Capítulo 464 — Que no se olvide la mutua añoranza

Mu Yingxue se quedó atónita, aferrando con fuerza la bolsita perfumada entre las manos, y de pronto aquella muchacha vestida de negro rompió a llorar.

Su primer encuentro con Shen Mu había sido un cruce casual, de esos que solo ocurren por azar; hablar entonces de sentimientos profundos habría sido una patraña sin sentido. En aquel tiempo solo sentía una buena impresión hacia Shen Mu: le parecía que no era feo, que poseía porte y elegancia, y que encajaba con su propio gusto estético.

Como maestra del veneno, resultaba difícil hallar a un hombre que congeniara con ella; aquellos hombres o morían de miedo ante su presencia, o morían envenenados por su mano.

Y Shen Mu, en cambio, era alguien capaz de aceptarla.

La gente de las Tierras del Oeste respetaba y temía a las maestras del veneno, pero nadie osaba amarlas.

No eran pocas las maestras del veneno de generaciones pasadas que habían terminado sus días en soledad; eran de humor voluble y de métodos crueles, así que, naturalmente, nadie se atrevía a amarlas.

La bolsita perfumada que ella le había regalado, aquel puñado de semillas rojas, Shen Mu las había conservado, las llevaba consigo, y había venido a las Tierras del Oeste, a la Ciudad del Monte Lei, en su busca. Mu Yingxue había dicho hacía un momento que sabía que Shen Mu no había venido por ella, pero al ver aquella bolsa de semillas rojas, su fragilidad interior se conmovió de golpe. Un encuentro casual, y la añoranza perduraba hasta hoy.

Shen Mu no había venido a las Tierras del Oeste únicamente por las estratagemas del emperador y del Maestro Imperial de Jingping; en su corazón, después de todo, ella estaba presente.

»Muchacho tonto, ¿acaso vale la pena recorrer diez mil leguas por una mujer con la que solo te cruzaste por azar?

« Pero Shen Mu parecía ser precisamente esa clase de persona: también se había cruzado por azar con Xiong Xiyu y su hija, y sin embargo no había dudado en acudir en su auxilio, sin reparar en el peligro en que se ponía.

El asunto de Xiong Xiyu y su hija no tenía nada que ver con él, y aun así lo había asumido; incluso había traído consigo a Xiong Qi'er a las Tierras del Oeste, con la intención de hacer justicia para aquella madre y su hija. Aunque en ello hubiera sin duda la intención del emperador y del Maestro Imperial de Jingping, Mu Yingxue se atrevía a asegurar que el propósito de aquel muchacho tonto era, precisamente, hacer justicia para aquella madre y su hija.

Aquellas decisiones que a los ojos de los demás parecían necias constituían, en cambio, el código de conducta de aquel muchachote y sus principios inmutables.

Investigar las cosas para alcanzar el conocimiento; la unidad del conocimiento y la acción. Llevar el estudio de una cosa o de una práctica hasta su extremo: eso era investigar las cosas para alcanzar el conocimiento.

Pero investigar las cosas para alcanzar el conocimiento no era sino, también, llevar a su plenitud la conciencia moral innata en mi corazón.

Y la unión de la conciencia moral con la acción no era sino, asimismo, otra forma de la unidad del conocimiento y la acción.

Eso era un Gran Maestro.

Mu Yingxue se quedó atónita: aquel era su segundo encuentro con Shen Mu.

En el primero habían sido enemigos, rivales que se admiraban mutuamente; ella había sido derrotada, su arte del veneno había sucumbido ante el de él.

Admiraba mucho a aquel muchachote; aunque le había regalado semillas rojas y le había robado un beso, aún no podía hablarse de amor.

En este encuentro, lo que veía no era la destreza venenosa del otro, sino su integridad como persona. La integridad de Shen Mu la había conquistado. El asunto del clan Xiong había sido obra suya: ella había administrado el veneno que hizo que casi todos los expertos del Palacio del Cielo Verdadero quedaran envenenados y vieran anulado su cultivo, y solo así el clan Yu había logrado arrebatarles el poder de un solo golpe.

El clan Xiong, privado de su pilar principal, había caído en la ruina; la muerte tan cruel de tantas personas guardaba también una relación inmensa con ella.

»El asunto del clan Xiong lo provoqué yo; ¡no puedo permitir que mi hombrecito cargue con ello en mi lugar!

« Mu Yingxue alzó la cabeza; la confianza de aquella muchacha de negro volvió a brotar en ella, y esbozó una sonrisa: »En nuestras Tierras del Oeste, son las mujeres quienes gobiernan; ¿cómo íbamos a dejar que nuestro hombrecito cargue con las desgracias que nosotras mismas provocamos?

¡Hermanas de la Ciudad del Monte Lei!

« Su voz se alzó también, arrolladora y fascinante, rebosante de brío: »¡Preparad los equipajes, disponeos para la batalla!

« En la Ciudad del Monte Lei, incontables cultivadoras expertas en el arte del veneno se pusieron a preparar sus equipajes; al poco tiempo, ya lo tenían todo dispuesto y se reunieron. Las cultivadoras de la Ciudad del Monte Lei contemplaron a su jefa de clan: jamás la habían visto tan radiante, y su hermoso rostro despedía un brillo semejante al de las joyas, fascinante en extremo.

»Hermana mayor, ¿adónde nos disponemos a ir?

«, preguntó una muchacha. Mu Yingxue saltó, y una liana verde serpenteó desde el aire, posándose bajo sus pies y elevándola. Su voz rebosaba encanto, y entre risas dijo: »¡Pues a alcanzar a vuestro cuñado, a meterle en las manos esta bolsa de semillas rojas de la añoranza, a exigirle que las guarde bien, que no olvide en toda su vida esta añoranza, que no me olvide a mí, Mu Yingxue…

!

« »¡Así es!

« Las demás muchachas prorrumpieron en carcajadas: »¡Pongámonos en marcha cuanto antes! ¡A un cuñado tan bueno no podemos dejar que nos lo arrebaten otras zorritas!

¡A recuperar al cuñado!

« »¡A recuperar al cuñado…

!

« Shen Mu emprendió el regreso por el mismo camino y pasó por el Valle del Entierro Divino del clan Liu; ataúdes de un negro profundo partieron con él del clan Liu, y aquellos féretros, provistos de piernas y pies, lo seguían en una multitud imponente. En el cielo, más ataúdes negros flotaban, formando una nube oscura.

Entre aquella nube oscura, cadenas y más cadenas sujetaban un ataúd dorado, alto y enorme, sumamente llamativo.

Numerosos ataúdes negros escoltaban el vuelo de aquel féretro divino; Shen Mu se preguntaba con gran extrañeza por qué Liu Ruyin se empeñaba en llevar consigo aquel peligroso ataúd dorado, pero al oír de labios de Liu Ruyin que era idea de su hija, dejó de preguntar. Aquella niña, Liu Zhenqing, era un ser astuto, excéntrico, malicioso y taimado; si quería llevar consigo el ataúd dorado, sin duda tendría sus motivos, y no era cosa suya inmiscuirse. Justo cuando conducía a la gran hueste del clan Liu hacia la cuenca del Río de la Espada, dispuesto a reunirse con He Yiyi y los demás, de pronto resonó a su espalda una voz clara y cristalina: »¡Hombrecito, espérame…

!

« Shen Mu volvió la cabeza y se quedó atónito. Las cultivadoras de la Ciudad del Monte Lei avanzaban hacia allí en bullicioso tropel, montadas sobre toda clase de bestias e insectos venenosos: arañas, ciempiés, sapos, grandes serpientes, aves venenosas, bestias venenosas, abejas venenosas, por el cielo y por la tierra, por doquier.

También diversas plantas sumamente tóxicas habían sido despertadas por aquellas cultivadoras: hombres-árbol cargados de veneno mortal avanzaban a grandes zancadas, lianas esbeltas se deslizaban, doncellas flor nacidas de flores venenosas volaban batiendo alas, y algunos peces venenosos, provistos de piernas y pies, corrían veloces como el viento. A la cabeza iba Mu Yingxue; la muchacha, radiante de brío, se abrió paso a la carrera por el camino que le franqueó el ejército de ataúdes, y sin más preámbulos saltó sobre la cabeza de Long Qilin, metió en sus manos la bolsita perfumada bordada con patos mandarines y, sujetándole el rostro, le plantó un sonoro beso.