Capítulo 608 — Los zapatitos de la anciana

Aquel dios demoníaco se batía con el dios del Yermo que custodiaba el altar; aunque tenía ojos en seis direcciones y oídos en ocho, el enemigo era demasiado poderoso y lo obligaba a concentrarse por entero en el combate. La prenda voló hacia él sin que percibiera amenaza alguna, de modo que no se protegió; solo cuando la ropa se le posó sobre el cuerpo cayó en la cuenta, y ya era tarde. Aquella prenda de la Abuela Zhu, una vez puesta, se encogió a toda velocidad, le ciñó el pecho y lo comprimió hasta hacerlo contraerse con violencia, mientras una a una las costillas crujían con chasquidos secos. La ropa parecía erizada de agujas que se le hundían en el cuerpo, y el dolor punzante que de allí le subía era insoportable.

El dios demoníaco, incapaz de tomar aliento, se apresuró a encoger el cuerpo; como dios demoníaco, dominar el tamaño de su propia carne le resultaba cosa fácil. Justo entonces su adversario barrió el aire con una espada, y por casualidad, al encogerse, esquivó el tajo.

Pero al encogerse él, la prenda se encogió también, y siguió apretándolo hasta ahogarlo.

»¡Rómpete! « Su cuerpo se hinchó, mas la prenda no se hinchó con él, y el dios demoníaco oyó al punto el estallido de sus propias costillas al quebrarse. No solo se le rompieron las costillas: las vísceras y las entrañas le fueron aplastadas casi al mismo tiempo.

El tórax le quedó ceñido hasta el grosor de un pulgar, y la ropa, erizada de agujas de plata por dentro, le perforaba todo el cuerpo y le destrozaba las funciones de la carne; en semejante trance, hinchar el cuerpo era, en verdad, buscar la muerte.

El dios del Yermo que lo enfrentaba, en el instante mismo en que su carne se hinchó, le atravesó el cráneo de una estocada y le clavó el espíritu primordial, matándolo en el sitio.

El dios demoníaco abrió desmesuradamente los ojos, la sangre le brotó a borbotones de la boca y dijo con voz ronca: »Si no me hubieran puesto una prenda tan pequeña, no me habrías vencido…

« Y dicho esto, expiró.

La prenda se desprendió sola del cadáver, voló de regreso junto a la Abuela Zhu y se deshizo por sí misma en tiras de tela andrajosas que regresaron a la cesta. Shen Mu miró las tiras de tela en la cesta y preguntó con cautela: »Abuela, vuestra maestría en el arte de confeccionar ropa es cada vez más extraordinaria.

¿De dónde salen estas tiras, y por qué son capaces de ceñir la carne de un dios demoníaco?

« »Las tiras están tejidas con tendones de dioses y demonios, y también con unos cuantos tendones de dragón que recogí en el Yermo. Como eran muy pocos, no me alcanzó más que para tejer tiras y tiras.

« La Abuela Zhu sonrió: »Lo esencial es el Gran Sutra del Demonio Oculto, que permite coser estos harapos y hacer que el dios demoníaco no pueda zafarse. « Shen Mu parpadeó: »Abuela, además de ropa, ¿qué más podéis confeccionar?

« »También puedo hacer un par de zapatitos. Aquí tengo suelas de mil capas cosidas con piel de dios demoníaco; con eso me sobra para hacer dos pares de zapatos de tela.

« La Abuela Zhu sacó dos pares de suelas, parpadeó y dijo con una sonrisa: »Ponte mis zapatitos y te aseguro que ni podrás vivir ni podrás morir, ni quitártelos aunque quieras. ¿Quieres que la abuela te haga unos zapatitos, Shen'er?

« »¡No quiero!

De pequeño me pusiste tantos zapatitos apretados que hasta los pies se me quedaron encogidos.

« Mientras los dos conversaban, el dios del Yermo que custodiaba el altar los invitó desde lejos: »¡Subid, compañeros del Dao, y reuníos conmigo!

« Shen Mu y la Abuela Zhu subieron al altar. El dios era de porte gallardo y muy apuesto; al ver el rostro de la Abuela Zhu estuvo a punto de perder la firmeza de su corazón del Dao, pero se apresuró a serenarse, se inclinó en señal de agradecimiento y dijo: »Así que vos sois el Señor de la Secta Shen.

¿Y esta dama es una compañera del Dao del Cielo Taihuang?

¡Gracias por vuestra ayuda!

« »¿Me conocéis, señor? «, se asombró Shen Mu. El dios sonrió: »El Maestro Celestial ha hablado de vos.

« Shen Mu preguntó con premura: »¿Dónde está el Maestro Celestial?

« »¡Allí!

« El dios alzó la mano y señaló a lo lejos: »El sexto altar, en aquella dirección, es el lugar que custodia el Maestro Celestial.

Yo he de quedarme aquí a guardar este altar y no puedo acompañaros, ¡perdonadme!

« Shen Mu y la Abuela Zhu se despidieron y caminaron en la dirección que él había señalado. A lo largo del trayecto vieron que otros altares también habían sido atacados: ora ejércitos de la raza demoníaca se precipitaban sobre los altares como la marea, ora dioses demoníacos luchaban en singular combate por el dominio de un altar.

Shen Mu y la Abuela Zhu ayudaban cuando podían y, cuando no, rodeaban el lugar y seguían adelante. Había un altar que ya había caído en manos de la raza demoníaca, y las deidades que lo guardaban sin duda habían sido muertas; era algo inevitable. Esta vez el Santo Leñador había agarrado a la raza demoníaca por su punto vital, amenazándola con el Cielo Luofu, y los demonios no tenían más remedio que jugarse la vida para recuperar alguna baza con que negociar.

»¡Que en un lugar tan peligroso como el Cielo Luofu haya todavía demonios que lo habitan!

« Shen Mu y la Abuela Zhu vieron muchos huesos de dioses demoníacos alzados en medio de ciertas zonas prohibidas, erizadas de estelas de piedra que subían y bajaban, con caracteres de la raza demoníaca grabados en ellas, sin duda para defenderse de las calamidades naturales de aquel lugar. Y los demonios vivían en los tesoros divinos de aquellos huesos de dioses demoníacos; sin duda, tras desatarse las calamidades, algunos dioses demoníacos habían ofrecido su propia carne para que su gente pudiera sobrevivir. »Abuela, ¿por qué se desatan calamidades en este mundo de la raza demoníaca?

¿De dónde vienen estas calamidades?

«, preguntó Shen Mu, perplejo, alzando la vista hacia el planeta destrozado del cielo. El planeta era colosal y estaba en movimiento, levantando aún más calamidades y desencadenando tierra, agua, viento y fuego.

En el cielo había también fragmentos de estrellas que caían como serpientes de fuego, sin que se supiera dónde iban a estrellarse. La Abuela Zhu negó con la cabeza: »¿Y yo qué sé?

Quizá sean calamidades naturales de verdad, o quizá dioses y demonios hayan desplazado estos astros con su gran poder mágico para hacer caer así la tribulación. Cómo ocurrió en realidad, tal vez solo un ser como Vajra pueda saberlo. « Por fin llegaron al sexto altar.

Shen Mu y la Abuela Zhu miraron desde lejos y vieron que los aires de dioses y demonios de aquel altar se dividían en uno negro y otro blanco, que se entrelazaban sobre el altar como dos grandes peces que nadaran despacio, uniendo la cola de uno con la cabeza del otro.

»¡Vajra ha llegado! « Shen Mu sintió un escalofrío: »No sé si Lu Li habrá venido. Si Lu Li está también aquí, el Santo Leñador correrá grave peligro.

« Miró hacia el altar y distinguió muchos tesoros divinos distintos; sin embargo, en lo alto del altar, aparte de los tesoros divinos del Santo Leñador y de Vajra, no vio ninguno que hubiera entrado en el Palacio Celestial o en el Palacio de los Dioses Demoníacos.

Entre los que habían subido al altar con Vajra no estaba Lu Li, sino algunos discípulos que aún no habían alcanzado el rango de dioses demoníacos y no representaban gran amenaza. En cambio, al pie del altar había varios tesoros divinos de dioses y demonios; sin duda Vajra temía que el Santo Leñador, en un arrebato, ofreciera de verdad el Cielo Luofu en sacrificio de sangre, y por eso había dejado abajo a los dioses demoníacos que lo acompañaban.

Shen Mu se tranquilizó y, junto con la Abuela Zhu, se encaminó al sexto altar.

Al llegar al pie del altar, Shen Mu vio al Dios Tigre Negro y, lleno de alegría, lo saludó con la mano. El Dios Tigre Negro hizo como si no lo viera; con sus dos martillos en las manos, miraba con ansiedad a los dos dioses demoníacos que tenía enfrente.