Kapitel 173 — Die Hände im Goldbecken waschen

« Noch immer lag Schrecken auf aller Gesichtern. Fan Yunxiao war ratlos, blickte zu Shen Mu und lächelte: »Junger Freund, deine Schwertkunst ist nicht übel – bist du vom Hause Yuyuan?

« Shen Mu schüttelte den Kopf und sprach: »Shen Mu von der Taixue-Akademie.

Die Gelehrsamkeit des Bruders Fan ist hoch und bewundernswert.

« Fan Yunxiaos Augen leuchteten auf, und er lächelte: »Zum ersten Mal lobt jemand meine Gelehrsamkeit; dein Blick ist nicht schlecht.

Lächerlich, wie viele mit gesenktem Kopf bitter kultivieren und nichts von Gelehrsamkeit wissen.

Sie wissen nicht, dass Kultivieren Gelehrsamkeit ist; die höchsten Künste des Dao-Tors sind allesamt aus Gelehrsamkeit aufgeschichtet, und ohne Gelehrsamkeit lernt man keinen Furz.

« Shen Mu empfand es ebenso. Um die Kunst der Teleportation zu erlernen, bedurfte es gewaltiger Gelehrsamkeit; auch das Dao-Schwert des Dao-Tors verlangte Gelehrsamkeit; und die Siegelkunst, die Fan Yunxiao eben gezeigt hatte – die darin verborgene Wandlung der Schriftzeichen war ohne tiefe Gelehrsamkeit schlechterdings unmöglich. »Wärst du nicht an der Taixue-Akademie, sondern ins Dao-Tor gegangen, der Dao-Meister, der alte Herr, hätte dich gewiss sehr gemocht. « Fan Yunxiao gedachte der Vergangenheit und sprach düster: »Ich weiß nicht einmal, mit welchem Auge der alte Herr erkannt hat, dass ich schlechtgesinnt bin – dabei war ich im Dao-Tor doch ganz brav.

« Shen Mu räusperte sich und sprach: »Ist Bruder Fan, nachdem er verstoßen wurde, gleich Räuber geworden? « Fan Yunxiao schlug kräftig in die Hände und lobte: »Der alte Herr war eben klug! Er hat schon früh erkannt, dass ich einst Räuber werden würde, und hat mich herausgejagt, damit ich Räuber werde!

Aber im Dao-Tor war ich doch sehr brav – wie hat er es nur erkannt .

. .

« Shen Mu war sprachlos; plötzlich fiel ihm etwas ein, und er sprach: »Bruder Fan, wie steht es um deine Zahlenkunst?

« Fan Yunxiao sank in sich zusammen und sprach: »Ursprünglich war sie sehr gut, doch da ich in den letzten Jahren Räuber war, habe ich alles dem Dao-Meister zurückgegeben. Im Dao-Tor sind der Rechenkanon der Mystischen Frau und der Rechenkanon der Großen Mystik beide überaus tief und nicht leicht zu erlernen. Könnte man sie ganz erlernen, so könnte man auch die vierzehn Kapitel des Dao-Schwerts erlernen.

Ich hatte ursprünglich bis .

. . « Plötzlich streckte sich ein Kopf aus dem Schiffsbauch hervor und rief: »Großer König, unser Ofen hat ein Problem!

Die Frau von der Burg der Drei Wunder hat, als wir nicht aufpassten, ein paar Insekten in unseren Dan-Ofen gesteckt, und die haben den Ofen angefressen! « »Wie oft habe ich euch gesagt: Nennt mich nicht Großer König, ich habe mich gebessert! « Fan Yunxiao kratzte sich am Kopf, blickte sich um und sprach: »Meine Herren, versteht jemand die Kunst des Geräteschmiedens und kann den Dan-Ofen wiederherstellen?

« Just in diesem Augenblick ertönte aus dem Schiffsbauch ein dumpfes Dröhnen; ein paar Alchemisten krochen mit rußschwarzen Gesichtern hervor und sprachen: »Der Dan-Ofen ist explodiert!

« Fan Yunxiao erbleichte und fluchte: »Dieses verdammte Weib, heimlich so boshaft zuzuschlagen.

Das Schiff aufgeben – springen wir alle hinunter! « Shen Mu trat vor und sprach: »Ich verstehe die Kunst des Geräteschmiedens und habe auch die Lehre von den Elixieren gelernt.

Lasst mich zuerst nachsehen.

« Fan Yunxiao war halb überzeugt, halb zweifelnd und ging mit ihm in den Schiffsbauch.

Der Bauch brannte bereits; ein paar Räuber mit grimmigen Gesichtern löschten gerade das Feuer und hatten es zum größten Teil erstickt. Doch ohne die Elixierkraft, die der Dan-Ofen lieferte, hatte das Turmschiff bereits begonnen, langsamer zu werden, und konnte jeden Augenblick vom Himmel stürzen. Shen Mu trat näher und betrachtete den in Stücke zerborstenen Dan-Ofen.

Dieser Ofen war ein Standard-Dan-Ofen und unterschied sich von den gewöhnlichen Elixieröfen und -kesseln. Das Reich Jingping besaß Werften, wo zahllose Schmiede Tag und Nacht arbeiteten und einen Ofen nach dem anderen für den Schiffsgebrauch schmiedeten, um die Turmschiffe anzutreiben. Dieser Ofen verbrannte Geiststeine und mehrere Dutzend Heilkräuter; er vermochte die in Geiststeinen und Kräutern verborgene Elixierkraft in wogende Energie zu verwandeln, die durch Röhren zum Bronzetier am Heck geleitet wurde, wo sie aus dem Maul des Bronzetiers als wogende Flammen hervorsprudelte und das Schiff emporhob.

Der Bau des Dan-Ofens war überaus verwickelt; er war ein wundersames Kleinod, das findige Meisterhandwerker der Taixue-Akademie geschaffen hatten. Außer zum Elixierbrauen barg der Ofen ein kompliziertes Verdauungssystem nach Art eines Menschenleibes, das die Elixierkraft läuterte und in Energie umwandelte. Gewöhnlich konnte man, wenn solch ein Ofen Schaden nahm, nur die Schmiede der Werften des Reiches Jingping rufen, um ihn zu flicken, oder einen neuen einsetzen.

»Kann man ihn noch reparieren? «, fragte Fan Yunxiao bestürzt.

Shen Mu untersuchte eine Weile den Bau des Ofens, war im Inneren sicher und sprach: »Ich habe früher einige Jahre das Schmiedehandwerk gelernt; in der Zeit einer Räucherstäbchenlänge kann ich einen neuen gießen.

Wie lange hält dieses Schiff noch durch?

« »Wenn wir es mit unserer Zauberkraft stützen, halten wir eine Räucherstäbchenlänge durch. « Shen Mu begann sogleich, den Dan-Ofen neu zu gießen.

In einer Hand die Urkraft des Zinnobervogels, in der anderen die Urkraft der Schwarzen Schildkröte, wirbelte er zahllose Ofenscherben in die Luft, läuterte sie mit der Urkraft des Zinnobervogels und schmolz sie zu flüssigem Eisen, während er mit der anderen Hand sie mit der Urkraft der Schwarzen Schildkröte kühlte und in fliegender Hast ein Bestandteil des Ofens nach dem anderen schmiedete.

Den Umstehenden wurde schwindlig vor Staunen. Plötzlich ruckte das Turmschiff leicht und begann zu sinken. Fan Yunxiao konnte nicht länger Shen Mus Schmieden betrachten, stürzte in Hast aus dem Schiffsbauch, trieb die Feuerkalebasse an und verwandelte sie in einen neunköpfigen Phönix, der das Turmschiff stützte.

Obwohl er ein Starker der Stufe der Sieben Sterne war und seine Zauberkraft gewaltig, war es dennoch überaus mühsam, ein Turmschiff fliegend zu tragen. Die Zeit verrann Faden um Faden; Fan Yunxiaos Antlitz rötete sich, der Druck wuchs immer mehr, und es wurde ihm immer schwerer, standzuhalten.

Die Menschen auf dem Schiff waren von Schrecken erfüllt: Sollte Fan Yunxiao nicht durchhalten, so würde dieses Turmschiff wohl aus tausend Klaftern Höhe stürzen und sie zerschellen lassen, dass ihnen kein Knochen ganz bliebe!

Fan Yunxiao hatte seine Grenze erreicht und konnte nicht länger standhalten, da sprühten plötzlich die beiden Bronzetiere am Heck Feuer aus dem Maul, die Flammen loderten gewaltig auf, das Turmschiff erbebte heftig, und seine Geschwindigkeit wuchs; es flog vorwärts. Fan Yunxiao atmete auf und zog den neunköpfigen Phönix zurück, doch sah er, dass das Turmschiff immer schneller wurde, wie ein huschender Lichtschein und flüchtiger Schatten – drei-, fünfmal schneller als zuvor! Während er in Staunen und Zweifel schwankte, erblickte er Shen Mu, der aus dem Schiffsbauch trat, und fragte hastig: »Bruder Shen, was für einen Ofen hast du da geschmiedet?

« Shen Mu sprach: »Ich habe die Bauzeichnung eines Dan-Ofens nie gesehen, also habe ich nach eigenem Verständnis geschmiedet; vielleicht weicht er in seinem Bau vom ursprünglichen Ofen ab. Ich habe ja nur einige Jahre das Schmiedehandwerk gelernt .

. .

« Fan Yunxiao kam nicht mehr dazu, etwas zu sagen: Plötzlich ein gewaltiges Dröhnen – das Turmschiff durchbrach die Luft, schneller noch als der Schall!

»Bruder Shen, bei wem hast du das Schmiedehandwerk gelernt? « Fan Yunxiao war zugleich erschrocken und erfreut: »Wenn ich künftig zum Plündern ziehe – wer könnte mich noch fangen?

« Shen Mu begriff nun, warum der Dao-Meister des Dao-Tors ihn schlechtgesinnt genannt hatte.