Capítulo 380 — El heredero

« Shen Mu saltó de un brinco desde la plataforma del cañón, y Wang Muran y los demás se apresuraron a saltar tras él. El Emperador Yanfeng contempló sus figuras que se alejaban; el Maestro Imperial Jingping, en silencio a su espalda, dijo de pronto: »¿Su Majestad ha concebido el deseo de matar?

« »Por un momento.

« El Emperador Yanfeng no le ocultó nada y lo admitió sin rodeos: »Él es el líder de la Secta del Demonio Oculto, y ya de por sí me hacía estar en guardia. Aunque la Secta del Demonio Oculto lleva la palabra ‹demonio› en su nombre, es la primera gran secta; en apariencia una escuela, pero en realidad un país, un país dentro de mi Jingping.

Confiarle un puesto importante siempre me ha costado.

Y ahora que además se ha convertido en el Emperador Humano de esta generación, mucho menos puedo estar tranquilo. « Suspiró largamente: »El líder de la Secta del Demonio Oculto es tan sobresaliente, tan fuera de lo común; a un hombre así es difícil controlarlo. Mis hijos e hijas no podrán competir con él; cuando mi tiempo de vida se agote, je, je, me temo que el reino de Jingping será para él como algo guardado en su propia bolsa. Por eso, en efecto, por un instante pensé en matarlo. « De pie allí, mirando alejarse a Shen Mu y los suyos, dijo con semblante sereno: »Pero ahora ya no.

« El Emperador Yanfeng alzó la cabeza y miró al cielo; su tono se volvió aún más sereno: »Maestro Imperial Jingping, tú y yo, aunque somos soberano y súbdito, en verdad somos hermanos, con los corazones unidos, y ambos tan sobresalientes, tan raros en el mundo. Aun colaborando los dos en la reforma y el cambio de leyes, la empresa es tan difícil, como una pequeña barca que en cualquier momento puede volcar entre vientos furiosos y olas gigantes. Y pienso: ¿y si fracasamos? ¿Y si morimos?

¿Quién heredará nuestra voluntad?

« Se volvió, con expresión ardiente, alzó ambas manos y asió con fuerza los hombros del Maestro Imperial Jingping, los ojos brillantísimos: »¡No debo pensar en mi clan Ling, debo pensar en el reino de Jingping, en la causa tuya y mía, en la reforma! Por eso no puedo concebir el deseo de matarlo. ¡La causa tuya y mía necesita un heredero, un heredero para después de nuestro fracaso! Mis hijos e hijas no tienen esa capacidad, ¡pero él sí! ¿No es cierto, mi compañero del Dao? « Al oír la palabra ‹compañero del Dao›, el Maestro Imperial Jingping pareció conmoverse en lo más hondo y asintió suavemente: »Tiene esa capacidad.

« Todos sabían que él era el impulsor de la reforma y el cambio de leyes, entregado en cuerpo y alma a la reforma, deseoso de ser un sabio que dejara palabras, doctrinas y hazañas para la posteridad; pero nadie sabía que también tenía sus momentos de flaqueza, sus momentos de desconcierto, sus momentos en que quería retroceder. Quien le daba el mayor apoyo, quien lo hacía seguir adelante, era precisamente este amigo entrañable. El Emperador Yanfeng era su mejor amigo, su camarada más fiable. Una amistad así nadie más podía comprenderla. Compañero del Dao. Encontrar en toda una vida a un compañero del Dao como este bastaba para dar por buena la existencia.

»Estaré a tu lado. « El Maestro Imperial Jingping miró a lo lejos, con el corazón en calma, y dijo: »A tu lado, siempre.

« Shen Mu y los demás regresaron al palacio, casi bañado en qi espiritual y fuerza espiritual; apenas tocaron tierra, vieron que en aquel palacio había nada menos que varias personas esperándolos. »Shen'er, vuelve con nosotros a las Ruinas. « El Viejo Ciego se levantó apoyado en su bastón, se acercó a Shen Mu, le agarró la mano de un tirón y dijo con tono tajante: »Zaifu, Lizheng, no hace falta que sigáis discutiendo.

A las Ruinas, ¡volvemos a las Ruinas ahora mismo!

« Zaifu se puso en pie de golpe, con dos sables cruzados a la espalda, y dijo con frialdad: »Viejo Ciego, ¿tienes miedo?

« El Viejo Ciego soltó una risa fría: »¿Miedo yo?

Tengo medio cuerpo ya bajo tierra, ¿qué voy a temer?

El que tiene miedo eres tú, ¿verdad?

« Zaifu se enfureció, como un león furioso: »¿A quién he temido yo jamás?

« »Cuando en aquellos años fuiste el único que quedó con vida, ¿no tuviste miedo?

« El Viejo Ciego dijo con sorna: »¡Te arrastrabas por el lodo, avanzando con los dos brazos! Estoy ciego, pero no soy incapaz de ver; conozco el pavor que llevas en el corazón.

« »¡Maldito Viejo Ciego, tú en aquellos años tampoco estabas mucho mejor que yo!

« Zaifu desenvainó sus sables; el Viejo Ciego soltó la mano de Shen Mu y apretó su bastón de bambú. Ambos echaban chispas de intención asesina. Shen Mu se apresuró a deslizarse entre los dos para evitar que llegaran a las manos de verdad.

Lizheng, recostado en una mecedora, dijo con dolor de cabeza: »Basta, no discutáis más.

Vosotros dos siempre habéis sido los mejores amigos; ¿creéis que vale la pena romper por este asunto?

Viejo Tu, el Viejo Ciego es el que mejor ve; que quiera que Shen'er vuelva al pueblo es también por el bien de Shen'er.

Mojang, tú siempre hablas poco, pero cuando hablas pesas mucho.

¿Tú qué opinas? « El Ermitaño Qingyou hizo señas para que Wang Muran y los demás se acercaran.

Los tres se apresuraron a llegar a su lado y preguntaron en voz baja: »Tío maestro, ¿qué está pasando?

« »El Emperador Yanfeng ha matado a cañonazos al Señor de Jade del Alto Cielo«, dijo el Ermitaño Qingyou en voz baja.

Mu Qingdai dijo con duda: »Eso ya lo sabemos. Pero ¿por qué se han puesto a discutir estos abuelos? « El Ermitaño Qingyou suspiró: »Si el Señor de Jade del Alto Cielo hubiera muerto a manos de nuestro Pequeño Yujing o a manos del viejo Emperador Humano, no habría sido nada; a lo sumo, un rencor entre nosotros y el Alto Cielo. Pero que haya muerto a manos del Emperador Yanfeng es una calamidad para el reino de Jingping. El Viejo Ciego quiere que el Emperador Humano regrese a las Ruinas, pues el caballero no se detiene bajo un muro a punto de derrumbarse; el Sable Celestial, en cambio, quiere quedarse en Jingping y lo acusa de cobarde.

Llevan un buen rato discutiendo por esto. « En el gran salón, Mojang, sentado sobre un cofre de madera, sacó una bolsa de tabaco de agua, la encendió, dio una calada, exhaló una nube de humo blanco y dijo con los ojos entornados: »Ah, ah, ah.

« »Mojang tiene razón.

« Lizheng asintió: »Los hijos y los nietos tienen su propia dicha; nosotros ya somos unos viejos que no acaban de morir, no hay por qué preocuparse tanto.

¿Cuántos años nos quedan de vida? ¿Acaso podremos proteger a Shen'er toda la vida? « El Viejo Ciego, con el cuello tieso, dijo: »¡Yo lo que quiero es que vuelva al pueblo, buscarle una mujer para que le dé hijos y que viva una vida tranquila y honesta! Lo que tú no pudiste hacer, ¿con qué derecho quieres que lo haga él? ¡A ti te cortaron las cuatro extremidades, y al grandullón ese le cercenaron medio cuerpo!

¡Si Shen'er hace lo que vosotros hicisteis, acabará sin nada por debajo del cuello! ¡Shen'er, nos vamos a casa!

«