Capítulo 546 — El arte secreto de cambiar de rostro

Zhe Huali, cargando el cadáver de Jiang Yi, seguía paso a paso tras Fu Riluo; al pasar por aquí, volvió la cabeza y miró a Shen Mu.

Shen Mu estaba refinando una píldora; a la carrera, le sonrió y le hizo un gesto con la cabeza: »Hermano Zhe Huali, ya nos reuniremos cuando haya ocasión.«

Zhe Huali, sin expresión alguna en el rostro, se marchó siguiendo a Fu Riluo.

El Dios Tigre Negro saltó desde el gran salón, echó un vistazo a Shen Mu y luego al Sabio Leñador, que se había dado la vuelta. El Sabio Leñador había guardado no se sabía dónde su gran hacha, y observaba con atención la técnica de Shen Mu para refinar píldoras.

Las demás deidades también fueron saltando una tras otra y se apiñaron a su alrededor; todas tenían algo que decir y muchas preguntas que hacer, pero todas se contenían.

Mientras el Sabio Leñador no hablara, tampoco ellos se atrevían a ser los primeros en preguntar.

El Venerable Sang Ye se apresuró a llevar aparte a Sang Hua, con la intención de reprender duramente a su hija, pero como nadie hablaba en ese momento, tampoco él podía abrir la boca.

Shen Mu estaba refinando una píldora espiritual y había llegado al momento crucial; concentrado por completo, sin distracción alguna, no les prestaba atención. Sin embargo, rodeado de aquellas deidades que lo miraban fijamente con sus ojos brillantes, incluso él sentía la presión: en la frente le brotaban gotas de sudor, distribuidas con suma uniformidad.

Al cabo de un rato, Shen Mu terminó de refinar la píldora espiritual, la trituró suavemente, tomó un poco de agua para disolverla y la dejó caer en los ojos y los oídos de Yu He y de Shu You.

Observó con detenimiento el crecimiento de las membranas oculares y auditivas de ambos, frunció ligeramente el ceño, y fue a rebuscar en la bolsa Taotie; sacó de ella varios ingredientes medicinales, refinó un poco de ungüento y lo aplicó con cuidado en los ojos y los oídos de los dos.

»¿Por qué los medicas dos veces?«, preguntó el Sabio Leñador, perplejo. »La primera medicina era para hacer crecer sus membranas oculares y auditivas; la segunda parece tener cierto grado de toxicidad. ¿A qué se debe?«

Shen Mu observó los ojos de Yu He y Shu You, y luego sus oídos, y dijo:

»Este ungüento no es un veneno, sino una medicina espiritual para inhibir el crecimiento. La píldora que refiné la primera vez servía para hacer crecer sus membranas oculares y auditivas dañadas, pero también era la primera vez que preparaba y refinaba una medicina así, y no supe controlar sus propiedades, de modo que resultaron demasiado violentas. Si siguieran creciendo, engrosarían sus membranas auditivas y oculares, lo que afectaría su vista y su oído. Por eso necesito una segunda medicina que inhiba el crecimiento de esas membranas.«

Estiró largamente la cintura y sonrió:

»Ahora ya están casi curados; su vista y su oído no serán inferiores a los de antes.«

Las deidades de Taihuang Tian que los rodeaban también respiraron aliviadas: Yu He y Shu You eran los más poderosos entre los portadores de poderes divinos del reino de las Siete Estrellas de Taihuang Tian, y entre los jóvenes de la generación posterior de Taihuang Tian había esperanza de que llegaran a ser deidades; si quedaran ciegos o sordos, sería una pérdida inmensa para Taihuang Tian.

Huang Yue y los demás habían muerto en el mundo del arenero; las pérdidas de Taihuang Tian ya eran bastante grandes.

Shen Mu se inclinó ante el Sabio Leñador:

»Discípulo Shen Mu, saluda al Ancestro Maestro.«

El Sabio Leñador extendió ambas manos y lo ayudó a levantarse, sonriendo:

»Debes de haber recibido mi transmisión de la ley y del dao; puesto que eres mi transmisión directa, eres mi discípulo. No hace falta que me llames Ancestro Maestro.«

Shen Mu se asombró y se alegró: si llegaba a ser discípulo del Sabio Leñador, su rango generacional subiría de golpe, y aunque volviera a encontrarse con los líderes de la Secta del Demonio Oculto de las generaciones pasadas, ¡esos viejos fantasmas no podrían oprimirlo apelando a la jerarquía!

Tras dudar un instante, tanteó:

»Maestro Sagrado, ¿ha oído hablar de la Secta del Cielo Sagrado?«

»¿La Secta del Cielo Sagrado?«

El Sabio Leñador, extrañado, negó con la cabeza:

»Nunca he oído hablar de ella.«

El rostro de Shen Mu se tornó ceniciento y decayó por completo.

¡El Sabio Leñador, en efecto, nunca había oído hablar de la Secta del Cielo Sagrado!

Aun así, no se resignaba del todo y tanteó:

»Entonces, Maestro Sagrado, ¿dejó usted aquel árbol sagrado, y también la piedra sagrada, y las marcas del hacha, con algún otro propósito?«

»¿Ese viejo árbol de acacia todavía no ha muerto?«

El Sabio Leñador se sorprendió, hizo un cálculo y dijo:

»Ese árbol tendrá unos veinte mil años, ¿no? Le di tantos hachazos al viejo árbol de acacia y aun así ha vivido hasta ahora; me temo que va a convertirse en espíritu.«

Shen Mu, tartamudeando, dijo:

»Maestro Sagrado, esa, esa piedra sagrada...«

»¿Qué piedra sagrada? Ah, ¿te refieres a la piedra de cuando transmití el dao? ¿Qué pasa con ella?«

Shen Mu sintió como si un rayo lo partiera en cinco, la mente se le llenó de confusión, y balbuceó:

»En cada gran sacrificio, nuestra Secta del Cielo Sagrado se postra ante esa piedra sagrada y también ante el árbol sagrado; solo los líderes de la secta y los ancianos que han logrado hazañas gloriosas tienen derecho, tras morir, a que sus cenizas sean enterradas bajo el árbol sagrado...«

El Sabio Leñador negó con la cabeza:

»¿Tantas ceremonias? Lo que más me fastidia son las ceremonias. ¿Acaso la Secta del Cielo Sagrado la fundó aquel discípulo mío? Tu hermano mayor no aprendió del todo mis habilidades, pero de reglas sí que juntó unas cuantas; solo se preocupó por las reglas y perdió el sentido de la transmisión que le di. ¡Un inútil, un inútil!«

Ese ‹discípulo› y ese ‹hermano mayor› de los que hablaba eran el fundador de la Secta del Cielo Sagrado; este fundador era también una figura de la que solo se veía la cabeza del dragón y nunca la cola, y en Fengdu Shen Mu no lo había visto.

Nunca había ido a Fengdu; no se sabía adónde había ido.

¡Si este hecho se divulgara, todos en la Secta del Cielo Sagrado, desde arriba hasta abajo, incluido el joven Ancestro Maestro y los líderes de las generaciones pasadas en Fengdu, se volverían locos!

El Dios Tigre Negro, al ver su semblante aturdido, abrió la boca, pero se contuvo, y pensó:

»Mi señor siempre me reprende por cualquier cosa; jamás creería que este muchacho tiene mal temple. En un instante, la cara de este chico ha cambiado más de diez veces...«

La verdadera deidad Pang Yu se adelantó, revisó los ojos y los oídos de Yu He, y también examinó a Shu You; al ver que ninguno de los dos tenía problemas, dijo en voz baja:

»El joven amigo Shen Mu os ha salvado a vosotros dos, ¿no vais a darle las gracias? Que hayáis podido salir vivos del mundo del arenero se debe en gran parte a que él se ofreció como cebo para atraer al enemigo y eliminó primero a tres expertos.«

Yu He y Shu You se estremecieron y exclamaron:

»¿Él solo eliminó a tres expertos de la raza demoníaca?«

»Contando a Jiang Yi, cuatro.«

Pang Yu suspiró:

»Entraron diez expertos demoníacos; cuatro murieron a sus manos, casi la mitad de un solo golpe. Y si añadimos al experto demoníaco que eliminó la muchacha de la familia Sang Ye, entre los dos se llevaron la mayor parte de los méritos de guerra. Los demás, incluidos vosotros, luchasteis a muerte, murieron seis y solo eliminasteis a cuatro. A la raza demoníaca no se la puede menospreciar; su fuerza sigue siendo superior a la vuestra...«

Negó con la cabeza y no habló más.

Yu He y Shu You callaron cada uno por su lado; se miraron y ambos sintieron amargura.

Nueve expertos demoníacos habían muerto: Shen Mu solo había eliminado a cuatro, Sang Hua a uno; en efecto, se llevaban la mayor parte.