Capítulo 665 — Multitudes de un mismo corazón

»Este Hijo Divino, con unas pocas frases, ha convertido el hecho de que derribaras a diez mil personas en que solo derribaste a seis, y encima ha añadido que los seis tampoco pudieron desplegar todo su poder, con lo que ha rebajado un escalón más tu fuerza. Tiene la mente muy retorcida.«

Shen Mu se rió:

»Pero lo que dice no deja de ser cierto: derribar a diez mil usuarios de artes divinas del reino de las Siete Estrellas es algo que yo, en efecto, difícilmente podría lograr. En una disposición ordenada de tropas, y no hablemos ya de diez mil: cien usuarios de artes divinas del reino de las Siete Estrellas, con una sola descarga de sus artes divinas, bastarían para aniquilarme sin dificultad. Mi método fue desordenar primero su formación, dispersarlos, sembrar el caos, y luego, aprovechando el momento, descender en medio de la multitud confusa. Los que podían atacarme eran ciertamente solo seis, y todos los demás querían abalanzarse sobre mí, estorbándose unos a otros; los que de verdad llegaban a golpearme eran tres o cuatro. Fue con ese método como derribé a diez mil usuarios de artes divinas.«

Ling Yuxiu se rió:

»Sin embargo, él solo pretendía hundir tu prestigio.«

»Lo hace por su propio pueblo; no hay nada que reprocharle.«

Shen Mu dijo:

»Y mi propósito era aprovechar esta batalla para ganar cincuenta años de paz entre Jingping y Chiming.«

Sonrió:

»Y otros cincuenta años más de paz.«

El Hijo Divino de Chiming ordenó a aquellos usuarios de artes divinas exaltados que se retiraran cada uno a curar sus heridas, dio media vuelta, volvió a su asiento y dijo con una sonrisa:

»Enviado de Jingping, tomad asiento, por favor.«

Shen Mu, Ling Yuxiu y el Ancestro Primigenio, el Emperador Ancestral, tomaron asiento cada uno; el Hijo Divino de Chiming, con la mirada resplandeciente, escudriñó con detenimiento a los tres y se dirigió al Ancestro:

»¿Es el hermano del Dao de la era de Kaihuang?«

El Ancestro dijo:

»Un superviviente de Kaihuang.«

»Envié a Chi Xi precisamente para ver a Kaihuang: pensaba declararme su vasallo y unir fuerzas con él contra la Corte Celestial.«

El Hijo Divino de Chiming suspiró:

»No esperaba que el tiempo cambiara tanto, que ni las cosas ni las personas fueran ya las mismas: antes de que Chi Xi llegara a su destino, la era de Kaihuang ya había fenecido. La era de Kaihuang duró veinte mil años en el mundo; para mi Reino Suspendido, eso es cosa de hace solo tres mil años. Lamentable, lamentable. Por fortuna, todavía queda Jingping.«

Su mirada volvió a posarse en Ling Yuxiu y dijo con una sonrisa:

»Que la princesa Yuxiu venga en persona hace brillar mi humilde morada. Ya he leído el tratado que Chi Xi firmó en mi nombre con el emperador de Jingping. Si hace un momento mis discípulos del Reino Suspendido hubieran vencido al enviado, aún podría negociar condiciones y modificar algunas cláusulas más favorables a mí. Pero han sido derrotados; por lo tanto, no cambiaré ni una letra de las cláusulas firmadas por Chi Xi.«

Ling Yuxiu hizo una leve reverencia y sonrió:

»Su Alteza el Hijo Divino es magnánimo. Si antes os ofendimos, os ruego que nos disculpéis.«

»La princesa es muy amable. En un principio también yo pensaba daros un golpe de autoridad al recibiros, pero ha resultado que me han derribado del caballo.«

El Hijo Divino de Chiming soltó una carcajada, mostrándose muy franco, y sin mirar a Shen Mu, dijo:

»Ya he dado mi aprobación a las cláusulas de este tratado; ruego a la princesa y a los enviados que esperen unos días. Por mi parte, aún debo preparar algunos asuntos menudos, y después enviaré a una parte de mi pueblo a ponerse en camino hacia Jingping.«

Así concluyó aquella negociación, en medio de una atmósfera de concordia.

Ling Yuxiu, el Ancestro y Shen Mu regresaron a su alojamiento, y ella dijo de inmediato:

»Este Hijo Divino me produce una sensación muy temible y espinosa. ¿Qué clase de hombre es en realidad? ¡No consigo verlo con claridad! ¿De verdad va a ceder solo porque un vaquero le ha dado un golpe de autoridad? No me lo creo.«

Shen Mu se estiró perezosamente y se rió:

»Naturalmente es un hombre ambicioso, pero su objetivo ahora es que su pueblo salga de este lugar aislado del mundo y vuelva al mundo lleno de competencia. Sin embargo, no pondrá todos los huevos en la misma cesta; por eso solo dejará que una parte de su gente salga del Reino Suspendido hacia Jingping. Y si son solo una parte, no hay peligro para Jingping; al contrario, es una oportunidad: ganar un gran apoyo.«

Ling Yuxiu reflexionó:

»Cuando de verdad se haya afincado con firmeza en Jingping, entonces será una amenaza para Jingping.«

Shen Mu dijo:

»Para entonces, Jingping también habrá crecido, ¿no? No necesitamos preocuparnos por esas cosas; eso es un pulso entre él y el emperador, y que el emperador se devane los sesos. Aprovechando estos días, pienso recorrer el lugar y ver los paisajes del Reino Suspendido. ¿Me acompañas, hermana Xiu?«

Ling Yuxiu negó con la cabeza:

»Necesito pensar algunas cosas.«

Ella puso en marcha su ingenio y meditó: si ella fuera el emperador Yanfeng, ¿qué debería hacer para vencer en este pulso?

»El Hijo Divino de Chiming es un adversario temible; su talento, su temple, su amplitud de miras y sus métodos no son en nada inferiores a los de mi padre. Si quiero superarlo en el pulso futuro, tendré que ser más talentosa, tener más temple, miras más amplias y mejores métodos«, pensó para sí.

Shen Mu anduvo deambulando por la ciudad, observando con sus propios ojos las costumbres y el carácter del Reino Suspendido, el estilo de su arquitectura, mientras el Ancestro Primigenio lo seguía sin decir palabra.

El Reino Suspendido no era en realidad más pequeño que Jingping, pero su población no era muy numerosa, muy inferior a la de Jingping; probablemente, por su prosperidad, no sentían interés en procrear descendencia.

Era un fenómeno muy extraño: cuando el hombre se halla en el peligro, busca por todos los medios procrear; pero una vez que vive en la abundancia y sin preocupaciones, pierde el interés por la descendencia y la población disminuye. Y esto era especialmente cierto en lugares como el Reino Suspendido, sin enemigos externos, sin guerras, sin inquietudes por el alimento y el vestido.

»El Hijo Divino de Chiming no se equivocaba: si el Reino Suspendido sigue escondido aquí, me temo que acabará extinguiéndose por sí mismo«, dijo Shen Mu en voz baja.

Aquella ciudad divina se alzaba sobre una cordillera inmensa y majestuosa, una montaña incluso mucho más colosal que el monte Sumeru de Jingping; desde lo alto de la torre de la ciudad se divisaban a lo lejos los paisajes del Reino Suspendido, y la luz que se mecía y depuraba en el cielo parecía quedar al alcance de la mano.

Shen Mu miró en todas direcciones, con el ánimo dilatado; luego volvió la cabeza y de pronto se quedó un instante desconcertado: el lugar más alto de aquella ciudad divina no era la Ciudad Imperial, sino un palacio de proporciones grandiosas y espléndidas situado detrás de ella.

Estando en la ciudad, era imposible advertir aquel lugar.

»¿Qué lugar es ese?«

Shen Mu, muy interesado, bajó enseguida de la torre, rodeó la Ciudad Imperial y se encaminó hacia aquel palacio. El Ancestro Primigenio lo seguía sin prisa ni pausa, con un semblante como de corazón muerto.

Llegaron ante el palacio que se alzaba tras la Ciudad Imperial: escalinatas de piedra superpuestas subían sin cesar hacia arriba, en número incontable, escalofriantes, sin que la vista alcanzara a ver su final.

Shen Mu empezó a subir; cuando estaba a punto de alcanzar la cima, de pronto varias deidades y demonios de tres cabezas y seis brazos asomaron la cabeza desde lo alto. Tenían rostros enormes, del tamaño de un campo, y gritaron:

»Enviado de Jingping, este es el recinto prohibido del Templo Sagrado. ¡Volveos!«

Shen Mu se detuvo, y de pronto, desde arriba, llegó una voz familiar:

»Guardia Jinwu, dejadlos subir.«

»¿También está aquí el Hijo Divino de Chiming?«, se dijo Shen Mu con un leve sobresalto, y subió.