Capítulo 325 — Un héroe aprecia a otro héroe

Aquella mujer de negro era precisamente Mu Yingxue, la Maestra de los Venenos del Palacio del Cielo Verdadero del Oeste. No era mayor, y su cuerpo, bajo el ropaje negro, exhalaba un vigor juvenil; la piel, realzada por la negrura del vestido, parecía inmaculadamente blanca, más blanca que la nieve, y armonizaba a la perfección con su nombre: una tez blanca capaz de reflejar la nieve.

Alzó la mano y atrapó el frasco de jade; sólo entonces advirtió Shen Mu que llevaba guantes de seda negra, finísimos, y que, sin embargo, protegían su piel de quedar expuesta al aire.

Aquellos guantes no debían de ser cosa vulgar: quien se dedica a refinar y emplear venenos ha de andar con sumo cuidado, no sea que su propia piel toque lo tóxico. Shen Mu habría apostado a que los guantes de seda negra no eran de seda, sino herméticos, impenetrables incluso al aire.

Su pecho no se alzaba ni descendía: respiraba a través de los poros de la piel, para no envenenarse.

Era evidente que su fuerza no residía en su cultivo ni en sus armas primordiales, sino en su veneno.

El nivel de cultivo jamás había sido el baremo para juzgar el poder de un maestro de píldoras: incluso con un cultivo ínfimo, era posible matar de veneno a una deidad.

Mu Yingxue examinó el frasco de jade y, en lugar de olfatear directamente el incienso Shimi que contenía, se remangó el brazo y dejó que fuera su piel la que lo oliera: absorbió apenas un hilo del incienso Shimi y al instante sintió que medio brazo se le entumecía y perdía toda sensibilidad. »¡Excelente droga!

« Se le iluminaron los ojos; taponó el frasco y se lo arrojó a Shen Mu, elogiándolo: »Aunque no derribe a un poderoso del reino Tianren, sí puede limitar sus movimientos.

Un narcótico extraordinario. « Shen Mu giró la palma, la energía primordial brotó y sostuvo el frasco en el aire sin que tocara su mano; luego sacó de la bolsa Taotie un sapo de tres patas y ojos verdes.

El sapo abrió la boca, se tragó el frasco con un croar y, tras cerrar la boca, volvió a escupirlo.

Shen Mu lo depositó en el suelo, y el sapo de tres patas avanzó a saltos hacia Mu Yingxue.

Xiong Xiyu y los demás se quedaron con los ojos clavados: sabían que Shen Mu había recogido hierbas en aquella cuenca, pero no tenían la menor idea de cuándo había capturado un sapo de ojos verdes para guardarlo en su bolsa Taotie.

»Los venenos de la hermana Mu tampoco son vulgares —elogió Shen Mu—.

Pero vuestro veneno no pasa de ser un arte menor: aún no puede subir a los salones de la elegancia, ni llamarse único bajo el cielo.

« Mu Yingxue, con los ojos brillantes como la nieve, miró al sapo de ojos verdes que se acercaba a saltos y movió los dedos con suavidad: un hilo de energía primordial se transformó en un insecto volador que revoloteó de aquí para allá.

El sapo de tres patas lanzó la lengua, se tragó el insecto, croó dos veces y acto seguido se hinchó como si lo estuvieran inflando, hasta alcanzar en un abrir y cerrar de ojos el tamaño de un buey. Shen Mu sacó una píldora espiritual; con un leve trazo del dedo la partió por la mitad, y al oírse un zumbido resultó que la píldora estaba hueca por dentro: de ella salió volando un mosquito. El mosquito batió las alas, voló hasta el lomo del sapo y se posó en él; al poco, el sapo fue encogiendo y el mosquito, en cambio, creciendo, hasta que su vientre pareció un enorme odre de agua, sólo que lo que contenía era sangre: no sangre roja y fresca, sino sangre de un verde brillante.

El mosquito se hartó de sangre, y el sapo de tres patas recuperó su tamaño habitual; brincando de un lado a otro, lanzaba la lengua contra el gran mosquito, que ya medía más de tres metros en el aire, pero era demasiado pequeño para poder tragárselo. Mu Yingxue se asombró: »¿Criar insectos con píldoras espirituales?

Interesante. « Se remangó el brazo y dejó al descubierto su piel blanca y tersa; el gran mosquito se acercó de inmediato, se posó en su brazo y la picó, pero apenas le hubo perforado la piel, el mosquito se encogió a toda velocidad como si se hubiera deshidratado y cambió de color al instante: se volvió rojo y voló hacia Shen Mu envuelto en llamas.

A Shen Mu se le contrajeron las pupilas; sacó de la bolsa Taotie varias píldoras espirituales, de distintos tamaños y colores. Shen Mu troceó a toda prisa aquellas píldoras en fragmentos grandes y pequeños, tomó de cada una una porción según su peso y su proporción, y de su palma brotó una llama que en un instante fundió y catalizó los poderes medicinales de las distintas píldoras, transformándolos en otra clase de fármaco.

Shen Mu se llevó la píldora a la boca y la tragó, activó su poder medicinal y se remangó la ropa del brazo.

El mosquito, vuelto rojo y envuelto en llamas, llegó volando, se posó en su brazo y le chupó la sangre; al punto el rostro de Shen Mu se tornó de un rojo encendido, y los músculos y huesos de su cara se deformaron por completo: cara roja, colmillos salientes, cejas sesgadas hacia arriba y un par de ojos rasgados y colgantes, como los de un espectro feroz. El mosquito, tras chuparle la sangre, recobró su color original y emprendió de nuevo el vuelo, tambaleándose, hacia Mu Yingxue.

Mu Yingxue sonrió con frialdad: »¿No le has echado veneno?

« A Shen Mu le creció de golpe la nariz un buen trecho, con las ventanas vueltas hacia arriba, de una fealdad espantosa, y soltó una carcajada: »Si no le hubiera echado veneno, ¿cómo iba este mosquito a volar hacia ti en cuanto huele tu aroma? « Mu Yingxue frunció levemente el ceño y, mirando fijamente al mosquito que se acercaba, trató de discernir qué clase de veneno le había administrado Shen Mu.

Al cabo de un momento, la muchacha sacó varios materiales medicinales de la bolsa de su manga, preparó con agilidad un veneno y se lo untó en el brazo para que el mosquito la picara.

El mosquito le dio una picada, y a Mu Yingxue el cabello le creció de repente como loco: en un abrir y cerrar de ojos, su larga cabellera se extendió en todas direcciones como las púas de un puercoespín. Puf.

Se oyó un leve sonido: Mu Yingxue sintió un cosquilleo en las posaderas y, de detrás de ellas, le brotó una cola gruesa que reventó sus pantalones y quedó arrastrándose por el suelo.

Mu Yingxue palideció con un tinte verdoso; el mosquito, que había chupado su sangre, sufrió un cambio en la toxicidad de su interior y al punto perdió todo interés en ella: se elevó con un zumbido en dirección a Shen Mu.

Shen Mu se inmutó levemente y se apresuró a sacar de la bolsa Taotie varias decenas de píldoras espirituales, que cortó y combinó; para cuando el mosquito llegó, ya tenía la mezcla preparada. Esta vez, al tragarse la píldora, el ardor ígneo de su rostro desapareció de inmediato y sus facciones volvieron a la normalidad.

El mosquito le dio una picada y volvió a alzar el vuelo; entonces, del interior del cuerpo de Shen Mu brotó un estruendo sordo, como de truenos, y en el cielo estallaron de pronto relámpagos y truenos: rayos y centellas se abatieron sobre él con un chasquido tras otro y lo dejaron carbonizado en un abrir y cerrar de ojos.

Mu Yingxue también estaba refinando su veneno; preparó un pequeño frasco de líquido medicinal y se lo bebió de un trago: al instante se le cayeron todos los cabellos que se le habían alzado en todas direcciones, sin dejarle ni un solo pelo, y la cola que le había brotado atrás se desprendió también al punto.

La muchacha se subió los pantalones, con el rostro lívido, y volvió a descubrirse el brazo para que el mosquito la picara.

Mu Yingxue dejó escapar un gruñido ahogado y cayó de espaldas al suelo; bajo su cuerpo se oyó un chasquido tras otro y, de la cabeza a los pies, le brotaron ocho patas, como si fuera una gran araña peluda.

»¡Tu veneno es bien feroz!

« Mu Yingxue, furiosa, dijo con voz aguda: »¡Prueba uno de los míos!