Capítulo 371 — Huida a través de las montañas

Refinar elixires para aquellos dragones acuáticos era para Shen Mu tarea conocida y trillada. Cada tipo de dragón consumía un elixir distinto, por lo que había de preparar una variedad considerable; no obstante, pronto los tuvo listos y dio de comer hasta saciarlos a aquellos pegajosos acompañantes. Había creído que, una vez satisfechos, los dragones se dispersarían en todas direcciones; mas no esperaba que continuaran persiguiéndolo sin cesar.

Su intención inicial era dominar a un solo dragón para avanzar a toda prisa y dejar que los demás corretearan por doquier, de modo que el Señor de los Dragones se viera obligado a perseguir a sus bestias y así ganar tiempo.

Empero, aquellos dragones solo lo reconocían a él como su amo y proveedor y no demostraban intención alguna de abandonarlo, lo que lo llevaba al borde del frenesí sin remedio alguno. »El Clásico de los Dragones solo enseña a domarlos, pero jamás dice cómo ahuyentarlos«, reflexionó Shen Mu, que no tuvo más remedio que parpadear y resignarse a su destino.

El dragón de fuego que pisaba corría a toda máquina siguiendo las vetas del dragón bajo la tierra, a una velocidad dos o tres veces superior a la que había traído a la llegada.

Había que admitir que los dragones —criaturas poderosas, incluso cuando se trataba de meros dragones acuáticos— poseían cuerpos muy superiores a los de los humanos; su resistencia era sencillamente pasmosa, pues tras recorrer entre veinte y treinta mil li, su andar no mostraba decaimiento alguno.

»Los dragones son de veras poderosos.

Claro está, con la excepción del Dragón Gordo, que avergüenza a toda su estirpe«, elogió Shen Mu con toda sinceridad. El buey verde del Sacrificador de Bashan poseía también linaje de dragón azul y una resistencia aterradora; en cierta ocasión había cargado con él y con Ling Yuxiu en una fuga sin tregua desde el Palacio Dorado de Loulan, una resistencia verdaderamente asombrosa. Shen Mu echó un vistazo al rollizo Qilin Dragón que tenía al lado y confirmó sus sospechas: aquel bicho sí que era una vergüenza para la especie. Si corría a toda velocidad doscientos o trescientos li, ya jadeaba sin aliento; si trotaba con calma cinco mil li, terminaba agotado y caía como un cerdo muerto a dormir a puro ronquido.

»¡A este paso, en poco tiempo podré regresar a Jingping!

« Shen Mu estaba rebosante de confianza: si regresaba al reino de Jingping, ya fuera para activar el Cañón Divino Disparador de Soles en la capital o para buscar al Viejo Ciego, al Carnicero y al Alcalde, ya no tendría que temer al Señor de los Dragones. En ese mismo instante, la voz del Señor de los Dragones estalló de pronto junto a sus oídos: »Pequeño bicho, ¿adónde te has llevado a mis dragones?

« Un escalofrío recorrió a Shen Mu, que rompió a sudar a raudales, y se volvió de inmediato sin ver al Señor de los Dragones por ninguna parte. »¡Está transmitiendo su voz a distancia! « A Shen Mu se le erizó la piel, cubriéndose de gallinas.

¿Acaso el Señor de los Dragones ya había retirado el Nido del Dragón?

»¿Cómo podría retirar tan pronto un nido tan enorme? Levantar ese colosal nido de dragón no sería difícil para un dios; lo difícil es refinarlo hasta volverlo diminuto, hasta poder llevarlo encima«, caviló.

A Shen Mu se le adormeció el cuero cabelludo. Reducir el nido del dragón al tamaño de una pieza de jade en un lapso tan breve exigía una cultivación prodigiosamente vasta, algo casi inconcebible para un practicante de artes divinas del reino de Liuhe como él.

El Señor de los Dragones no en vano era un dios del Cielo Supremo; había retirado el nido y se lo había llevado encima en un abrir y cerrar de ojos.

La vastedad de su poder era, sin duda, la mayor que Shen Mu hubiera contemplado jamás.

»Debe de acabar de guardar el Nido del Dragón y, al descubrir que me he fugado con sus dragones, me ha enviado su voz.

Aún no está a mis espaldas; todavía tengo la posibilidad de regresar a Jingping«. Shen Mu se serenó. El dragón de fuego que pisaba ya comenzaba a aminorar el paso tras haber recorrido veinte o treinta mil li; aunque su marcha declinaba levemente, seguía siendo pasmosa, y su resistencia, inagotable.

Tomó Shen Mu una decisión sin vacilar: la melodía de su flauta cambió de pronto, y mientras dominaba a otro de los dragones acuáticos, se impulsó en el aire y fue a caer sobre su lomo. El Qilin Dragón saltó también hasta posarse sobre el lomo del dragón.

Al instante, aquel dragón dorado se lanzó a la carrera con todas sus fuerzas, y la velocidad volvió a aumentar. »Jejeje, pequeño bicho.

. .

« Prosiguió la voz del Señor de los Dragones. Estaba haciendo uso de su poder para que su voz, adelantándose a él, llegara a lugares remotísimos. Shen Mu había visto semejante prodigio en el Sacrificador de Bashan; sin embargo, aquel solo transmitía la voz a mil li, mientras que el Señor de los Dragones se hallaba quizá a veinte o treinta mil li de distancia.

Shen Mu percibió que aquella voz llegaba con una rapidez pasmosa; era evidente que el Señor de los Dragones corría a toda velocidad mientras hablaba, pues durante su discurso ya había acortado la distancia entre ambos en cerca de mil li.

»No te culpo por haberme robado mis dragones.

Si regresas a mi lado, seguiré tratándote bien y te permitiré continuar como mi muchacho criador de dragones.

Debes saber que te aprecio; he llegado a sentir compasión por tu talento. . . ¡Un momento!

¡Esto es extraño! « La voz del Señor de los Dragones dejó traslucir su asombro: »¡He sentido, a través del Nido del Dragón, que el Señor del Verdadero Dragón se desplaza a toda velocidad!

« La Tablilla de Jade del Emperador Celeste, sobre el pecho de Shen Mu, comenzó a calentarse; su pieza de jade en forma de dragón se había desplegado y no cesaba de agitarse, como si también percibiera el Nido del Dragón. »Jejeje, pequeño bicho, el Señor del Verdadero Dragón corre en la misma dirección que tú. No me extraña, no me extraña que intentaras huir.

¡Conque el Señor del Verdadero Dragón está contigo! « Su voz mezclaba la alegría y la ira: »¡¿Conque el Señor del Verdadero Dragón ha estado todo este tiempo bajo mis propias narices?

! ¡Cuán osado eres para haber saltado y brincado tanto tiempo ante mis ojos!

Si llegaras a escapar, ¿no habrías de arruinar la fama que el Señor de los Dragones ha labrado en esta vida? « Respondió Shen Mu, mohíno: »¿Y cuándo he saltado yo?

Lo que he hecho es portarme con toda obediencia a tu lado. . .

« De pronto, una ráfaga de silbidos insólitos hendió los aires, agudos y penetrantes, cruzando un espacio de veinte mil li.

Los dragones acuáticos, grandes y pequeños, que seguían la carrera de Shen Mu se detuvieron uno tras otro, indecisos. El dragón dorado que pisaba Shen Mu aminoró también la marcha y dio media vuelta, dispuesto a correr hacia el lugar de donde procedían los silbidos.

Shen Mu sopló entonces su flauta dorada para someter al dragón, mas este permaneció inmutable.

Apretando los dientes, saltó del lomo del dragón y cayó sobre el Qilin Dragón, gritando: »¡Dragón Gordo, vamos! « El Qilin Dragón se lanzó al instante hacia adelante, pero en ese momento el silbido cambió de repente, y el Qilin Dragón se detuvo en seco.

Los demás dragones acuáticos los rodearon; era evidente que el Señor de los Dragones los dominaba con su silbido, e incluso al Qilin Dragón, con la intención de caer sobre Shen Mu y darle muerte. Lo cercaron por completo, sin dejar resquicio. Alzaban las cabezas y lo miraban de soslayo, pero no atacaban.

De pronto, uno de ellos sacó su larga lengua y lamió a Shen Mu, que permanecía rígido, sin atreverse a moverse; le lamió la palma de la mano. El silbido se volvió entonces más furioso; con solo oírlo, uno podía imaginarse al Señor de los Dragones presa de una cólera descomunal, activando el Arte de Domar Dragones y apremiando a aquellas bestias a que acabaran con Shen Mu. Sin embargo, todos los dragones acuáticos siguieron sin alzar sus garras contra él.