Capítulo 325 — Un héroe aprecia a otro héroe

« El mosquito volvió a volar hacia Shen Mu; él palideció, se apresuró a preparar el antídoto y, tras neutralizar primero el veneno yin que corría por su cuerpo, dijo con severidad: »¿Acaso te temo?

« El duelo de venenos entre ambos era de lo más original, y dejó a Xiong Xiyu, a Xiong Qi'er y a los demás con la boca abierta.

En su primer intercambio, cada uno había puesto su droga en el frasco de jade; luego Shen Mu se había valido del sapo de tres patas para neutralizar el veneno y, al mismo tiempo, alterar su naturaleza. El sapo de tres patas, afectado por aquel veneno violentísimo, tomó a Mu Yingxue por un bocado apetitoso y, cargado de toxinas, se lanzó hacia ella.

Mu Yingxue transformó su energía primordial en un insecto volador que llevaba a su vez otro veneno terrible; el sapo se comió el insecto y la toxicidad de su cuerpo volvió a cambiar. Shen Mu soltó al mosquito de especie singular que había capturado en la cuenca del Palacio del Cielo del Oeste: gracias a su toxicidad primigenia, el insecto chupó la sangre del sapo, mutó y fue a picar a Mu Yingxue para envenenarla.

Mu Yingxue, tras neutralizar el veneno, inoculó otro en el mosquito y lo envió a picar a Shen Mu, poniendo a prueba su habilidad.

Los dos iban y venían, empleando hasta el último recurso: por un lado debían neutralizar el veneno del adversario; por otro, asegurarse de que el mosquito de especie singular no muriera intoxicado; y, al mismo tiempo, envenenar al contrario.

Todo ello exigía un dominio altísimo del arte de refinar y neutralizar venenos, pues el menor descuido, si no acababas matando al otro, podía hacer que tu propio veneno te matara a ti.

Shen Mu miró al mosquito que se acercaba, frunció el ceño y alzó la mano: »Espera.

Nuestra habilidad para refinar venenos es pareja; si de veras queremos dirimir quién es mejor, ¿a santo de qué envenenarnos a nosotros mismos?

« Mu Yingxue tampoco aguantaba ya mucho más; al oírlo, dirigió la mirada a Xiong Xiyu y los demás y sonrió con coquetería: »Siendo así, envenena tú a Yu Bochuan y yo lo desintoxico. Yo enveneno a Nai Kui y tú lo desintoxicas.

No te preocupes: Yu Bochuan es el pequeño señor del Palacio del Cielo Verdadero, y su posición no es inferior a la de Nai Kui.

« Xiong Xiyu y los otros cambiaron de color, y Yu Bochuan, tendido en el suelo sin poder moverse, maldecía para sus adentros. El duelo de venenos entre ambos era de vértigo; la propia Maestra de los Venenos, Mu Yingxue, había llegado a emplear el famosísimo veneno yin y, aun así, no había podido con Shen Mu, señal de que sus conocimientos de toxicología no iban a la zaga de los de una Maestra de los Venenos. »Si me envenenan a mí y la Maestra no logra deshacerlo, ¿no me moriré?

« Quiso huir, pero el efecto del incienso Shimi no se había disipado y tenía el alma entumecida.

Shen Mu se rió: »Envenenar a los propios no es ninguna hazaña. Nuestro dominio del arte venenoso no es flojo; siendo así, lo lógico es apuntar a los más fuertes: matar de veneno al ser más poderoso, eso sí que es una hazaña.

« Mu Yingxue adoptó una expresión curiosa, deseosa de probar: »Nai Kui es una de las existencias más poderosas del Palacio del Cielo Verdadero, y con mi veneno de Hilo Enredado le he cercenado el cultivo. ¿Todavía te parece flojo mi arte venenoso?

« Shen Mu dio unas palmadas al gran árbol que tenía al lado y se rió: »Eso no es nada. Si vamos a batirnos con venenos, ¡elijamos a este gran demonio! Este gran demonio es un ser de raíces que ha absorbido sangre divina y sangre demoníaca: tiene a la vez linaje divino y demoníaco, reúne el poder de dioses y demonios y es del todo extraordinario.

Para envenenarlo hace falta que la toxina sea capaz de dominar la sangre de dioses y demonios, ¡hace falta un medio para intoxicar a dioses y demonios!

« A Mu Yingxue se le iluminaron los ojos al instante; contempló el gran árbol en que se había transformado el ser de raíces y se le agitó el ánimo: »Para quien se dedica a los venenos, matar de veneno a dioses y demonios es la meta suprema de toda una vida; matar de veneno a un poderoso del reino del Puente Divino no cuenta como hazaña. ¡Bien, acepto!

¡Quien de los dos logre envenenar a este ser de raíces, ése gana!

« Uno de los poderosos del reino Tianren del Palacio del Cielo Verdadero mostró una expresión de desesperación y dijo, forcejeando: »Maestra de los Venenos, lo importante es el asunto que nos trae. .

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« Mu Yingxue le lanzó una mirada de reojo y sonrió con frialdad: »No me interesan vuestras luchas de poder en el Palacio del Cielo Verdadero. A mis ojos, el veneno es lo importante. Este joven y yo sentimos mutua admiración, así que hemos de batirnos a gusto, para no defraudar cuanto hemos aprendido en toda una vida.

« De pronto, todos cayeron al suelo uno tras otro con un golpe sordo; incluso el Long Qilin, Xiong Xiyu y los dos murciélagos blancos se desplomaron, y también los tres poderosos del reino Tianren cayeron intoxicados e inconscientes. Mu Yingxue miró a Shen Mu y dijo con seriedad: »Rara vez encuentra Yingxue a un compañero de la Vía; hoy he de desplegar todo mi arte sin reservas.

No he traído muchas hierbas espirituales, tendré que ir a recogerlas a las Ruinas Yermas.

Dos días: nos veremos dentro de dos días al pie de este gran árbol, y cada cual empleará sus recursos. « Shen Mu respondió con arrojo: »¡De acuerdo!

« Y dicho esto, dejó un frasco de jade con la boca entreabierta, de modo que el incienso Shimi siguiera difundiéndose durante aquellos dos días e impidiera que nadie se acercara al lugar.

Los dos partieron de inmediato en distintas direcciones para buscar hierbas espirituales en otros parajes, dejando allí abandonados al Long Qilin, a Xiong Xiyu y a los demás. Después de que se marcharan, aquel gran árbol se sacudió con todas sus fuerzas, intentando arrancarse de raíz y aprovechar para escapar, pero la Perla del Dragón de Agua Qingxuan lo tenía inmovilizado: no podía moverse lo más mínimo.