Capítulo 618 — Un vistazo al abrir el cofre

Shen Mu y Zhe Huali sintieron un leve estremecimiento en el corazón y se apresuraron a mirar hacia la voz: vieron que aquella palma había arrebatado la cajita, y que el dueño de la palma era un hombre de espaldas anchas y cintura gruesa, cejas espesas y ojos grandes, que llevaba un hacha grande a la espalda y un sombrero de bambú en la cabeza.

Parecía un leñador que acabara de quitarse la leña de los hombros, pero entre sus cejas y su frente se advertía un profundo aire de hombre letrado; su atuendo y su temperamento eran por completo distintos.

La cajita, sostenida en su mano, parecía muy pequeña.

»¡El Santo Maestro Leñador!«, se alegró Shen Mu en su interior.

Zhe Huali se sobresaltó: »¡El Maestro Celestial!«

Al otro lado, Qi Jiuyi seguía arrodillado allí; alzó los ojos a hurtadillas y se estremeció por dentro: »¡Aquel que, con el sacrificio de sangre a Luofu Tian, obligó a Fu Riluo a firmar el pacto de Tubo!«

Se puso en pie sin hacer ruido y retrocedió; quería marcharse, pero no se atrevía.

Chi Xi, con sus tres cabezas y seis brazos, tenía el cuerpo marchito y enjuto; alzó la cabeza con esfuerzo para examinar al leñador y sonrió con frialdad: »¿Lo quieres? ¿Te atreves a quererlo?«

El Santo Leñador sostenía aquella caja cuadrada y perfecta y la examinaba de arriba abajo: »¿Y por qué no habría de atreverme? Tu cultivo no se ha recuperado, y tu cuerpo carnal tampoco. Si estuvieras en tu apogeo, te cedería tres partes; como no lo estás, ni ganas tengo de golpearte. Toma...«

Se cortó la muñeca, y de ella brotó sangre divina.

Chi Xi miró fijamente la sangre divina que manaba, y ya no pudo contenerse más: abrió al punto la boca, y la sangre que fluía de la muñeca del leñador voló hacia sus tres bocas.

Al recibir la sangre divina del leñador, su cuerpo carnal, seco y enjuto, se hinchó poco a poco a ojos vista; la sangre corrió por sus venas, el latido de su corazón se hizo cada vez más sonoro, y todos los órganos marchitos de su interior fueron recuperándose uno tras otro.

Su esencia, su energía y su espíritu crecían sin cesar; su rostro fue recobrando el color, y poco a poco volvió a su aspecto original.

Chi Xi podía considerarse también un hombre de mediana edad con mucho carácter; los tres rostros de sus tres cabezas eran idénticos, todos de cejas como espadas, y entre ellas un fuerte aire de matanza, quizá porque en otro tiempo había sido el supervisor de ejecuciones de la Corte Celestial de Chiming.

Su ímpetu también fue acrecentándose poco a poco, y muy pronto hizo tambalearse a Shen Mu, Zhe Huali y Qi Jiuyi, que no tuvieron más remedio que retroceder.

Cuando ya casi se había recuperado, la herida en la muñeca del Santo Leñador se cerró lentamente y dejó de sangrar.

»Tu espíritu primordial estuvo marchito veinte mil años; recupérate tú mismo, poco a poco.«

La mirada del Santo Leñador permaneció todo el tiempo fija en la cajita, sin mirarlo nunca de frente; tras un momento, dijo: »Shen Mu, ¿de dónde salió esta cajita?«

Shen Mu respondió: »La encontró mi hermano mayor de secta.«

»¿Él?«

El Santo Leñador se sorprendió y preguntó: »¿Dónde está?«

»Mi hermano mayor nunca ha aparecido. Fue en unas ruinas de las Ruinas Yermas donde encontré al dragón maligno que él tenía sometido; lo maté. La arena estelar con que mi hermano mayor lo aprisionaba dentro del caldero reveló muchos mapas geográficos, pero él no se mostró.«

Shen Mu narró con rapidez los antecedentes y las consecuencias de aquel asunto, y dijo: »La geografía de los alrededores de la Plataforma del Degüello Divino en aquel astro extraño es precisamente uno de esos mapas. Siguiendo el mapa, llegué hasta aquí y encontré la cajita. Mi hermano mayor usó la Formación Letal de los Astros del Firmamento para aprisionar la cajita y dejó tras de sí una serie de acertijos de cálculo; al resolverlos, descubrí que eran trescientos cincuenta mil años.«

»Trescientos cincuenta mil años...«

El Santo Leñador meditó y murmuró: »¿Por qué ese necio iba a dejar también un acertijo? ¿Es que quiere darme alguna pista? ¿Qué significa que haya dejado tantos mapas geográficos...? Estos mapas no son para ti, son para mí; quiere que yo siga los mapas y busque las pistas que dejó. Que tú hayas encontrado los mapas que dejó es pura coincidencia del destino.«

Shen Mu dijo: »Hace trescientos cincuenta mil años era la era Chiming. Este venerable Chi Xi procede de hace trescientos cincuenta mil años.«

El Santo Leñador asintió: »Lo sé. Al ver su forma de tres cabezas y seis brazos supe que venía de la era de Chi Xi. En otro tiempo encontré algunas ruinas de aquella época y descubrí que los hombres de entonces tenían por cuerpo carnal más poderoso el de tres cabezas y seis brazos, con poderes sobrenaturales inmensos: movían montañas y rellenaban mares, perseguían las estrellas y alcanzaban la luna. Esta cajita también viene de aquella época; su forma es parecida a la del llamado Sable Místico del Degüello Divino de la Corte Celestial, y no sé quién imitó a quién.«

Qi Jiuyi no se atrevía a hablar, pero en su interior sonreía con frialdad: »¡Seguro que la Corte Celestial de Chiming imitó el Sable Místico del Degüello Divino que creó nuestra Corte Celestial!«

Shen Mu pensó un momento y sacó también el talismán militar que le había entregado el Anciano Qinghuang: »Santo Maestro, mi hermano mayor dejó esto en manos del Anciano Qinghuang; el propio Anciano Qinghuang tampoco sabe de qué época es este talismán militar.«

El Santo Leñador tomó el talismán militar, lo examinó y sonrió: »¿El Anciano Qinghuang? ¿El Emperador Qing, querrás decir? Ese viejo tiene mal genio, a nadie hace caso, pero en el fondo es bondadoso y de corazón ardiente. ¿Ha hablado mal de mí a mis espaldas?«

Shen Mu negó con la cabeza a toda prisa y dijo con toda seriedad: »¡No! ¡De ningún modo! El Anciano Qinghuang habla con mucha afabilidad, tiene rostro bondadoso y ojos amables, me agasajó con esmero y me despidió con afecto; ¡no criticó a nadie!«

»¡Ya lo creo que no! Seguro que sí lo dijo. Y no solo hablaría mal de mí, también del Emperador Kaihuang; ¡seguro que te echó de allí!«

El Santo Leñador le devolvió el talismán militar y sonrió: »Hace mucho que tengo bien calado su carácter. Tampoco yo alcanzo a ver el origen de este talismán militar, no sé de qué año ni de qué mes data. Guárdalo tú por ahora.«

»¡Un momento!«

La mirada de Chi Xi cayó sobre el talismán militar en la mano de Shen Mu y dijo con voz grave: »Déjame ver ese talismán militar; puede que yo lo reconozca.«

Shen Mu miró al leñador, y el leñador asintió levemente.

Shen Mu se acercó y entregó el talismán militar a Chi Xi; este lo examinó una y otra vez y dijo: »Este es un talismán militar de la era Longhan. En la era Chiming quedaban aún muchas ruinas de la era Longhan; yo he visto objetos como este. Muchacho, te devuelvo el talismán.«

Shen Mu recibió el talismán militar y dijo con desconfianza: »Mi hermano mayor dejó un talismán militar de la era Longhan al cuidado del Anciano Qinghuang, ¿con qué intención? El Anciano Qinghuang fue el Señor de Oriente de la era Kaihuang; que mi hermano mayor se lo confiara a él indica que no le daba una importancia extrema. ¿Acaso se esconde algún secreto en un talismán militar de la era Longhan?«

El Santo Leñador sonrió: »Puesto que dejó tantos mapas geográficos, basta con buscarlos siguiendo los mapas; tarde o temprano llegará el día en que ese muchacho desvele el secreto.«

Shen Mu asintió.

Chi Xi dijo con indiferencia: »Venerable amigo, la cajita es un objeto de mi Corte Celestial de Chiming; te ruego que me la devuelvas. Puesto que me has regalado tu sangre, la disputa entre este muchacho y yo queda zanjada de una vez por todas.«