Capítulo 601 — Una sonrisa aparentemente inofensiva

De no haber sido por un arrebato de arrogancia que lo llevó a atacar a la vez a Shen Mu y a Zhe Huali, Qi Jiuyi habría derrotado sin contratiempos a Zhe Huali y no habría acabado en la situación en que ahora se hallaba. Tanto Shen Mu como Zhe Huali sabían que sus grandes poderes divinos eran aterradores, de modo que, cuando él se lanzó contra ambos al mismo tiempo, fueron los primeros en herirlo de gravedad; luego Qi Jiuyi quedó reducido a mero acompañamiento en el duelo entre aquellos dos.

Solo Shen Mu y Zhe Huali combatían, y ocho mil espadas voladoras y una infinidad de destellos de sable chocaban y entrechocaban con un tintineo metálico, como lluvia torrencial golpeando flores de peral. Qi Jiuyi se hallaba en el centro mismo del campo de batalla donde ambos se enfrentaban; por doquier había destellos de sables y espadas de Shen Mu y Zhe Huali, y en cuanto se disponía a estallar, recibía al instante el golpe de los dos. Jamás había previsto una escena semejante.

Shen Mu y Zhe Huali se desplazaban con pasos velocísimos, ora lejos, ora cerca; contendían principalmente con sables y espadas, auxiliados por artes mágicas y poderes divinos, y de vez en cuando por el choque de sus poderes corporales. Zhe Huali empezó poco a poco a llevar la peor parte, y Qi Jiuyi, al ver la ventaja, aprovechó de pronto el instante en que Shen Mu atacaba a Zhe Huali para lanzarse él también contra este, intentando aliarse con Shen Mu para acabar primero con él.

Fue entonces cuando sintió un frío en el pecho; bajó la mirada y vio que por su pecho asomaba la punta de una espada.

Al mismo tiempo, Zhe Huali, golpeado por él y por Shen Mu, salió despedido dando vueltas y tumbos, y no se detuvo hasta haber volado más de diez li; también él había sufrido graves heridas. Las nueve cabezas de Qi Jiuyi giraron al unísono y vieron que en el rostro de Shen Mu se dibujaba una sonrisa inofensiva, incapaz de hacer daño a hombre ni bestia.

Shen Mu lanzó una palma con los cinco dedos abiertos en horquilla: era la Mano del Cielo Volcado del Yin y el Yang, que había aprendido del Tercer Ancestro, el Emperador Humano; y entre sus cinco dedos iba intercalada la Campana del Trueno que Sustenta el Cielo del Quinto Ancestro, el Emperador Humano.

A más de diez li de distancia, Zhe Huali acababa de afianzar su postura cuando la fuerza de aquella palma de Shen Mu llegó pisándole los talones; el cuerpo de Zhe Huali salió volando como un saco de arpillera roto y quedó congelado en escultura de hielo por el poder de la palma de yin puro de la mano yin.

Al mismo tiempo, una gran campana de los cinco truenos apareció sobre su cabeza: bastaba con que sonara una vez para hacerlo pedazos, sacudiéndolo desde su estado de escultura de hielo.

La otra mano de Shen Mu, entretanto, aferraba la afilada espada en que se había transformado el Núcleo de Espada; aquella espada estaba formada por ocho mil espadas, y en ese momento su poder mágico fluía hacia las ocho mil espadas. Una tras otra, las diminutas espadas voladoras iban gestando sus movimientos, y dentro del cuerpo de Qi Jiuyi los destellos de las espadas llegaron incluso a penetrar en su tesoro divino.

Segunda forma del Diagrama de la Espada: ¡Una espada abre el sangriento océano del Emperador! En torno a Shen Mu se difundió un color sanguinolento, como un vasto océano de sangre que lo anegara; la sonrisa en el rostro del joven, teñida por aquel rojo, parecía volverse extraña y maligna, hasta helar la sangre en las venas. »En peleas de muchos contra muchos, nunca he perdido…

« Al oír su voz, Qi Jiuyi sintió un escalofrío. Por fin estalló el poder de Una espada abre el sangriento océano del Emperador, y la Campana del Trueno que Sustenta el Cielo cubrió a Zhe Huali: ¡la campana resonó! ¡Aquellos dos grandes maestros jóvenes iban a morir a sus manos!

En ese preciso instante, la gran campana se desintegró: el poder mágico de Furi Luo, vasto e imponente, destrozó de un palmetazo la Campana del Trueno que Sustenta el Cielo; por otro lado, Lu Li posó un dedo sobre la punta de espada que atravesaba el pecho de Qi Jiuyi, y una tras otra las espadas voladoras salieron disparadas hacia atrás desde la herida de Qi Jiuyi.

El Carnicero desenvainó su sable, el Viejo Ciego empuñó su lanza, tras el Artesano Silencioso el fuego se alzó hasta el cielo; cada uno dio un paso al frente. El Viejo Cojo tomó a Shen Mu en brazos y retrocedió a toda velocidad, apareciendo y desapareciendo, hasta situarse detrás del Carnicero y los demás.

Furi Luo y Lu Li salvaron respectivamente a Zhe Huali y a Qi Jiuyi, pero no siguieron atacando.

Lu Li sonrió y dijo: »Joven Qi, has permanecido demasiado tiempo en la Corte Celestial y no tienes la menor idea de la astucia y la perfidia del corazón humano en el mundo inferior. Ahora has salido perdiendo, ¿verdad?

« Qi Jiuyi guardó silencio un momento y dijo: »Jiuyi está dispuesto a aliarse con el Gobernador Militar.

« Furi Luo movió ligeramente el pensamiento, y el qi de yin puro que envolvía a Zhe Huali, a diez li de distancia de ellos, se disipó, liberándolo del estado de congelación. Zhe Huali apenas había recobrado el aliento cuando vio que la tierra se plegaba de pronto; al instante siguiente, sin haber dado un solo paso, se encontró junto a Furi Luo, a diez li de donde estaba: era evidente que Furi Luo había plegado el espacio.

El Carnicero y los demás sintieron un escalofrío: la fuerza de Furi Luo era mucho más profunda de lo que habían previsto; un poder semejante no sería, a buen seguro, tan simple como el de un simple Demonio Verdadero. El rostro izquierdo de Furi Luo miró a Zhe Huali y dijo con calma: »En la guerra, la victoria y la derrota son cosa corriente; la verdadera victoria y la verdadera derrota son la vida y la muerte.

Mientras uno no muera, no ha perdido del todo. ¿Lo entiendes?

« Zhe Huali guardó de nuevo el sable demoníaco, que seguía clavado a su espalda, e inclinándose dijo: »Este discípulo lo entiende.

« Furi Luo se sintió muy complacido y dijo: »Con semejante temple en tu corazón del Dao, tus logros futuros superarán sin duda a los de Luo Wushuang.

« Detrás del Carnicero y los demás, el Viejo Cojo se llenó de alegría y palmeó con fuerza el hombro de Shen Mu: »¡Muchacho Shen, no me has hecho perder la cara, abuelo Cojo! Ese golpe de antes era de veras pérfido: una daga escondida en la sonrisa, una flecha a traición.

¡Bien se ve que te he educado yo!

Cuando vi tu sonrisa, no pude evitar estremecerme varias veces. « Shen Mu se apresuró a responder con modestia: »Todo se debe a lo bien que me ha enseñado el abuelo Cojo.

Sin el abuelo Cojo, no habría podido vencerlos.

Si de esconder una daga en la sonrisa y herir a traición se trata, yo a lo sumo puedo ocupar el segundo puesto; ¡el abuelo Cojo sigue siendo el número uno bajo el cielo!

« El Viejo Cojo se retorció la barba de chivo y soltó una gran carcajada, muy satisfecho de sí mismo. El Viejo Sordo rio con desdén: »El corazón humano ya no es lo que era… « Lu Li, haciendo caso omiso del rostro alarmado del Carnicero y los demás, contempló a lo lejos aquella ciudad divina que el Viejo Sordo había pintado y dijo de pronto con una sonrisa: »Furi Luo, ¿has distinguido ya lo falso de lo verdadero?

« Furi Luo volvió la cabeza a un lado y a otro, y sus tres rostros contemplaron cada uno la ciudad divina; tras un momento dijo: »No lo distingo. Te ruego que me ilumines.

« Lu Li sonrió: »Mira las almas de los dioses y demonios sobre la ciudad divina.

« Furi Luo se asombró y preguntó con humildad: »¿Cómo se contemplan las almas?

« El Carnicero, el Artesano Silencioso, el Viejo Ciego y los demás comprendieron que algo iba mal y retrocedieron poco a poco. El rostro del Viejo Sordo se alteró levemente: comprendió al punto que Lu Li había descubierto lo falso de lo verdadero, y un sudor frío le brotó en la frente.