Capítulo 361 — Cambio de mentalidad

Shen Mu, tras terminar la inspección, saltó desde la base y dijo en voz alta:

»Apagad los hornos de alquimia y bajad la base.«

Los hornos de alquimia se apagaron poco a poco, y la enorme base que flotaba en el aire descendió también gradualmente, con gran suavidad; aun así, removió corrientes de aire colosales, y el vendaval aulló, haciendo restallar las ropas de todos y arrugando sus rostros con el viento.

Las corrientes se calmaron.

Shen Mu dijo en voz alta:

»Alquimistas, preparad las piedras medicinales. Cuando la cureña y la horquilla de concentración de luz estén forjadas, encenderemos los hornos una vez más.«

Los alquimistas acataron la orden.

El emperador Yanfeng, pálido, mandó llamar a Shen Mu y le dijo con semblante afable:

»Supervisor Shen, ¿por qué hay que encender de nuevo los hornos de alquimia?«

Shen Mu respondió:

»Su Majestad, el Cañón Divino que Dispara al Sol tiene demasiadas piezas y componentes; es difícil garantizar que no haya error alguno. Una vez forjadas la cureña y la horquilla de concentración de luz, será imprescindible encenderlos de nuevo para comprobar si hay fallos.«

El emperador Yanfeng preguntó con una sonrisa:

»¿Cuántas veces más habrá que encenderlos?«

»Si no surge ningún error, con dos o tres veces bastará.«

Shen Mu hizo un cálculo y dijo:

»Si surge algún error, habrá que averiguar dónde está, y entonces no sabría decir cuántas veces hará falta encenderlos. Sobre todo la parte de la Pupila Sagrada, que emplea la estructura de mortaja y espiga y la de engranajes tridimensionales suspendidos; por ser tan compleja, la probabilidad de fallo es alta. Que Su Majestad esté tranquilo: con tantos maestros de artes numerológicas presentes, sin duda descubrirán con la mayor rapidez dónde está el error. Este humilde servidor se esforzará por limitarlo a diez veces; no costará demasiado dinero. Su Majestad, el próximo encendido será dentro de medio mes, así que ruego a Su Majestad...«

»Bien está, bien está. Yo no vendré; tú te encargas de todo... Ministro, acompañadme de vuelta al palacio.«

Shen Mu vio partir al emperador, sostenido temblorosamente por varios funcionarios, y se llenó de dudas:

‹¿Será que la herida del emperador aún no ha sanado? No puede ser; el Pequeño Rey del Veneno y yo lo curamos sin duda...›

Xu Shenghua, con el semblante grave, contemplaba aquel enorme disco.

Shen Mu se acercó y dijo con una sonrisa:

»Hermano Xu, ¿qué te parece este emplazamiento de cañón?«

»Obra de artesano celestial, una maravilla sobrenatural.«

Xu Shenghua le lanzó una mirada de reojo y dijo:

»Si el hermano Shen dedica su energía a estas cosas, diría que pronto será derrotado por mí. Eres a la vez médico divino y artesano celestial; es imposible que consagres toda tu energía al cultivo. Con el tiempo, tu nivel de cultivo quedará por debajo del mío, ¡y sufrirás una derrota aplastante!«

»El hermano Xu ha aprendido a usar la astucia.«

Shen Mu sonrió levemente y dijo:

»No quieres que fabrique este cañón divino, y además intentas minar mi confianza. Pero para mí, tanto el arte de la medicina como el oficio celestial son una forma de cultivo, y puedo aplicarlos a mi propia fuerza. En realidad, si quisiera vencerte, envenenarte o forjar un arma afilada para aniquilarte, todo sería muy sencillo; eso también forma parte de mi fuerza.«

Xu Shenghua sintió que el corazón se le hundía y dijo:

»Eso no son medios legítimos.«

Shen Mu soltó una gran carcajada y le palmeó el hombro:

»Nosotros, los de cuerpo hegemónico, aprendemos cuanto se nos ponga por delante. Tú tampoco te dediques solo a cultivar. ¿Sabes si la próxima vez que me desafíes te mataré a puñetazos, te envenenaré o te aniquilaré con un tesoro? Mi tarifa de consulta son mil monedas Dafeng; págamelas pronto, no me debas el favor, y entonces podremos batirnos de nuevo. Te espero.«

Xu Shenghua quedó atónito. De pronto, una niña pequeña llegó dando saltitos, con tres colas blancas que se balanceaban tras ella; escribió a toda velocidad un pagaré y dijo con voz cristalina:

»¡Que el joven maestro Xu firme aquí!«

Xu Shenghua firmó aturdido, y la niña, con suma solemnidad, guardó el pagaré y se marchó tras Shen Mu.

‹Bajé del Cielo Supremo, no logré matar al Emperador Humano y encima le debo mil monedas Dafeng...›

Xu Shenghua sacudió la cabeza, con el corazón rebosante de emociones:

‹¿Cómo voy a volver así? Yuliu, Jingyan, ¿cómo podemos ganar dinero?›

Yuliu y Jingyan tampoco encontraban solución alguna. La vía más rápida para ganar dinero era vender tesoros; habían traído bastantes del Cielo Supremo, y vender algunas piezas para saldar la deuda era factible.

Sin embargo, cuando Xu Shenghua cayó enfermo, todo lo vendible se había vendido, y solo quedaban la botella de jade y la pipa.

Pero la botella de jade y la pipa eran tesoros del Señor Estelar Qiao, y de ningún modo podían venderse.

»Domino la música, ¿puedo cambiarla por dinero?«, preguntó Xu Shenghua.

»¿El joven maestro va a salir a cantar por dinero?«

Jingyan exclamó fuera de sí:

»¡¿Cómo se te ocurre? ¿Y además cantar por dinero no da ganancias!«

Xu Shenghua meditó y dijo:

»También entiendo algo de forjar soldados de energía; quizá pueda forjar unos cuantos para cambiarlos por dinero...«

»¿El joven maestro va a hacerse herrero?«

Xu Shenghua sonrió y dijo:

»Yo tengo cuerpo hegemónico: si no aprendo algo, no importa; pero si lo aprendo, sin duda lo haré de la mejor manera posible. Que estéis tranquilas: como herrero también seré el mejor, ¡jamás quedaré por debajo de ese Emperador Humano Shen, que también tiene cuerpo hegemónico!«

Jingyan y Yuliu mostraron preocupación y se miraron:

‹Me temo que el joven maestro Xu ya no podrá volver al Cielo Supremo; su corazón ya no es el mismo que tenía cuando estaba allí...›

Un mes después, cuando Shen Mu volvió a encontrarse con Xu Shenghua, fue en una herrería. El discípulo más sobresaliente del Cielo Supremo ya no era aquella figura impecable e inmaculada de antaño: estaba alzando un gran martillo para forjar metal oscuro.