Capítulo 283 — Desatando vientos y olas

¡Un poco de respeto! » A Ling Yuxiu se le iluminaron los ojos; se acercó a contemplar la pintura de Shen Mu y, disimuladamente, le lanzó una mirada a Si Yunxiang.

Shen Mu parecía no estar del todo satisfecho con aquella pintura; apartó el cuadro terminado y pintó otro: igualmente viento, lluvia, rayos y olas embravecidas en el mar, pero este no tenía barco.

Al principio Long Jiaonan lo observaba con gusto, pero al ver que Shen Mu no hacía más que pintar una y otra vez el mismo cuadro, sin nada nuevo, dejó de mirar y se limitó a dejar que la pequeña serpiente roja siguiera colgada de la oreja de Shen Mu. Shen Mu pintó más de una decena de cuadros de tempestades marinas y luego, con el pincel en alto, pareció disponerse a retocarlos y corregirlos.

En cuanto dio la primera pincelada, el cuadro entero pareció cambiar un poco, y los truenos y la tormenta de la pintura daban la impresión de querer salirse volando de ella. Shen Mu añadió la última pincelada a los más de diez cuadros ya terminados y, sin más, los arrojó fuera del navío de torres.

Al verlo, Long Jiaonan se dijo para sus adentros que era una lástima. Shen Mu, con las manos a la espalda, miró a Long Jiaonan y sonrió: «He oído que en el mar abundan los vientos y las olas.

¿Podrá resistir este barco tuyo, hermana Long, el embate de la tempestad?

» Long Jiaonan soltó una risa fría: «Ahora el cielo está despejado hasta el horizonte.

¿Qué vientos ni qué olas va a haber? » Apenas acababa de hablar cuando, de pronto, se levantó el viento: de la brisa al vendaval no medió más que un suspiro.

Luego el cielo se oscureció de golpe, arreció el huracán y las olas, más altas que cumbres montañosas, alzaron el navío de torres hasta el aire y lo dejaron caer con estruendo.

Todos a bordo quedaron desprevenidos y se apresuraron a afirmarse como pudieron, mientras en torno al navío los rayos caían con estrépito en todas direcciones. En medio del desconcierto, Shen Mu flexionó un dedo y, con un ligero golpe, lanzó por los aires a la pequeña serpiente roja que llevaba en la oreja.

Apenas salió disparada, cuando la pequeña serpiente roja se disponía a desplegar su cuerpo y revelar su verdadera forma, de pronto varios centenares de haces de rayos se concentraron en uno solo y, con un estruendo ensordecedor que estremeció cielo y tierra, ¡cayeron sobre ella! Long Jiaonan se llevó un susto; vio cómo la pequeña serpiente roja caía al mar, y aún más incontables rayos seguían descargando sin cesar sobre el lugar donde había caído.

En el agua, la serpiente roja reveló por fin su forma original, pero fue alcanzada por no se sabía cuántos rayos más; con el cuerpo entumecido, se hundió hacia el fondo del mar. «¿De dónde salen este viento y estos truenos?

¿Por qué solo caen sobre la pequeña Roja? » El corazón de Long Jiaonan se llenó de confusión; miró en derredor y solo vio tinieblas por todas partes, y no pudo evitar que le naciera una sensación extraña: «Esta escena se parece un poco a la de aquel cuadro que pintó hace un momento. .

.

» Shen Mu tomó a Si Yunxiang con la mano izquierda y a Ling Yuxiu con la derecha, y los tres se lanzaron de un salto al mar tenebroso. Long Jiaonan lanzó un grito de asombro; de pronto, el navío de torres bajo sus pies se partió en mil pedazos y arrojó al mar a todos los que iban a bordo.

En ese preciso instante vio otro navío de torres que llegaba surcando las encrespadas olas: Shen Mu, Ling Yuxiu y Si Yunxiang estaban de pie en su proa, y el joven líder le hizo un gesto con la mano; luego el navío se adentró en las tinieblas y desapareció.

Long Jiaonan se lanzó al punto en su persecución, pero de pronto una ola grande como una montaña se alzó y la sepultó bajo el agua. Long Jiaonan soltó un gruñido sofocado y rompió las olas para salir; apenas acababa de saltar al aire cuando innumerables rayos cayeron y, concentrados en uno solo, la alcanzaron, ¡dejándola chamuscada por fuera y tierna por dentro! Long Jiaonan luchó con todas sus fuerzas, batallando contra los truenos y la tormenta; pero al cabo de un momento, los rayos desaparecieron de golpe, el viento amainó y el mar quedó en calma. Empapada de pies a cabeza, Long Jiaonan permaneció de pie sobre las aguas en un estado lamentable; miró en derredor y vio que en el mar había manchas de tinta que se iban disipando poco a poco.

Una enorme pitón roja nadó hasta su lado, con heridas por todo el cuerpo.

El corazón de Long Jiaonan se heló; miró en derredor: los barqueros del navío de torres también habían muerto en aquel naufragio repentino, y Gui Laosan, en particular, había tenido la muerte más miserable. «¿Acaso este naufragio lo ha pintado el líder Shen?

», Long Jiaonan aún no acababa de creérselo. Shen Mu y las dos mujeres estaban de pie en la proa; al poco rato, el navío de torres se desvaneció de pronto, convertido en una mancha de tinta que se disolvió en el océano.

Los tres impulsaron su energía primordial y descendieron sobre la superficie del mar; al mirar hacia delante, vieron aparecer en el horizonte una isla. «Long Jiaonan nos ha traído a lo más profundo del Mar del Este.

Con nuestro nivel de cultivo, difícilmente podremos cruzar el mar de vuelta a Hezhou; nos moriríamos de puro agotamiento.

» Shen Mu propuso: «Mejor será ir primero allí a reponernos. Shen Wanyun es muy despierto; sin duda ya habrá avisado al príncipe heredero, y con la nave veloz de Fan Yunxiao no les será difícil encontrarnos.

» Los tres subieron a la isla, y de pronto vieron a muchos hombrecillos de túnica amarilla salir corriendo de los bosques y montes de la isla, armados con cuchillos, horcas, palos y garrotes, avanzando con furia asesina.

Pero cuando llegaron ante ellos, aquellos hombrecillos se detuvieron uno tras otro y, alzando la cabeza, los miraron con el mayor de los pánicos. «¡Son gigantes!

», gritó con todas sus fuerzas uno de los hombrecillos de túnica amarilla.

Aquel ejército se desbandó al instante y huyó en todas direcciones. Aquellos hombrecillos no medían más de un chi de alto: unos se escondieron en las grietas de las piedras, otros se enterraron en la arena, otros se ocultaron bajo las hojas, y hubo también hombrecillos de túnica amarilla que, tras correr de un lado a otro sin encontrar dónde esconderse, se tumbaron boca arriba fingiendo haber caído muertos, con la lengua fuera y los ojos abiertos como platos.

«¿Tantos espíritus amarillos? » Si Yunxiang dijo sorprendida: «Son espíritus de la raíz amarilla que han cobrado forma; se pueden comer, y mejoran muchísimo el nivel de cultivo. » «¡Los gigantes nos van a comer!

», el espíritu amarillo que se había fingido muerto se levantó de un salto, se dio la vuelta y echó a correr, y con un ¡pum!

se estrelló contra un árbol y quedó sin sentido.