Capítulo 270 — Duelo de manos prodigiosas

»Parece que el hermano menor desconfía bastante de mí, ¿no?«

El Pequeño Rey del Veneno rio: »Aunque tú y yo somos hermanos de secta, nunca nos hemos visto; lo natural sería que fuéramos cercanos.«

Shen Mu bajó el brazo. Había oído hablar de este Pequeño Rey del Veneno; la Emperatriz Viuda había mencionado que el retiro del abuelo, el maestro Dan, quien se cortó el rostro y se ocultó en el Yermo, tenía relación con este hombre.

El Pequeño Rey del Veneno era el discípulo más destacado del maestro Dan, pero lo traicionó al revelar que el Caballero del Rostro de Jade era el Rey del Veneno.

El Caballero del Rostro de Jade y el Rey del Veneno eran dos personas del mundo de las artes marciales. Una era un hombre de belleza incomparable, galante y elegante, alto, apuesto, de porte marcial; trataba a todos con la amabilidad de una brisa primaveral y dejaba prendas de amor por doquier; sin cortejar jamás a nadie, las flores venían a él por sí solas. Todos lo amaban y lo admiraban; incluso los hombres solían sentir envidia de él, pero difícilmente podían odiarlo.

El Rey del Veneno, en cambio, tenía el rostro verdoso y colmillos salientes; era cruel y despiadado en sus actos, y su mala fama lo precedía. Había envenenado a no se sabía cuántos maestros y había aniquilado una secta de gran renombre, matando con veneno a todos sus miembros, sin perdonar ni siquiera a los perros ni a las gallinas.

Incluso entre el Dao y el gran templo Datíng, no pocos monjes daoístas y monjes eminentes que habían alcanzado el Dao murieron bajo su veneno.

La cultivación del Rey del Veneno no era elevada, pero su habilidad era extraordinaria: tanto en venenos como en insectos gu había alcanzado la cumbre más alta. Las dos vías, la Ortodoxa y la Demoníaca, lo habían cercado y combatido en repetidas ocasiones, movilizando incluso a varios seres del nivel de líder de secta; aun así no pudieron capturarlo, y en cambio sufrieron muertes y heridas por veneno.

El Rey del Veneno llevaba una máscara de rostro verdoso y colmillos salientes; nadie conocía su verdadero semblante, hasta que su discípulo, el Pequeño Rey del Veneno, lo delató, y el mundo supo que el Rey del Veneno era aquel Caballero del Rostro de Jade famoso por su galantería.

Las consecuencias de que su identidad quedara al descubierto fueron muy complejas: algunos querían matarlo, otras mujeres se lo disputaban, y mujeres poderosas como la Emperatriz Viuda también entraron en la disputa, lo que obligó al maestro Dan a cortarse el rostro, renunciar a todo sentimiento y esconderse en el Yermo, sin atreverse a dar un solo paso fuera de él por el resto de su vida.

Sin embargo, los días del Pequeño Rey del Veneno tampoco eran fáciles; la Emperatriz Viuda y otras mujeres descargaron su furia sobre él y lo persiguieron por doquier para matarlo. El Pequeño Rey del Veneno se vio casi forzado a esconderse en el Yermo, pero tuvo la suerte de que el preceptor imperial Jingping le diera cobijo.

Sobre las vicisitudes del maestro Dan, Shen Mu solo había oído rumores y no conocía la verdad; pero sí sabía que el Pequeño Rey del Veneno había heredado los venenos del maestro Dan, y que en el arte de envenenar ya seguía de cerca a su maestro.

El emperador Yanfeng rio: »Líder, esta vez he hecho venir a ti y al Pequeño Rey del Veneno porque ambos sois discípulos del Rey del Veneno del Rostro de Jade: uno es experto en el uso de venenos y el otro en la curación. Combinando ambas artes, quizá podáis sanarme a mí y al preceptor imperial Jingping.«

Shen Mu esbozó una sonrisa: »Acato la orden. También yo deseo ver la habilidad del hermano mayor.«

El Pequeño Rey del Veneno examinó las heridas del emperador y observó los efectos del tratamiento que Shen Mu le había aplicado durante aquel tiempo; las protuberancias de su rostro se volvieron aún más espantosas, y dijo con una sonrisa: »Tu habilidad no está nada mal; en una sola noche deshiciste el Veneno de los Mil Mecanismos.«

Shen Mu, por su parte, examinaba al preceptor imperial Jingping; desde que regresara a la capital, había sido el Pequeño Rey del Veneno quien trataba sus heridas. Dijo con calma: »Tú tampoco estás mal; empleaste el Veneno de los Mil Mecanismos con mucha destreza.«

Las protuberancias en las muñecas del Pequeño Rey del Veneno reventaron de pronto con un pop, pop, y de ellas salieron unas pequeñas arañas transparentes que escupieron hilos de seda; estos se pegaron con un susurro entre las cejas del emperador Yanfeng, y siguiendo los hilos las arañas se introdujeron entre sus cejas y penetraron en su tesoro sagrado del feto primordial.

»No pretendía envenenarla hasta la muerte. Con mis métodos, matar con veneno a un líder de secta tampoco resulta complicado.«

El Pequeño Rey del Veneno dijo con despreocupación: »No importa de qué secta sea el líder; envenenarlos hasta la muerte no me supone molestia alguna.«

Shen Mu no alzó siquiera las cejas; en sus ojos aparecieron dos cielos superpuestos, y con el Ojo Celestial del Cielo Azul examinó las heridas del preceptor imperial Jingping: »Aunque envenenes su cuerpo hasta la muerte, yo podré retener su alma y, tras neutralizar el veneno, devolverla a la vida. Además, a un líder no se le puede matar con veneno así como así: siendo líder de secta, para acabar contigo no le haría falta siquiera verte la cara. Sobre todo en la Secta Demoníaca, donde hay mil maneras de hacer que mueras de forma inexplicable y, a la vez, perfectamente natural. Cuando un día aparezcas muerto en una cloaca, lo comprenderás.«

»¿Ah, sí?« El rostro del Pequeño Rey del Veneno se volvió feroz, y su sonrisa era más fea que un llanto.

»Así es.« Shen Mu sonrió como una flor.

Los dos cruzaron una mirada, y tanto el emperador Yanfeng como el preceptor imperial Jingping sintieron un escalofrío de terror. Desde que aquellos dos se habían conocido, cada palabra era un duelo, ¡y la intención asesina crecía más y más!

Ling Yuxiu parpadeó, paseando la mirada de uno a otro, y al sentir que la situación amenazaba con descontrolarse, dijo sonriendo: »Pequeño Rey del Veneno, líder Shen, lo urgente es curar las heridas.«

El preceptor imperial Jingping carraspeó, y el emperador Yanfeng también carraspeó y dijo: »Yuxiu, retírate por ahora.«

Ling Yuxiu asintió y salió del gran salón.

Las protuberancias del rostro del Pequeño Rey del Veneno estallaron, y unos insectos que parecían peces salieron volando y penetraron en los demás tesoros sagrados del emperador Yanfeng para examinar sus heridas. Dijo: »No estás mal; eliminaste las dolencias ocultas de los tesoros sagrados de Su Majestad, y las heridas de su cuerpo y de su alma han sanado por completo. Lástima que tu arte médico sea limitado y no puedas curar los tesoros sagrados.«

Shen Mu observó los residuos de los poderes divinos de aquellos dioses dentro del cuerpo del preceptor imperial Jingping, y vio cómo el Pequeño Rey del Veneno envolvía con hilos espirituales disolventes, hechos de sustancias venenosas, aquellos restos de poder divino, intentando consumirlos por completo con los hilos venenosos. Estos hilos tenían la propiedad de disolver la fuerza interna, deshaciendo los poderes divinos e incluso la cultivación de la energía primordial de otros; pero contra los poderes divinos de un dios su efecto era mínimo.

»Tu arte del veneno ha alcanzado la perfección, hasta el punto de que forma y espíritu se aúnan; el uso de estos hilos espirituales disolventes es muy ingenioso. Pero aún puede subir un peldaño más«, dijo Shen Mu con una leve sonrisa.

Las miradas de ambos volvieron a encontrarse.

Al emperador Yanfeng y al preceptor imperial Jingping se les entumeció el cuero cabelludo; si aquellos dos llegaban a medir sus artes, ¡temían que usaran venenos y medicinas sobre sus propios cuerpos!

El preceptor imperial Jingping dijo: »Ambos sois médicos divinos y discípulos de la misma escuela; ¿hay alguna solución?«