Capítulo 240 — Un nuevo amanecer

»¿La Tierra Sin Penas es un barco?«

A Shen Mu no le alcanzaba la mente; aunque aquel sol en el cielo era un sol artificial, también era extremadamente colosal, y las ciudades y montañas de la Tierra Sin Penas, combinadas, resultaban aún más colosales, superando en cientos de veces a la Barca del Alba y la Barca del Alma.

¿Acaso existía en el mundo un barco tan colosal?

»¡El Viejo Ciego tiene buen ojo!«

Los ojos del Viejo Cojo se iluminaron, su respiración se agitó un poco, y señalando aquel sol devorado en más de la mitad por la oscuridad, dijo: »¡Ese sol debe de ser la fuente de energía de este barco! ¡Es un gran horno de alquimia! Un gran horno de alquimia inimaginable...«

La Abuela Zhu le lanzó una mirada de reproche: »No podrás llevártelo a casa.«

El Rey Demonio Dutian también quedó algo sobrecogido y dijo en voz baja: »Un horno de alquimia tan colosal, ¿para qué se utiliza este barco? ¿Por qué fue sellado aquí por alguien? ¿Acaso...? Ja, ja, estoy divagando.«

Rió con una risa seca y no volvió a hablar.

Don Huo dijo: »Un barco sirve para transportar gente. Un barco transporta gente para llegar a un destino. Este barco tiene su destino.«

El Viejo Sordo, que hasta entonces había guardado silencio, habló de pronto: »¿No es la Tierra Sin Penas? La Tierra Sin Penas es libre de penas, ¿para qué necesitaría un destino? Si tuviera un destino, ya no sería la Tierra Sin Penas. Y si no es la Tierra Sin Penas, ¿cuál es su destino?«

Todos se miraron unos a otros y dijeron al unísono: »¡La verdadera Tierra Sin Penas!«

Shen Mu quedó atónito; las conjeturas de aquellos ancianos de la aldea lo dejaban aún más perplejo. La Tierra Sin Penas, ¿acaso este lugar no era la Tierra Sin Penas?

Pero lo que decían Don Huo y los demás tenía mucho sentido: puesto que se había construido un barco tan grande, sin duda tenía un destino. El destino de este barco era, quizá, la verdadera Tierra Sin Penas.

Pero este barco fue descubierto por el enemigo, que lo destrozó y lo selló; los supervivientes a bordo intentaron escapar del sello y acabaron con enormes pérdidas, tardando quién sabe cuántos años en abrir un camino.

Los monstruos de la oscuridad también buscaban la Tierra Sin Penas, e incluso creían que este lugar era la Tierra Sin Penas, cuando en realidad no era más que un barco que se dirigía hacia ella.

»Este lugar no es la Tierra Sin Penas; ¿dónde está entonces la verdadera Tierra Sin Penas?«

Shen Mu, desorientado: »¿Cuál es, después de todo, mi tierra natal? ¿Queda alguien de mi pueblo con vida?«

Su corazón era un caos; justo en ese momento, una luz plateada brilló en el cielo, y una barca de plata salió volando de aquella ciudad. En la barca de plata estaba el Artesano Silencioso, sosteniendo un cofre de madera; en la barca había también dos ancianos de cabellos blancos, un hombre sin rostro y un muchacho.

El Artesano Silencioso pilotaba la barca de plata, ágil, volando de un lado a otro por el aire, esquivando las prohibiciones divinas.

El Rey Demonio Dutian contemplaba la escena con la boca abierta: ¡la ruta que seguía la barca de plata era precisamente esa ruta de salida que, a sus ojos, habría requerido décadas de cálculo!

Aquella barca de plata, llevando a aquellas personas, se deslizaba con agilidad entre las prohibiciones divinas, como un pez vivaz que se desliza por el agua esquivando toda clase de peligros.

Al cabo de un momento, la barca de plata descendió del aire y se posó ante ellos. El Maestro Alquimista tomó en brazos al Jefe de Aldea y bajó de la barca; el joven Maestro Ancestral negó con la cabeza: »¿Por qué has de cargarlo? Él mismo puede volar hacia abajo.«

El Maestro Alquimista quedó perplejo, puso al Jefe de Aldea de pie en el suelo y dijo con una sonrisa: »Ya me he acostumbrado.«

Shen Mu y los demás se apresuraron a acercarse; el Artesano Silencioso abrió el cofre de madera, y la barca de plata se desvaneció, transformándose en una tras otra bolas de plata que cayeron tintineando dentro del cofre de madera.

El Artesano Silencioso cerró el cofre con destreza, lo sostuvo en la mano y, al ver que todos se acercaban, esbozó una sonrisa y alzó la mano: »¡Ah, ah!«

Todos se acercaron y los rodearon; tenían toda clase de preguntas que hacerles, especialmente al Artesano Silencioso.

Incluso una existencia tan erudita como el Rey Demonio Dutian necesitaba décadas para calcular la ruta de salida, ¿cómo la conocía él?

Además, habían ido a aquella ciudad en el cielo, ¿qué habían visto allí exactamente?

¿Era aquel lugar la Tierra Sin Penas? ¿Quedaban supervivientes?

Todos se disponían a hablar cuando el Jefe de Aldea se elevó en el aire y, sonriendo hacia Shen Mu, dijo: »Shen'er, te doy una buena noticia. Por fin hemos averiguado tu apellido. Maestro Alquimista, dale la cosa.«

El Maestro Alquimista vació de su bolsa muchos objetos: placas de cinturón, espejos de bronce, tablillas, sellos, jades, ropas y demás; todos estos objetos llevaban grabado el mismo carácter.

Shen.

»Tu apellido es Shen.«

El Maestro Alquimista sonrió: »En aquella ciudad hay muchísimos objetos como estos; el Jefe de Aldea me pidió que recogiera algunos. Mira las inscripciones, ¿son iguales a las de tu jade?«

En la mente de Shen Mu resonó un estruendo; volvió la vista hacia la pequeña aldea en el camino por el que habían venido.

En su corazón nació un hilo de esperanza.

El Jefe de Aldea pareció leer sus pensamientos y dijo: »Puede que aquel lugar no sea donde naciste, y que aquella familia no sean tus padres. Tus padres, es posible que sigan con vida.«