Capítulo 308 — Vileza extrema

«¡Shen, tu abuelo!»

Shen Mu lanzó una estocada, y al punto las ocho mil espadas se pusieron en movimiento: las espadas voladoras se abatieron sobre Ban Gongcuo como un alud que arrolla montañas y vuelca mares, y con voz rencorosa dijo: «¡Shen Gongcuo, tú y yo no podemos vivir bajo el mismo cielo!»

«¿Shen Gongcuo? ¿Por qué me llama Shen Gongcuo?»

Ban Gongcuo quedó desconcertado; sin tiempo para pensar más, dio una palmada en la cintura. También él llevaba en la cintura una bolsa Taotie; la bolsa se abrió y al instante un gran estandarte saltó de ella y fue a parar a su mano. Giró sobre sí mismo y lo agitó: de su larga tela salieron innumerables langostas que, zumbando, dieron una vuelta en torno a su cuerpo y luego salieron al encuentro de la lluvia de espadas de Shen Mu.

Aquellas langostas cambiaban de dirección en pleno vuelo y se lanzaban sobre las espadas voladoras de Shen Mu, mordiéndolas con un ¡crac, crac! — pero no lograban morderlas.

Shen Mu había forjado ocho mil espadas, y con ello había consumido casi por completo los mejores materiales de la Secta del Demonio Oculto. Aunque la mayoría de las ocho mil espadas estaban fundidas con metal oscuro, cada una había salido de las manos de Shen Mu, aquel gran maestro forjador, y en su temple se habían añadido los metales más excelsos; los materiales empleados eran mejores que los de la espada Chubao, la que ceñía un alto funcionario de primer rango.

Aunque Shen Mu, limitado por su nivel de cultivo, no podía elevar el poder de las ocho mil espadas al nivel de la espada Chubao, en lo tocante a dureza, ninguna de las ocho mil desmerecía de ella.

Shen Mu hizo circular la fuerza de sus espadas y tajó a las langostas. Se oyó un incesante ¡tin, tin!, saltaron chispas por doquier, y ni aun así sus espadas lograron herir a aquellas langostas voladoras. Se sobresaltó en su interior: «¡Cuántos tesoros tiene este hombre!»

Su bolsa Taotie la había robado del Palacio Dorado de Loulan; los tesoros de aquel palacio, incontables, habían caído en sus manos. Pero Ban Gongcuo, en su calidad de Gran Venerable del Palacio Dorado de Loulan, tenía un rango muy superior al del Venerable Hechicero, y poseía su propio tesoro, que Shen Mu no había saqueado.

Sus armas primordiales eran de las más variadas; aquellas langostas procedían en realidad de la Sala de los Gusanos del Gran Sutra de la Gran Crianza del Demonio Oculto, de la Secta del Demonio Oculto, y eran tesoros insólitos forjados con el arte de refinar gusanos gu.

En una de sus vidas anteriores había ingresado en la Secta del Demonio Oculto y había aprendido el Gran Sutra de la Gran Crianza del Demonio Oculto; cierto que no obtuvo la técnica de la Gran Unificación, pero todos los métodos contenidos en aquel sutra los había estudiado.

Los gusanos gu de su bolsa Taotie eran también tesoros del rango de los que sostienen una secta, y además habían asimilado los métodos de cultivo del alma del Palacio Dorado de Loulan. Cada especie de gusano gu la había refinado él de tal modo que no solo atacaba el cuerpo del enemigo, sino también su alma. Entre las técnicas del Palacio Dorado, el Sutra Louluo del Venerable Hechicero contenía métodos de ataque con gusanos del alma, que a su vez habían absorbido el camino de los gusanos gu del Gran Sutra de la Gran Crianza del Demonio Oculto.

Sus langostas voladoras tenían el cuerpo más duro que el hierro; refinadas por él en su vida anterior, podían crecer o encogerse a voluntad. Cuando un arma primordial corriente se topaba con ellas, no le quedaba más remedio que ser devorada por completo, sin que quedara ni el menor residuo.

Es más: las langostas voladoras encerraban artes de hechicería que atacaban el alma, y eran expertas en contaminar las armas primordiales ajenas. Una vez contaminada un arma primordial por la hechicería, su dueño perdía el control sobre ella y quedaba a merced de él.

Y lo más importante: otros tesoros del rango de los que sostienen una secta, al ser activados, consumían enormemente el cultivo; en cambio, activar las langostas voladoras apenas lo consumía. Por eso, apenas cruzó golpes con Shen Mu, echó mano de aquel tesoro.

Sabía que el cultivo de Shen Mu era extraordinariamente poderoso, superior incluso al suyo; y aunque él había reencarnado para volver a cultivarse y su velocidad de progreso superaba con creces la de Shen Mu, no se atrevía a confiarse ni a creer que pudiera superarlo en cultivo.

Las espadas voladoras de Shen Mu eran muchísimas, pero sus langostas voladoras no eran pocas; y lo asombroso era que ambos desplegaban técnicas de espada, espada contra espada. Shen Mu ejecutaba el Tercer Capítulo de la Espada del Dao, de las técnicas de espada del Dao; y Ban Gongcuo ejecutaba también, ni más ni menos, el Tercer Capítulo de la Espada del Dao.

¡Nubes auspiciosas de cinco colores lo cubren todo, y sobre los tres cielos resuenan las armonías inmortales!

Las mismas posturas, la misma técnica de espada: en manos de un discípulo del Dao resultaban etéreas, inmortales, ajenas por completo a todo aroma mundano.

Pero en manos de aquellos dos, ni la energía de las espadas ni las langostas voladoras tenían nada de inmortal. La luz de las espadas de Shen Mu era despótica; las ocho mil espadas formaban nubes auspiciosas de cinco colores, y los Tres Orígenes y las Cinco Energías eran de un despotismo sin igual. Al chocar las espadas voladoras no había en ello el menor signo de inmortalidad: la armonía celestial se había trocado en tambores de guerra que retumbaban, en el estruendo de las armas y la matanza, ¡y el aire asesino se alzaba hasta las estrellas!

Y Ban Gongcuo, con artes de hechicería, activaba el Tercer Capítulo de la Espada del Dao: sus langostas voladoras formaban nubes, abigarradas de colores, pero con una malignidad que se revolvía; a la vista, era como si se difundieran los venenos de toda clase de criaturas ponzoñosas, y a ello se sumaban la extrañeza de la hechicería y el veneno de la hechicería, y los chirridos espectrales de las langostas, que echaban a perder por completo la armonía inmortal.

¡Bum!

El poder del Tercer Capítulo de la Espada del Dao estalló; espadas y langostas voladoras chocaron, la fuerza de las posturas se desbordó, y los cuerpos de ambos temblaron con violencia y cada uno cayó hacia atrás, estrellándose con furia contra las paredes del puente de mando, con sangre en las comisuras de los labios.

«¡Shen Gongcuo, ha llegado tu hora!»

Shen Mu, con un estremecimiento, se despegó de la pared, alzó ambas manos y de pronto las juntó sobre su cabeza: los meñiques y los anulares entrelazados, los corazones y los índices extendidos y rectos, los pulgares recogidos hacia dentro, formando el sello de la espada.

Al punto acudió volando la espada Sin Penas, con la punta hacia arriba, ¡shu, shu, shu!, y las ocho mil espadas llegaron silbando y compusieron una gran espada. Las ocho mil espadas, con la espada Sin Penas por núcleo, giraban y giraban sin cesar, y ejecutaban a la vez la postura de la espada taladrante y la de la espada tajante.

Shen Mu bajó las manos en un tajo, ¡fushhh!, y una gran espada, retumbando, se abatió sobre Ban Gongcuo.

«Maestro Shen, ¿no teme que su cultivo sea insuficiente para gobernar tantas espadas?»

Ban Gongcuo, con el Estandarte de las Diez Mil Langostas en la mano, lo agitó a diestra y siniestra; innumerables langostas voladoras regresaron, y las de atrás se posaron sobre el lomo de las de delante y formaron un gran escudo. Espadas y langostas chocaron; la técnica de espada cambió, innumerables espadas giraron y giraron y se trocaron en la postura envolvente: las langostas, refinadas hasta parecer acero y hierro, no podían ser taladradas, pero la postura envolvente se coló por los intersticios y fue a matar a Ban Gongcuo, detrás del escudo.

«¡Shen Gongcuo, a ti también te falta poder mágico, verdad?», dijo Shen Mu con rencor.

Ban Gongcuo, en su interior, dudaba: «¿Por qué me llama una y otra vez Shen Gongcuo? Yo no me apellido Shen. Qué extraño...»