Capítulo 490 — Años de hierro y sangre

Shen Mu volvió la cabeza, miró al hueso divino sentado allí, apoyado en el estandarte de guerra, velando las tumbas, y luego volvió a mirar al frente, con semblante sereno: »Pero él lo descubrió de todos modos; solo que en aquel momento no lo dijo. En realidad, en su corazón debía de quedar aún una pequeña esperanza: que quien hablara no fuera yo, sino sus camaradas.«

Long Qilin seguía sin comprender aquel sentimiento, así que se tumbó sobre Caja a dormir y murmuró: »Esas cosas me dan mucho miedo. La última vez, en casa de los Liu, pasé varias noches con pesadillas…«

El cielo se oscurecía cada vez más; Shen Mu apresuró el paso, alarmado, y al fin el sol poniente se hundió en el gran desierto.

La oscuridad llegó desde el oeste, rodando como la marea, y en un instante los alcanzó y los sumergió.

Shen Mu se quedó perplejo: aquel mundo también había sido devorado por la oscuridad. Aquel lugar era como otro Yermo; pero, a diferencia del Yermo, el día del Yermo era aquí la noche, y la noche del Yermo, el día de aquí.

De pronto, algo estremeció el corazón de Shen Mu: »¡Lo entiendo! ¡Comprendo de dónde viene la oscuridad!«

En ese momento, de debajo de Caja llegó un leve rumor. Shen Mu se detuvo y miró bajo Caja: un muchacho al que le faltaban las dos piernas abrazaba las patas del cofre.

»Gran Venerable.«

Shen Mu sonrió y dijo: »¿Sin novedad?«

Ban Gongcuo, con el rostro ceniciento, escupió: »¡Shen, este maldito mundo se burla de mí! ¡Mátame o despellejame, haz lo que quieras!«

Shen Mu, con gesto afable: »¿Cómo iba a despellejarte? No seas ridículo. Matarte es más sencillo; despellejarte da demasiada molestia.«

En ese instante, de pronto, una luz brilló en la oscuridad, descendiendo del cielo: era una luz divina, que rasgó las tinieblas.

Shen Mu sintió un vuelco en el corazón, saltó de inmediato sobre Caja y, hundiendo el cuerpo, la hizo descender junto con Ban Gongcuo, que estaba debajo, hasta hundirse en la arena amarilla.

»¿Qué haces?«, dijo Ban Gongcuo, alarmado.

»Cállate. ¡Los ojos de Xing An también han entrado!«, susurró Shen Mu con severidad.

En el cielo oscuro, un pilar de luz barría el desierto: un globo ocular enorme proyectaba un rayo de luz, escudriñando el desierto, y luego el ojo voló hacia adelante.

Después llegó otro globo ocular; los dos grandes ojos se encontraron en el aire y se detuvieron. Luego, una luz espectral se acercó veloz desde la distancia y se detuvo en mitad del cielo: era la cabeza de un muchacho.

Aquella cabeza no tenía ojos, y los dos globos oculares volaron a sus cuencas.

»¡Estáis cerca!«

La cabeza en el aire soltó de pronto una risa fría: »Divino Médico Shen, Gran Venerable, habéis robado mi cofre y aún pretendéis escapar de mi rastreo. ¡Me tomáis por demasiado necio!«

De repente, la arena amarilla de los alrededores se solidificó. Shen Mu se alarmó al sentir que la arena se apretaba cada vez más; comprendiendo que la cosa iba mal, activó la técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Misterioso, y el qi vital de todo su cuerpo estalló transformándose en una serie de espléndidos caracteres mágicos que formaron un despliegue bajo la arena del subsuelo.

Ban Gongcuo sintió un escalofrío y graznó: »¿Vas a ejecutar tu poder de teletransporte en un sitio así? Si tú no quieres vivir, yo todavía…«

»¡Aquí!«

La cabeza de Xing An en el aire lanzó un silbido agudo, y sus dos ojos dispararon rayos divinos en todas direcciones.

Zummm.

El lugar donde estaba Shen Mu se hundió bruscamente, convertido en un gran cráter; en seguida dos rayos divinos penetraron en él y evaporaron una enorme extensión de arena amarilla.

A Ban Gongcuo se le erizó el cuero cabelludo; fue teletransportado junto con Caja por Shen Mu, y gritó: »¡Maestro Shen, vuestra habilidad no sirve de nada! ¡No nos habéis llevado muy lejos!«

»¡Cállate! ¡Es que Long el Gordo pesa demasiado!«

Shen Mu apretó los dientes y activó de nuevo el poder del teletransporte; los caracteres brillaron, y detrás se vio una gran cabeza volando por el aire, con dos resplandores que caían del cielo al desierto, y por donde pasaban todo quedaba evaporado sin dejar rastro.

Activó una y otra vez el teletransporte, hasta que por fin se quedó sin poder mágico. Alarmado, señaló una dirección: »Venerable, ¡vamos por allá!«

Ban Gongcuo tomó el relevo de inmediato y sacó de su bolsa de Taotie una tras otra banderitas, en cuya superficie iban grabados caracteres de teletransporte. Al activarlas, las banderas revolotearon, los envolvieron y desaparecieron antes de que llegaran los rayos divinos de los ojos de Xing An.

En una de sus vidas él también había ingresado en la Secta del Demonio Sombrío, e incluso había estado a punto de convertirse en su líder, de modo que no le era ajeno el poder de teletransporte de aquella secta.

Ban Gongcuo activó una bandera tras otra; su poder mágico se consumía con rapidez y un sudor frío brotó de su frente: »¡Maestro Shen, me estoy quedando sin poder mágico! ¿Hemos llegado o no?«

Activó su último poder mágico y se teletransportó de nuevo. Cuando los trazos del círculo de teletransporte se disiparon, una claridad repentina los deslumbró: habían aparecido en el interior de una ciudad.

La ciudad resplandecía con muros de luz; por doquier había faroles y adornos festivos. Los dos alzaron la vista, boquiabiertos: sobre las murallas, los altos edificios y las torres de aquella ciudad erguida en medio de la oscuridad se alzaban dioses y demonios de cien zhang de altura, unos con cuatro cabezas y ocho brazos, otros con tres cabezas y seis brazos, otros con cabeza de ave y cuerpo humano, otros con cabeza de bestia y cuerpo humano; había incluso dioses semejantes a la divinidad Tortuga Negra, a la divinidad Ave Bermellón, a la divinidad Tigre Blanco, a la divinidad Dragón Azul.

Despedían una luz divina extraordinariamente intensa, que repelía la oscuridad de fuera de la ciudad.

La ciudad bullía sin cesar, con gente yendo y viniendo.

Aquellas personas parecían haber aparecido de golpe; se apretujaban junto a Shen Mu y la gran Caja, con sonrisas en el rostro.

»No, algo no cuadra… Si esto era un desierto, ¿cómo puede haber aquí una ciudad? Y si de veras hubiera aquí tanta gente, ¿cómo iban a dejar que los huesos de aquellos dioses y demonios quedaran sin enterrar en el desierto? Además, ¿cómo puede haber aquí tantas deidades?«

A Shen Mu le dolía la cabeza hasta el punto de parecer que iba a estallar. De pronto agarró la mano de una muchacha que pasaba a su lado. Ella, al ver que no tenía mal aspecto, soltó una risita: »Muy descarado, ¿por qué me agarras la mano?«

»Buena hermana, ¿en qué año estamos?«, preguntó Shen Mu, pálido.

La muchacha rio: »Tú sí que tienes maña para ligar. Pues estamos en el año veinticuatro mil del Emperador Supremo; ¡hoy es justamente el gran cumpleaños número veintiséis mil del Emperador Supremo!«

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