Capítulo 212 — Toda despedida ha de llegar

El texto de aquel rollo no era extenso; Shen Mu lo recorrió una vez por encima y en su mente surgieron de inmediato numerosas doctrinas sobre el cultivo del alma y los espíritus. El Rey Demonio Dutian le había dicho que en el rollo se hallaban las artes de Youdu; al parecer, también aquello había sido una mentira para inducirlo a caer en la trampa.

»Yo hablo, y de cada diez frases al menos una es verdadera; el Rey Demonio Dutian habla, y de cada cien frases solo una es cierta.

« Shen Mu pensó para sí: »De todo cuanto me ha contado, solo aquello de la lengua de Youdu era cierto; el resto, pura mentira.

« Si meditaba con detenimiento y llegaba a asimilar por completo las maravillas del texto, en efecto sería capaz de comprender algunas artes relativas al alma; sin embargo, lo verdaderamente importante en aquel rollo era fortalecer el alma, y las artes del alma no pasaban de ser algo secundario.

Shen Mu grabó en su memoria las palabras del libro, cerró el rollo y se sumió en la meditación, escudriñando sus misterios, tratando de alcanzar la iluminación de algún arte del alma. En el Gran Sutra del Demonio Oscuro de Dayu había artes relativas al alma; también las poseía el gran brujo del reino de Mandi, y lo mismo las Ocho Fórmulas del Trueno Resonante que le había transmitido el señor Huo, así como el Sello de la Gran Perfección de la raza demoníaca: todos ellos contenían métodos maravillosos dirigidos al alma. Y el Atrae-Almas de la Puerta de las Nueve Profundidades descollaba entre todos ellos como un poder sobrenatural sin par.

¡Si lo cotejaba con el texto de aquel rollo, podría acrecentar aún más su poder! Shen Mu meditó largo rato y luego comenzó a caminar poco a poco por el patio, trazando gestos mientras andaba: intentaba fundir las doctrinas contenidas en las palabras de Youdu en la técnica conocida como Refinación en el Vacío del Sol y el Espíritu Yang.

La Refinación en el Vacío del Sol y el Espíritu Yang era una de las Ocho Fórmulas del Trueno Resonante, la técnica de combate más excelsa del Sutra Mahayana del Trueno Resonante, de una fuerza rigidísima y violentísima, llevada por los Tathagatas de generación en generación hasta su límite extremo, sin que ya pareciera posible mejorarla ni perfeccionarla más. Y sin embargo, ahora Shen Mu estaba mejorando aquella técnica.

Él no había cultivado jamás el Sutra Mahayana del Trueno Resonante; pero desde que fusionara el Gran Sutra del Demonio Oscuro de Dayu con la Técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Misterioso, y tras la gran unificación de sus métodos, el poder de las Ocho Fórmulas del Trueno Resonante no había dejado de crecer, sin ser en nada inferior al del propio Sutra Mahayana del Trueno Resonante.

Ensayaba una y otra vez cada movimiento, lanzaba puñetazo tras puñetazo: la matriz del puño era el sello de la mente, el sello de la mente era el gran sol; al disparar un puñetazo, el estruendo del trueno retumbaba, el sol ardiente se volvía denso, el alma yang era refinada, y el poder iba acrecentándose poco a poco.

La técnica de la Refinación en el Vacío del Sol y el Espíritu Yang no surtía efecto alguno sobre el cuerpo físico: pese a su formidable aparato, atacaba únicamente al alma. Shen Mu la ensayó una y otra vez, y del sello de su puño fue brotando poco a poco un hilo de fuego; aquella llama no se parecía al fuego común: era el fuego del karma, que consume las almas.

Cada puñetazo suyo arrastraba consigo el fuego del karma, y este fue volviéndose cada vez más intenso hasta tomar la forma de un sol rojo y abrasador en torno a sus puños. Cuanto más golpeaba, más fluida le resultaba la técnica, y no pudo contener una serie de silbidos prolongados; de pronto lanzó un puñetazo y un gran sol estalló en el aire, las llamas rodaron y se extendieron por doquier, y el fuego del karma cubrió todo el patio.

»Jian Tang, ¿qué asunto te trae con tanta prisa? «, le preguntó Shen Mu, invitándole a pasar. »El Rey Celestial Lu está herido.

« A Shen Mu le dio un vuelco el corazón y se dirigió junto a él hacia su residencia. »Maestro de la Secta, este viejo se avergüenza; he venido a veros herido, y mis heridas son graves, de modo que no puedo rendiros el debido saludo.

« El Rey Celestial Lu yacía en el lecho y forcejeó por incorporarse, mas no logró levantarse; así dijo, lleno de vergüenza.

Shen Mu hizo un gesto con la mano, se acercó a examinar sus heridas y frunció levemente el ceño. Sus ropas estaban hechas jirones, y en su cabello y su barba blancos aún quedaban manchas de sangre.

Las heridas del Rey Celestial Lu eran más graves que las del maestro imperial Jingping; sin duda había combatido contra varios poderosos del nivel de Maestro de Secta y había caído herido a manos de ellos.

Sus heridas no eran solo del cuerpo: también sus tesoros divinos habían sufrido daño, y las heridas de su alma eran asimismo extremadamente graves. Sus siete grandes tesoros divinos habían sufrido un golpe casi devastador; el Feto Espiritual se había petrificado, tres de los dioses de los Cinco Elementos habían sido destruidos, del tesoro divino de los Seis Universos solo quedaban en pie dos pilares divinos, los tesoros de las Siete Estrellas, de Cielo y Hombre y de la Vida y la Muerte yacían en ruinas, y el puente volador del tesoro divino del Puente Divino ya se había quebrado.

Si se hubiera tratado solo de aquellas heridas, aún habría sido llevadero; lo crucial era que, de edad ya muy avanzada, su cuerpo distaba mucho de ser el de antaño, y la carne difícilmente podía retener el alma a punto de desintegrarse.

El Rey Celestial Lu aspiró hondo y dijo: »Maestro de la Secta, he descubierto el paradero del Rey Celestial Qian.

.

. « »No hables por ahora.

« Shen Mu, con el ceño fruncido, preguntó: »¿Quiénes te tendieron la emboscada? « »No mostraron el rostro, pero sus poderes sobrenaturales sí supe reconocerlos.

« El cuerpo del Rey Celestial Lu se convulsionó: eran las heridas de su alma, que estallaban y le provocaban un dolor atroz.

El Rey Celestial Lu apretó los dientes, resistió el embate, y su blanca cabellera se sacudía de un lado a otro con el temblor de su cuerpo; riendo entre dientes, dijo: »Lo que buscan es el método de transporte de nuestra Sagrada Secta.

. . Maestro de la Secta, ya no puedo serviros de apoyo; he faltado al mandato del Patriarca.

. .

« »Tranquilo, no vas a morir, ni vas a quedar lisiado.

« A Shen Mu le tembló el rabillo del ojo y dijo con voz grave: »Aunque murieras, sacaría tu alma del mismísimo Youdu.

« »¡Uno de los que me hirieron es un alto funcionario de primer rango de la corte!

« El cuerpo del Rey Celestial Lu volvió a serenarse: »Su método lo conozco: es la Técnica Chan del Tesoro Espiritual Inmóvil.

Entre los altos funcionarios de primer rango de la corte, el Preceptor del Príncipe Heredero, Sun Nantuo, ha cultivado esa técnica hasta su límite extremo: sentado entre mil pagodas preciosas, su Tesoro Espiritual permanece inmóvil. « Shen Mu obró con extrema rapidez: sus manos revolotearon y fue punzando el cuerpo del Rey Celestial Lu; sus diez dedos danzaban dejando tras de sí sombras ilusorias, y en un instante selló el alma del Rey Celestial Lu dentro de su cuerpo, impidiendo que se separara de él. Empleaba la Técnica del Demonio Celestial de la Creación; los expertos de la Secta del Demonio Oscuro la usaban para desollar pieles y confeccionar vestiduras, mas en sus manos era un medio para salvar vidas. Aunque le hubo sellado las tres almas y los siete espíritus vitales, difícilmente podía contener la tendencia de su alma a desintegrarse.

»Maestro de la Secta, aunque seáis un médico divino, tampoco podéis salvar a quien está condenado a morir.

« El Rey Celestial Lu esbozó una sonrisa, se levantó tembloroso del lecho, se sentó ante la sala, y un color rosado le subió al rostro mientras decía con una risa: »No gastéis fuerzas en vano.

Mi alma está a punto de dispersarse y el Puente Divino se ha quebrado; ya no puedo resistir más.