Capítulo 360 — El aroma del mundo mundano

Había que saber que el Cielo Superior estaba muy arriba, era tierra sagrada de inmortales; lo que comían y bebían eran manjares raros que el mundo humano difícilmente veía, y su limpieza y pulcritud eran inimaginables: en verdad no tocaban ni una pizca de polvo.

Y el dueño de aquel puesto de fideos también era un hombre fornido y tosco, que estiraba la masa con las manos y la golpeaba contra la mesa con un ¡paf, paf! que retumbaba; era evidente que no estaba limpio.

Xu Shenghua, sin embargo, se sentó, jadeando.

Yu Liu y Jing Yan no tuvieron más remedio que sentarse también, y limpiaron con la toalla las manchas de grasa de la mesa, frunciendo el ceño: la grasa no se quitaba de ninguna manera. Estaban inquietas, incómodas, y hasta el taburete bajo sus nalgas les parecía grasiento.

Xu Shenghua, en cambio, estaba tranquilo, sentado allí, esperando sus fideos.

El primer cuenco llegó: sopa de fideos con huevo, en un cuenco enorme, del tamaño de una palangana; los fideos, estirados con grosor uniforme, parecían hilos de jade blanco en medio del caldo, y por encima llevaban un poco de cebollino picado.

Xu Shenghua miró los fideos sin saber cómo comerlos.

Shen Mu le tendió los palillos. Xu Shenghua, sin saber qué hacer, los apretó y los hundió en el cuenco, pero no lograba levantar los fideos. En el Cielo Superior nunca había usado palillos: comía elixires y bebía rocío, sin probar el fuego de los mortales.

Xu Shenghua miró a los que comían fideos en los puestos de alrededor, comprendió poco a poco el uso de los palillos y trató de manejarlos.

»Come despacio.«

Shen Mu dijo con una sonrisa:

»Llevas días sin comer; si comes demasiado rápido, te harás daño en el estómago y los intestinos. Tu enfermedad es el hambre: has consumido en exceso tu fuerza mental, y la energía de tu cuerpo también fue absorbida por el cerebro. Cuando te desmayaste ya estabas al límite del hambre, y has pasado dos días más sin comer; cómo no ibas a tener la cabeza mareada, la vista nublada y las manos y los pies sin fuerza. Bebe primero un poco de caldo de fideos, ayuda a la digestión.«

Xu Shenghua sorbía el caldo con un ¡sorbo, sorbo!, muy obediente.

Llegaron también los fideos de Shen Mu, Yu Liu y Jing Yan. Las dos mujeres se mostraron bastante recatadas, pero Shen Mu no se preocupó por nada de eso: echó un poco de aceite picante y comió con gran gusto.

Xu Shenghua ya había terminado su cuenco y los miraba con ojos ansiosos.

Shen Mu se apresuró a decir:

»Digiere primero; dentro de un rato comes el segundo.«

Xu Shenghua se quedó sentado, obediente. Cuando Shen Mu terminó de comer, sobre la mesa ya había tres cuencos vacíos. Shen Mu asintió y dijo riendo:

»Hermano Xu, ya puedes.«

Xu Shenghua se puso a comer de inmediato, y también, imitando a Shen Mu, echó una capa de aceite picante sobre los fideos; al instante comía con el cuerpo envuelto en vapor.

Cuando Yu Liu y Jing Yan terminaron sus cuencos, Xu Shenghua ya había acabado los siete suyos y se dejó caer sentado, muy a gusto.

Yu Liu y Jing Yan se miraron la una a la otra: el joven señor nunca había sido tan descortés, ¡dejarse caer así!

»Este Emperador Humano es de veras un demonio; si el señor sigue tratándolo unas cuantas veces más, me temo que acabará rascándose los pies y oliéndoselos.« Las dos mujeres cruzaron una mirada, algo inquietas.

Shen Mu se levantó y preguntó:

»Hermano Xu, ¿tienes monedas de Dafeng?«

Xu Shenghua, desconcertado, negó con la cabeza:

»Antes siempre pagaba Yu Liu.«

Yu Liu mostró apuro y dijo en voz baja:

»Señor, nuestro dinero se acabó hace un momento al comprar las medicinas; empeñé mi horquilla en la botica y así pude reunir todo lo necesario…«

Shen Mu sacó una moneda de Dafeng, se acercó a pagar la cuenta y dijo, meneando la cabeza:

»De veras no sé cómo habéis podido sobrevivir vosotros tres. Esta comida la pago yo. Hermano Xu, levántate; acabas de comer tanto, lo mejor es caminar un poco.«

Xu Shenghua se levantó; Yu Liu y Jing Yan se apresuraron a sostenerlo, pero él negó con la cabeza:

»No hace falta que me sostengáis. Mi enfermedad es, en efecto, el hambre; ahora estoy bien y puedo caminar solo.«

Los cuatro caminaron sin prisa, con paso tranquilo.

Yu Liu no pudo evitar inquietarse: »¿Acaso este Emperador Humano pretende otra vez pasear al señor hasta la muerte?«

Llegaron a las afueras de la capital, y Shen Mu lo condujo de nuevo hacia la Fábrica de Supervisión. Xu Shenghua, con la mirada inquieta, dijo:

»Hermano Shen, ¿por qué me traes otra vez aquí?«

Shen Mu dijo riendo:

»No lo malinterpretes. En estos dos días que estuviste inconsciente, la base del Cañón Divino Flechador del Sol ya se ha fundido y ha comenzado el montaje; tengo que instalar la base y ajustarla, no sea que surja algún defecto en la plataforma del cañón. Ah, por cierto, ¿cuándo me vais a pagar el dinero de la consulta? Cada visita a domicilio me cuesta muy cara.«

Xu Shenghua soltó un gruñido:

»¡No hay dinero!«

»Entonces, hermano Xu…«

A Shen Mu se le iluminaron los ojos; se acercó y dijo con aire misterioso:

»¿Has oído hablar de la Secta del Cielo Sagrado?«