Capítulo 380 — El heredero

No tardó mucho en que varios grandes maestros subieran arrastrando el cadáver de aquella deidad. Su majestad divina lo impregnaba todo, pero era un cuerpo mutilado, despedazado, imposible de recomponer.

La cabeza de aquel dios, en cambio, seguía intacta; aún podían distinguirse sus facciones.

»Es el dios con el que me topé, el que decía venir del Alto Cielo.

« El Maestro Imperial Jingping le echó un vistazo y dijo: »Su destreza era altísima. Cuando me enfrenté a él, solo con una actitud de cambiar mi vida por la suya logré hacerlo retroceder, y él me dejó lisiado.

« El resultado de aquella batalla fue que el Maestro Imperial Jingping quedó completamente inutilizado; desanimado y sin ambiciones, pensaba retirarse como ermitaño junto al Lago de Sangre, en compañía de su esposa. De no haber sido porque Shen Mu lo encontró, lo más probable es que el Maestro Imperial Jingping hubiera desaparecido para siempre del mundo de los hombres. Shen Mu examinó aquella cabeza y se quedó un instante aturdido: la cabeza de aquel dios le producía una sensación de familiaridad.

Parecía tallada en jade hermoso; aunque su dueño había muerto, no se le encontraba defecto alguno.

Su aspecto era muy juvenil, imposible calcular su edad; pero los dioses viven tanto como el cielo y la tierra, y por la apariencia es muy difícil determinar la edad verdadera.

»La cabeza de este dios se parece un poco a. .

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« El rostro de Shen Mu se torció en una expresión extraña: ¡aquel dios guardaba cierto parecido con Xu Shenghua!

No es que se parecieran en el rostro, sino que Xu Shenghua era asimismo un ser perfecto, como esculpido en jade sin mácula, de una finura exquisita. ¡Y aquella cabeza era también tan delicada que no parecía humana, sino una talla de jade!

»Este dios, abatido a cañonazos.

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¿será acaso el Señor de Jade, el maestro de Xu Shenghua, de quien él me habló alguna vez? « Shen Mu abrió mucho los ojos: ¡el Señor de Jade, maestro de Xu Shenghua, con toda probabilidad había muerto de un cañonazo del Emperador Yanfeng!

»El Señor de Jade es quien atrajo la calamidad sobre el reino de Jingping; bien merecida tiene la muerte. Lo único que no sé es cómo reaccionará Xu Shenghua cuando lo sepa.

« Shen Mu lo pensó un momento y guardó silencio; no pensaba divulgar aquel asunto.

Si el Emperador Yanfeng llegaba a saber que el Señor de Jade era el maestro de Xu Shenghua, sin duda acabaría con él para cortar de raíz cualquier problema futuro.

Los emperadores nunca han hecho caso de las reglas del mundo de las artes marciales. Shen Mu apreciaba mucho a Xu Shenghua y no deseaba que muriera por esto.

El Emperador Yanfeng sonrió: »Apreciado Shen, tú forjaste el Cañón Divino que Dispara al Sol, con grandes fatigas y méritos; aún no te he concedido recompensa alguna.

Pues bien, te concedo esta cabeza de deidad. « »¡No lo quiero! « El rostro del Emperador Yanfeng cambió ligeramente; soltó un resoplido, sintiendo que perdía la cara. Shen Mu se apresuró a sonreír: »En esta batalla de matar dioses, este humilde súbdito no ha logrado el menor mérito, ¿cómo me atrevería a quedarme con la mejor parte?

Su Majestad, al disparar el cañón, sin duda habrá consumido no pocos elixires y minerales; mejor será que este trofeo de guerra pase al tesoro del Estado.

« Estas palabras sonaban mucho mejor, y ante todos los cortesanos le daban al emperador plena dignidad. El Emperador Yanfeng se llenó de gozo y dijo sonriendo: »Apreciado ministro, tú comprendes las grandes cuestiones; tampoco yo te forzaré.

En cuanto al mérito de haber fabricado el Cañón Divino que Dispara al Sol, lo daré por donado al tesoro del Estado.

« El rostro de Shen Mu se ensombreció de inmediato. El Emperador Yanfeng soltó una gran carcajada; pero en seguida, al recordar los elixires y minerales que consumía el Cañón Divino que Dispara al Sol, no pudo evitar un estremecimiento de dolor en las carnes.

Disparar el cañón era un placer, sí, pero el gasto resultaba espantoso. En esta guerra entre dioses y demonios, el Emperador Yanfeng había conducido a los grandes maestros de la corte, pilotando la plataforma del cañón desde la capital hasta aquí; durante el trayecto era preciso mantener el Cañón Divino que Dispara al Sol en estado de vuelo, ¡y eso consumía muchos más elixires y minerales que un solo disparo! Aunque el Maestro Imperial Jingping y Ling Yushu habían traído no pocos tesoros del reino de Mandi y del reino de Langjuxu, el Cañón Divino que Dispara al Sol era un pozo sin fondo que nada llenaba, una bestia devoradora de oro jamás saciada; jugar con él un rato más bastaría para arruinar un país entero.

»¡Este es el primer dios que el reino de Jingping ha dado muerte! « El Emperador Yanfeng alzó la vista al cielo y dijo con una sonrisa fría: »¡Quién sabe si en el futuro habrá un segundo, un tercero! Mis súbditos no son carne para el degüello, ni yo soy un cobarde al que estos dioses puedan amasar a su antojo.

¡Regresemos a la corte!

« El Cañón Divino que Dispara al Sol fue girando poco a poco. Shen Mu vaciló un instante y dijo: »Su Majestad, este humilde súbdito tiene aún unos pequeños asuntos que atender y necesita quedarse aquí algún tiempo. .

. « El Emperador Yanfeng lo miró y dijo: »Apreciado Shen, ¿acaso conoces a los poderosos que se enfrentaron a aquellas deidades?

¿Quieres quedarte para encontrarte con ellos? « Shen Mu asintió: »Son algunos mayores de mi casa.

« El Emperador Yanfeng, con una sonrisa ambigua, dijo: »No son pocos los mayores de tu casa.

¿Podrías presentármelos? El país está en un momento en que necesita gente; a estos maestros de talento sin par, mucho me gustaría conocerlos. « Shen Mu se apresuró a señalar a Wang Muran: »Y otros cuantos deben de ser los mayores de su casa.

A los mayores de mi casa no les gusta mucho ver a extraños; mejor será que Su Majestad pregunte por los mayores de la suya. « Wang Muran negó con la cabeza: »Su Majestad, a los mayores de nuestra casa tampoco les gusta ver a extraños. « El Emperador Yanfeng se puso lívido.

El Maestro Imperial Jingping carraspeó; de pie junto a él, inclinó el cuerpo con disimulo, como si nada, y le susurró al oído al Emperador Yanfeng: »Los mayores de esas dos casas son gente extraordinaria.

Por un lado están el viejo Emperador Humano, el Sable Celestial y otros maestros misteriosos que moran retirados en las Ruinas; por el otro, el Pequeño Yujing.

Su Majestad no logrará atraerlos. « El Emperador Yanfeng se sobresaltó y sintió un escalofrío en el corazón. El Pequeño Yujing lo conocía: aunque vivía retirado del mundo, su posición estaba por encima de los tres grandes Santos Lugares, y en él moraban algunos viejos inmortales de misterio insondable. Y si el Maestro Imperial Jingping situaba la casa de Shen Mu incluso por encima del Pequeño Yujing, ¿acaso era un Santo Lugar oculto en las Ruinas?

»Maestro Imperial Jingping, si existe un viejo Emperador Humano, entonces el Emperador Humano de esta generación. . . « El Maestro Imperial Jingping negó con la cabeza: »Quien tiene la terraza junto al agua es el primero en gozar de la luna; el Emperador Humano de esta generación no puede ser Su Majestad.

« El Emperador Yanfeng se estremeció por dentro, miró a Shen Mu y sintió la cabeza un tanto turbia.

Shen Mu se despidió una vez más.

El Emperador Yanfeng vaciló un instante; el Maestro Imperial Jingping, que conocía los pensamientos de su soberano, comprendió que evidentemente había empezado a recelar de Shen Mu, el nuevo Emperador Humano.

»¿Su Majestad? «, carraspeó el Maestro Imperial Jingping.

El Emperador Yanfeng volvió en sí, hizo un gesto con la mano y dijo: »Apreciado Shen, lo más importante es que atiendas tus propios asuntos; retírate ya.