein Schlag wie ein Blitz, sein Leib erzitterte, und in seinem Geist erscholl eine ungeheuer mächtige Stimme, dröhnend wie ein Donnerschlag. »Göttersprache! « Shen Mus Gesicht verfärbte sich jäh; hastig warf er den Handknochen hin.

Die Stimme war Göttersprache gewesen; als er ihn in der Hand gehalten hatte, war es ihm gewesen, als sei eine Gottheit in seinem Geist erschienen.

Er hatte den Handknochen soeben aus dem Bann des goldenen Altars gelöst und sogleich weggeworfen – jetzt erst begriff er, wie richtig es gewesen war, ihn wegzuwerfen.

»Dieser Handknochen birgt großes Seltsames – sollte es die Hand eines Gottes sein?

« Er fasste sich, zog das Chubao-Schwert und hob den Handknochen mit der Klinge auf, dann suchte er am Boden einen Stoffbeutel und legte den Handknochen hinein. »Der Turm der tausend Banner der Buddhalehre ist ebenfalls ein gutes Stück – nur leider zu groß.

« Shen Mu musterte den Turm der tausend Banner von oben bis unten.

Jedes einzelne Banner war überaus zierlich, nur gut drei Zoll hoch, doch da die tausend Banner kunstvoll zur Gestalt eines Turms gefügt waren, war er groß, gut einen Zhang hoch; trüge er ihn auf dem Rücken, würde er gewiss Aufsehen erregen.

Die Reliquien hob er auf und schob sie ebenfalls in den Beutel, dann fand er noch einige Jadeperlen und warf sie gleichfalls hinein. Shen Mu warf auch die Säbelkugel in den Beutel, und erst da wurde ihm das Seltsame bewusst: Die Säbelkugel war sehr schwer, doch im Beutel spürte er ihr Gewicht nicht. Er hob den Beutel auf, drehte und wendete ihn ein paarmal.

Auch dieser Beutel war einer der auf dem goldenen Altar versiegelten Schätze; er wusste nicht, aus welchem Stoff er war, noch wozu er diente.

Auf der einen Seite des Beutels war eine fremdartige Bestie aufgestickt, das Maul weit aufgerissen, und die Stelle des aufgerissenen Mauls fiel genau mit der Öffnung des Beutels zusammen. Er öffnete den Beutel und blickte hinein: Darin lagen einige Dinge von der Größe von Sesamkörnern – eben jene Schätze, die er soeben hineingeworfen hatte.

Shen Mu stutzte, schüttete die Hand des Gottes, die Reliquien, die Säbelkugel und die übrigen Dinge heraus; als sie aus der Beutelöffnung glitten, waren sie noch von derselben Größe, unverändert.

»Seltsam! « Shen Mu riss die Beutelöffnung auf, steckte den Kopf in den Beutel und blickte hinein – und erschrak.

Er sah einen Raum von der Größe von etwa einem Mu, sechs bis sieben Zhang hoch.

Er zog den Kopf zurück, streckte den Arm in den Beutel; ein ganzer Arm hinein, und noch immer tastete er keinen Grund. Shen Mu überlegte, legte den Handknochen des Gottes, die Reliquien und die Säbelkugel wieder in den Beutel, stopfte auch die alte Zither hinein und schob den Turm der tausend Banner nach.

Dann hob er auch den goldglänzenden Unterleib auf und stopfte ihn in den Beutel.

Darauf erhob sich der Jüngling und sammelte am Boden, was ihm vor die Augen kam, Stück für Stück, und stopfte es in den Beutel; was zu groß war und nicht hineinging, ließ er liegen.

Nach nicht langer Zeit wölbte sich der Beutel ein wenig, und allmählich spürte er auch einiges Gewicht, doch schwer war er nicht.

Shen Mu blickte nieder, las noch einmal auf, was er ausgeworfen hatte, und fand noch einige Alchemieöfen; einer davon war ein versiegelter Ofen, größer als der der Tai-Akademie und noch kostbarer. In dieser Schatzkammer blieben nur die aus Menschenknochen gefertigten Ritualgeräte des Schamanenkults zurück.

Shen Mu atmete auf, band den Beutel an seine Hüfte und bedeckte ihn mit dem Gewand.

»Die Zeit ist schon weit fortgeschritten; ich sollte hinausgehen, Ling Yuxiu und die anderen suchen und so früh wie möglich fort.

« Dem Jüngling pochte das Herz; er fasste sich, überlegte eine Weile im stillen und zog dann nicht die Menschenhaut an, sondern nahm die Schlachtklinge hervor, schnitt sich das Haar zurecht und stutzte es nach der Art der Jünger des Schamanenkults. Shen Mu legte Danbaluos Gewänder an und ließ die Schöpferische-Himmelsgottheit-Kraft aus dem Großen Yu-You-Mo-Kanon kreisen; alsbald begann sich die Farbe seiner Haut fein zu wandeln, sie verströmte ein schwaches goldenes Licht, und auf den ersten Blick war er ein Schamane des Goldenen Palastes von Loulan, der in seiner Übung schon ein wenig vorangekommen war.