Chapitre 240 — Une aube nouvelle

» « L’Aveugle a l’œil vif ! » s’exclama le Boiteux, les yeux brillants, le souffle court, en désignant le soleil dévoré en grande partie par les ténèbres. « Ce soleil devrait être la source d’énergie du navire !

C’est un fourneau d’élixir ! Un fourneau d’une taille inconcevable…

» Grand-mère Zhu le toisa : « Tu ne pourrais pas l’emporter chez toi. » Le Roi-Démon Dutian, lui aussi secoué, murmura : « Un fourneau d’une telle grandeur…

À quoi donc servait ce navire ?

Pourquoi a-t-il été scellé ici ?

Serait-ce… Ha ha, je m’égare. » Il rit sèchement deux fois et se tut.

Le vieux Huo dit : « Un navire sert à porter des gens.

S’il porte des gens, c’est pour atteindre une destination.

Ce navire a la sienne. » Le Sourd, qui était resté muet, s’exclama soudain : « N’est-ce pas le Pays sans Souci ? Un pays sans souci n’a que faire d’une destination.

Avec une destination, il cesserait d’être le Pays sans Souci.

Et s’il n’est pas le Pays sans Souci, où donc se trouve sa destination ? » Les autres échangèrent un regard et répondirent d’une seule voix : « Le véritable Pays sans Souci ! » Shen Mu resta figé.

Les suppositions des anciens du village le laissaient plus perdu encore.

Le Pays sans Souci ? N’était-ce donc pas ici le Pays sans Souci ?

Pourtant, les paroles du vieux Huo et des autres étaient pleines de logique : puisqu’on avait construit un si grand navire, il devait avoir un but. Cette destination était peut-être le véritable Pays sans Souci. Mais ce navire avait été découvert par ses ennemis, qui l’avaient brisé et scellé.

Les survivants à bord avaient tenté de s’échapper du sceau ; ils avaient subi de terribles pertes, et il leur avait fallu des années incalculables pour ouvrir un passage.

Les créatures démoniaques de l’obscurité cherchaient aussi le Pays sans Souci, persuadées peut-être que c’était lui, alors qu’il n’était que le vaisseau menant au Pays sans Souci. « Ici n’est pas le Pays sans Souci.

Où donc est le véritable ? » demanda Shen Mu, égaré.

« Où est ma patrie ? Reste-t-il encore des survivants de mon peuple ?

» Son cœur était en tumulte lorsque, à cet instant, une lueur argentée traversa le ciel. Une barque d’argent s’élança de la ville ; l’Artisan muet se tenait debout à bord, une caisse de bois à la main.

Dans la barque, il y avait aussi deux vieillards aux cheveux blancs, un homme sans visage et un jeune homme.

L’Artisan muet maniait la barque d’argent, la faisant virevolter dans les airs pour éviter les interdits divins.

Le Roi-Démon Dutian en resta bouche bée : la trajectoire de la barque était précisément la voie de salut qu’il lui aurait fallu plusieurs décennies pour calculer ! La barque, portant ces personnes, fendait les interdits avec une souplesse vive, tel un poisson agile dans l’eau, esquivant tous les dangers. Au bout d’un instant, la barque descendit et se posa devant eux. L’Alchimiste prit le chef du village dans ses bras et descendit ; le jeune Patriarche secoua la tête : « Pourquoi le portes-tu ?

Il peut très bien descendre en volant tout seul.

» L’Alchimiste, interdit, posa le chef du village par terre et dit en riant : « J’ai pris l’habitude. » Shen Mu et les autres s’empressèrent d’accourir.

L’Artisan muet ouvrit la caisse de bois ; la barque d’argent se dissout et se transforma en une cascade de perles argentées qui retombèrent en tintant dans la caisse. Il la referma d’un geste habile, la souleva, et voyant que tous approchaient, il sourit et agita la main : « Ah ah !

» Ils entourèrent les nouveaux venus, chacun brûlant de leur poser toutes sortes de questions, surtout à l’Artisan muet. Comment pouvait-il connaître cette issue alors qu’un homme aussi savant que le Roi-Démon Dutian avait besoin de décennies pour la calculer ? Et qu’avaient-ils vu dans la ville céleste ?

Était-ce vraiment le Pays sans Souci ?

Y avait-il encore des survivants ? Ils allaient parler lorsque le chef du village s’éleva dans les airs et dit à Shen Mu en souriant : « Petit Shen, j’ai une bonne nouvelle à t’annoncer.

Nous savons enfin ton nom de famille. Alchimiste, donne-lui les objets.

» L’Alchimiste vida le sac qu’il portait : il en sortit une plaque de ceinture, un miroir de bronze, une enseigne, un sceau, une pièce de jade, des vêtements, et toutes ces choses portaient un même caractère.

« Shen. » « Tu t’appelles Shen », dit l’Alchimiste en riant.

« Dans cette ville, il y avait beaucoup d’objets de ce genre.

Le chef m’a demandé d’en réunir quelques-uns.

Regarde les inscriptions : sont-elles semblables à celle de ton pendentif de jade ? » L’esprit de Shen Mu fut pris d’un grondement.

Il se retourna vers le petit village aperçu sur le chemin. Un fil d’espoir naquit dans son cœur.

Le chef du village, semblant lire en lui, dit : « Ce n’était peut-être pas le lieu de ta naissance, et ces gens n’étaient peut-être pas tes parents.

Tes parents, eux, sont peut-être encore en vie.

»