Capítulo 336 — Dos generaciones de manos maestras del robo de sombras

El Viejo Cojo y Shen Mu salieron del Paso Qingmen, y muchos de los grandes generales apostados en la guarnición fruncieron el ceño; Bian Zhenyun se apresuró a pedir instrucciones al Maestro Imperial Jingping, quien negó con la cabeza: »No hace falta ayudarlos. Mientras ese Viejo Cojo esté ahí, nadie podrá matar al líder Shen.

« »¿El Viejo Cojo?

« Todos miraron al anciano: tenía las cuatro extremidades intactas y caminaba a toda prisa, ¿dónde estaba la cojera?

»Cojo del corazón. « El rostro del Maestro Imperial Jingping se ensombreció un tanto: »Cojo en su virtud; su cuerpo está torcido y su sombra cojea; cojo de entendimiento.

No hablemos de él.

Shan Youxin, ¿cuántos anillos Shenxiao han fundido ya el Ministerio de Obras y la Academia Taixue?

« »Catorce mil. « »Ya están montados en los cañones de Verdad Primordial —dijo Shan Youxin—. Dentro de un día se fundirán los varios miles restantes, y entonces podremos atacar el campamento enemigo.

« El Maestro Imperial Jingping miró el imponente paso al otro lado y dijo con calma: »No hay por qué esperar un día más.

Transmitid la orden a todos los ejércitos: que se preparen para partir de inmediato; que los navíos torre abran su formación y avancen arrasándolo todo. ¡General Bian, Gran Mariscal, General Auxiliar del Estado, General de la Caballería Veloz, Supremo Pilar del Estado, Duque Protector del Estado, General Pilar del Estado, General Campeón, General de Pacificación!

« Los fue nombrando uno a uno, y los generales del Reino Jingping salieron de las filas para recibir órdenes. Tras la rebelión del antiguo príncipe heredero Ling Yuxia, los funcionarios de su linaje habían sido purgados por completo; pero el Reino Jingping era, después de todo, tierra de hombres eminentes y de espíritu fecundo, y el emperador había ascendido a muchos funcionarios nuevos para ocupar sus puestos, sin que se produjera vacío alguno en la sucesión.

El Maestro Imperial Jingping dijo con voz grave: »Movilizad las tropas de detrás del paso, a retaguardia de los navíos torre.

Los navíos torre abrirán la formación y el gran ejército de retaguardia barrerá el terreno. Vosotros, entretanto, fijad la vista en los expertos del Puente Divino y del reino de Vida y Muerte del enemigo, y estad listos para matarlos en cualquier momento.

« Los generales sintieron un escalofrío en el corazón, y el Duque Protector del Estado dijo: »Maestro Imperial Jingping, el líder Shen sigue ante la formación; si atacamos a la ligera, me temo que el enemigo pueda ir contra él.

« El Maestro Imperial Jingping esbozó una sonrisa: »En el instante en que él se retire, será el momento de atacar. No os preocupéis por su seguridad. Y con ese Viejo Cojo ahí, son contadas las personas bajo el cielo capaces de herirlo.

« »¿Quién dirigirá los navíos torre?

«, preguntó Bian Zhenyun.

Los navíos torre estaban repartidos entre los distintos ejércitos y eran sus generales quienes los mandaban; ahora que el Maestro Imperial Jingping cambiaba la táctica y los empleaba todos para abrir camino, era preciso crear un ejército aparte, y solo un experto en romper defensas podría gobernar uno tras otro los navíos torre para responder a las cambiantes situaciones del campo de batalla.

El Maestro Imperial Jingping, con la mirada centelleante, dijo con voz grave: »¡Que vengan los oficiales de rango medio de todos los ejércitos!

Y también, ¡que acudan todos los alumnos del Colegio Imperial de la Academia Taixue!

« Al cabo de un momento, varios centenares de oficiales de rango medio y numerosos alumnos del Colegio Imperial llegaron a toda prisa. »Doscientas cuarenta y cinco naves torre equivalen a doscientas cuarenta y cinco espadas voladoras.

« El Maestro Imperial Jingping recorrió con la mirada a todos y dijo con voz grave: »Que se adelanten quienes dominen el arte de la espada y sean capaces de gobernar a la vez doscientas cuarenta y cinco espadas voladoras. « Más de cincuenta personas se adelantaron entre los oficiales de rango medio y los alumnos del Colegio Imperial.

El Maestro Imperial Jingping hizo estallar su energía primordial, que se transformó en espadas voladoras que giraban en torno a su cuerpo: »Atacadme.

¡Quien rompa mi formación de espadas y logre herir mi cuerpo será el nuevo comandante en jefe del ejército!

« Al oírlo, los más de cincuenta expertos desplegaron cada uno su arte de espada y atacaron al Maestro Imperial Jingping; en un instante, incontables fulgores de espada giraron a toda velocidad y el tableteo de los choques se volvió densísimo.

El Maestro Imperial Jingping permanecía inmóvil en su sitio, y con la mente gobernaba los innumerables fulgores de espada, deteniendo por completo los ataques de aquellos más de cincuenta generales y alumnos del Colegio Imperial. De pronto, una espada atravesó el pecho de un general, aunque el fulgor del Maestro Imperial Jingping no llegó a herirlo.

El general se retiró al punto.

Pasado un momento, uno tras otro fueron siendo tocados y retirándose, hasta que solo quedaron algo más de diez maestros de la espada aún atacando. El Duque Protector del Estado, Bian Zhenyun y los demás contemplaban la escena y se admiraban en silencio: los diez y pico restantes eran las existencias más sobresalientes del arte de la espada, todos con un nivel de maestros consumados; lo único que les faltaba era cultivo. El Reino Jingping producía talentos sin cesar, y ello era motivo de regocijo.

Pasado otro momento, de los más de diez solo quedaban tres atacando al Maestro Imperial Jingping, cuando de pronto estalló un sol de espadas, de luz roja como el fuego, que iluminó cuanto los rodeaba con un resplandor deslumbrante; un fulgor de espada brotó de aquel sol rojo, atravesó la defensa del arte de espada del Maestro Imperial Jingping y le hizo un pequeño agujero en el borde de la ropa.

El Maestro Imperial Jingping alzó la mano para detener a los tres y miró a quien le había agujereado el borde del vestido: »¿Alumno del Colegio Imperial del Salón Hanguang?

« Yu Yuan Chuyun hizo una reverencia: »Maestro Imperial Jingping. « El Maestro Imperial Jingping sonrió: »Jian Sansheng, tú serás el comandante en jefe del nuevo ejército; Yu Yuan Chuyun, tú serás su lugarteniente. Os doy una hora para que os familiaricéis con los nombres de los capitanes de cada nave y con los números de las naves, y los memoricéis todos.

Recordad: al mandar los navíos torre, no penséis que son navíos torre, ¡sino vuestras espadas voladoras!

« El Maestro Imperial Jingping señaló el imponente paso al otro lado: »¡Arrasad el Paso Helan!

« Entretanto, Shen Mu y el Viejo Cojo ya habían llegado a la zona de la Lengua de Pato.

»Shen Gongcuo, ¿cómo has estado? «, dijo Shen Mu con una carcajada.

Ban Gongcuo sonrió levemente y, volviendo la vista a diestra y siniestra, dijo: »Kan Luandi, este es el líder de la Secta del Demonio Oculto. ¿No era un personaje capaz de desplegar espadas como un océano?

« A su espalda, el kan Luandi dirigió a Shen Mu una mirada como un relámpago y dijo con voz grave: »Es este muchacho.

Cuando llegó al campo de batalla, aquella terrible explosión de su arte de espada cortaba la respiración.

« Shen Mu miró detrás de Ban Gongcuo y se quedó un instante atónito.

Tras Ban Gongcuo venían los diversos kanes de la estepa, y también el Rey Brujo del Palacio Dorado de Loulan, pero entre todos había uno que atraía más la atención. »¡El señor supremo de la estepa, el kan Luandi!

« Shen Mu percibió los ojos de fuego invasor del kan Luandi y adivinó al punto su procedencia. Años atrás, el propio Venerable Brujo le había conferido a aquel hombre el título de kan; Luandi significaba el arquero divino número uno bajo el cielo, y su tribu era asimismo maestra en la equitación y el arco. Desde entonces el kan Luandi había surgido en la estepa y su poder no había dejado de crecer.

La fuerza marcial del kan Luandi era sin duda de la más alta categoría; no era un simple arquero divino.