Capítulo 648 — Pobre hasta enloquecer

Al llegar a la capital, el primer Rey Humano y Chixi descendieron directamente ante el palacio imperial. Shen Mu llamó a uno de los guardias del palacio y le pidió que entrara a anunciarlos. Al cabo de un momento, Yan Zhigui salió apresuradamente del palacio a paso rápido y corto, y dijo sonriendo: »¡Rey Humano Shen, señores, Su Majestad ya aguarda en el salón del trono al enviado de la era Chiming! ¡Pasen, pasen...!«

Shen Mu dijo con solemnidad: »Señor Yan, guíenos, por favor.«

Yan Zhigui iba abriendo camino y, volviendo la cabeza para mirar a Chixi, con sus tres cabezas y seis brazos, sintió un escalofrío y preguntó en voz baja: »¿El enviado de la era Chiming? ¿De qué procedencia?«

Shen Mu respondió en voz baja: »Hace trescientos cincuenta mil años, la era Chiming fundó la Corte Celestial; luego la Corte cayó en el Mar del Sur y solo una pequeña parte de los dioses y demonios logró escapar. Este Chixi fue el supervisor de las ejecuciones de aquella Corte Celestial, con el poder de un dios verdadero o de un dios celestial.«

Yan Zhigui se estremeció por dentro.

Cuando llegaron al salón del trono, el emperador Yanfeng ya estaba sentado en el trono del dragón. Chixi subió a la sala, se inclinó en señal de saludo y dijo: »Chixi, enviado de la Corte Celestial de Chiming, saluda al señor de Jingping.«

El emperador Yanfeng alzó la mano y dijo sonriendo: »Levántate y habla. Puesto que eres enviado de una dinastía anterior, no hemos de ser descorteses: te concedo asiento. Y al primer Rey Humano del Palacio del Rey Humano, este humilde rey le presenta sus respetos.«

Se levantó y saludó al primer Rey Humano; este le devolvió el saludo y dijo: »Rey Humano no es más que un título vacío; Vos sois el Hijo del Cielo. No hace falta tanta cortesía.«

El emperador Yanfeng ordenó: »Que el Rey Humano tome asiento.«

Unos guardias trajeron sillas; Chixi se sentó, Bangongcuo permaneció de pie a su izquierda, y el primer Rey Humano también tomó asiento.

La mirada del emperador Yanfeng vagó y se posó en Shen Mu; con cierto dolor de cabeza, dijo sonriendo: »Amado súbdito Shen, acércate. Hace mucho que no te veo; ven a hablar junto a mí.«

Shen Mu subió al Salón del Trono Dorado, se acercó al trono del dragón y se situó a la derecha del emperador.

El emperador Yanfeng, con el rostro rebosante de sonrisas, dijo con voz apenas audible, como el zumbido de un mosquito: »¿Qué está pasando? ¿De qué procedencia es? ¿Qué era es la era Chiming? ¿De cuánto tiempo atrás?«

Shen Mu agitó levemente su espíritu y, mediante el método de comunicación espiritual de la raza Tianyu, le contó toda la historia, causa y efecto: »Majestad, Chixi nos necesita; podemos pedir sin medida.«

El emperador Yanfeng se tranquilizó y soltó una gran carcajada: »Que la Corte Celestial de Chiming se hundiera en el Mar del Sur, hace mucho que lo sabía, y me dolía en el alma que aquella gloriosa dinastía divina hubiera dejado de existir. A menudo acudo al Mar del Sur a evocar a los antiguos sabios y predecesores, y al ver nadar en el mar grandes peces de tres cabezas no puedo evitar suspirar y derramar lágrimas. ¡Quién iba a decir que hoy llegaría a conocer a un personaje tan excelso de la era Chiming! Señor Chixi, venís de lejos y sois mi huésped; puesto que deseáis una alianza con Jingping, es desde luego excelente. Solo que Jingping es un reino débil, incapaz de protegerse a sí mismo: fuera, la raza demoníaca campea en Taihuang Tian; dentro, las estatuas de piedra de los dioses y demonios de la Corte Celestial pueden resucitar en cualquier momento. Con males internos y externos, en mi reino faltan, en verdad, algunos tesoros capaces de contener la fortuna del Estado...«

Shen Mu carraspeó y dijo: »Majestad, lo que el señor Chixi sostiene en la mano es el tesoro que custodiaba el palacio de la era Chiming: tiene mil pisos y de él penden cientos de miles, millones de armas divinas. Se llama la Torre Chiming que Sujeta el Cielo.«

Chixi cambió ligeramente de expresión, se metió la Torre Chiming que Sujeta el Cielo en la manga y dijo: »Majestad, este súbdito es un enviado; en esta visita no he traído ningún tesoro...«

El emperador Yanfeng se inclinó y dijo en voz baja: »Amado súbdito Shen, ¿el enviado no ha traído ningún tributo al presentarse ante mí?«

Shen Mu vaciló un instante y, bajando la voz, dijo: »Es pobre.«

El emperador Yanfeng comprendió de golpe y dijo: »Esta alianza no tiene sinceridad.«

Chixi frunció el ceño y, apretando los dientes, se disponía a sacar la Torre Chiming que Sujeta el Cielo para ofrecerla como tributo, cuando Bangongcuo se apresuró a decir en voz baja: »Maestro, no se deje provocar por ellos. Este emperador y el tal Shen son de la misma calaña, ¡los dos rebosan mala intención! Basta con que el maestro les dé gusto en lo que les apetece.«

Chixi se contuvo y, sacando de la Torre Chiming que Sujeta el Cielo un jade con forma de dragón, dijo: »Un pequeño y humilde presente para Vos, Majestad.«

Un funcionario de la corte lo llevó en las manos hasta el trono. El emperador Yanfeng examinó el jade, y de pronto este se dividió en seis, transformándose en seis dragones verdaderos que danzaron por el salón del trono; terminada la danza, cada uno se enroscó en una columna.

El emperador Yanfeng se llenó de alegría. Shen Mu tiró de su túnica de dragón y le deslizó disimuladamente un papel, diciendo en voz baja: »Majestad, ¡esto no es más que una gota en el mar! Este humilde súbdito ha escrito una lista por el camino; que Vos negociéis con ella.«

El emperador Yanfeng desplegó el papel a escondidas y abrió de par en par sus ojos de dragón: »Amado súbdito Shen, ¿esto es ser pobre? ¡Aunque mi reino de Jingping fundiera sus ollas y vendiera su hierro, no tendría tantas riquezas!«

Aun siendo el emperador del reino de Jingping, no pudo evitar aspirar un soplo de aire frío ante aquella lista.

»El enviado ha venido de lejos; que baje primero a descansar.«

El emperador Yanfeng se serenó y dijo: »De los pormenores de la alianza se ocupará el señor Yan Zhigui en las negociaciones. Se levanta la corte.« Dicho esto, se puso de pie a toda prisa y se dirigió hacia la parte posterior del salón; a los dos pasos volvió la cabeza, hizo un enérgico ademán con la mano a Shen Mu y ladeó la cabeza.

Shen Mu lo siguió; ambos llegaron a la parte posterior del salón, y el emperador Yanfeng, alzándose la túnica de dragón, dijo pataleando: »¿Tan rico?«

Shen Mu se apresuró a decir: »Pronto dejará de serlo.«

El emperador Yanfeng, gesticulando con manos y pies y caminando a paso volandero, soltó una carcajada: »El Preceptor Imperial de Jingping está combatiendo en Taihuang Tian y ha dejado vacías las arcas de mi tesoro; ¡ahora por fin vuelve a entrar dinero!«

Shen Mu quedó atónito: »El emperador se ha vuelto loco de pobreza... Mmm, no sé si la Secta Sagrada Celestial tendrá aún dinero; ¿habría que darle una parte?«