Capítulo 666 — Los sesos del Emperador Chi

El Hijo Divino de Chiming volvió la cabeza y, con el semblante iluminado por una sonrisa, dijo:

»Invitarte a entrar en el Templo Sagrado no es ninguna ofensa. Adelante.«

Shen Mu vaciló y volvió la vista hacia el Ancestro Primigenio, que avanzaba con paso lento, con aire de enfermo, sin el menor asomo de vitalidad.

»Sus heridas deberían estar ya casi curadas. ¿Por qué sigue tan desanimado?«

Shen Mu abrigaba sus dudas. Cierto que el Ancestro Primigenio siempre había sido frío, huraño con todo el mundo, pero su temple era recogido y profundo. Desde que había comenzado aquel viaje al Reino Suspendido, sin embargo, se mostraba apático y abatido, y era evidente que la causa no eran sus heridas.

Junto con el Ancestro Primigenio, siguió al Hijo Divino de Chiming hacia el Templo Sagrado. Este sonrió y dijo:

»Este amigo tuyo te ha protegido todo el tiempo, pero no protege a la princesa Jingping; se ve, pues, que en su corazón tú eres mucho más importante que la princesa Jingping.«

Shen Mu iba a responder, pero el Hijo Divino de Chiming prosiguió:

»En realidad, en mi corazón no solo eres más importante que la princesa Jingping, sino también mucho más importante que el emperador Yanfeng.«

Shen Mu se quedó un instante perplejo y luego sonrió:

»¿Por qué dice eso, Su Alteza?«

El Hijo Divino de Chiming no respondió; entró en el templo y dijo:

»Desde que se erigió este Templo Sagrado, ningún forastero ha podido entrar en él. Y no hablemos ya de forasteros: ni siquiera entre los de mi propia raza hay muchos con derecho a entrar a rendir culto al cerebro del Emperador Chi.«

Shen Mu dijo:

»Que Su Alteza el Hijo Divino nos permita entrar me abruma de honor.«

El Hijo Divino de Chiming volvió la cabeza y escudriñó con atención su rostro, como si quisiera comprobar si de veras estaba abrumado de honor.

Shen Mu estaba abrumado de honor.

El Hijo Divino de Chiming negó con la cabeza:

»Tu expresión es impecable, pero solo finges; no brota de tu interior. No sientes más que curiosidad, ni el menor atisbo de honor. Si llegaras a fingir hasta el punto de que naciera de lo más hondo, entonces sí podrías engañarme.«

Shen Mu se ruborizó.

»Sigue siendo falso.«

El Hijo Divino de Chiming siguió adelante y dijo:

»Quizá no lo sepáis, pero en realidad yo no soy descendiente del Emperador Chi ni del Emperador Ming. No me une a ellos el menor vínculo de sangre.«

Shen Mu quedó asombrado; el Ancestro Primigenio, el Emperador Ancestral, no pudo contener la curiosidad y preguntó por iniciativa propia:

»Hermano del Dao, si no eres descendiente suyo, ¿por qué te honran con el título de Hijo Divino de Chiming?«

El Hijo Divino de Chiming pareció sumirse en los recuerdos y dijo:

»Antes de que estallara la Catástrofe, el Emperador Ming ya había tenido un presentimiento. Reunió a los jóvenes talentos más sobresalientes del mundo y convocó una gran asamblea de artes marciales. Tras sucesivas pruebas, mil de ellos fueron seleccionados y pudieron ver al Emperador Ming, y yo me contaba entre ellos. El Emperador Ming nos transmitió el Dao y expuso la ley, y a aquellos mil jóvenes nos iluminó sobremanera. Yo no era el más destacado: ni en aptitud, ni en comprensión, ni en artes divinas y métodos del Dao figuraba entre los diez primeros. Y sin embargo, al final el Emperador Ming me eligió a mí. Me dijo que la era de Chiming no necesitaba al hombre de mayor aptitud y comprensión, sino al que fuera capaz de unir a sus súbditos, de hacer que se levantaran tras la derrota. Me reveló la ruta al Reino Suspendido, y después estalló la Catástrofe.«

El semblante del Hijo Divino de Chiming se ensombreció; al cabo de un momento recobró su serenidad y prosiguió:

»Al principio no comprendía por qué me había elegido, y solo cuando estalló la Catástrofe lo entendí. El Emperador Ming proclamó ante todos que yo era el Hijo Divino del Mandato Celestial de la era de Chiming, y así, cuando llegó el fin, tuve muchos seguidores: creían firmemente que yo era el Hijo Divino del Mandato Celestial y que podía darles esperanza. De modo que conduje a los clanes que quedaban, la última esperanza de la era de Chiming, hacia el mar de estrellas, en busca del Reino Suspendido, y allí nos establecimos.«

Con el rostro sereno, añadió:

»Comprendí por qué me eligió el Emperador Ming: porque yo era capaz de soportar la derrota, de unir los corazones, de dar esperanza a mi gente. No soy el Hijo Divino del Mandato Celestial de la era de Chiming, pero puedo guiar a mi pueblo para que salga de la muerte, para que salga de la derrota. También puedo sacarlos de su nido de comodidades, infundirles la voluntad de combatir, despertar en ellos el espíritu indómito de la era de Chiming.«

El Ancestro Primigenio, el Emperador Ancestral, guardó silencio.

La experiencia del Hijo Divino de Chiming se parecía mucho a la suya.

Y sin embargo, las elecciones de ambos habían sido por completo distintas.

El Hijo Divino de Chiming había avanzado con paciencia y disimulo, y era un líder sobresaliente, que sabía cuándo contenerse y cuándo lanzarse al ataque.

Él, en cambio, tras conducir a los restos de su pueblo hasta Jingping, había caído en el abatimiento: veinte mil años sin mover un dedo, sin dar a los suyos esperanza alguna.

Aquellos días se había sentido apático, con el corazón muerto y gris, precisamente porque el Reino Suspendido le había hecho pensar en la Tierra sin Cuitas. ¡Y el estado actual del Reino Suspendido bien podía ser el estado actual de la Tierra sin Cuitas!

El Hijo Divino de Chiming intentaba salir del Reino Suspendido. ¿Y quién podría guiar a los antiguos seguidores de Kaihuang fuera de la Tierra sin Cuitas? ¡La Tierra sin Cuitas también necesitaba un Hijo Divino de Kaihuang!

Ahora, al conocer el pasado del Hijo Divino de Chiming, recordaba también el suyo propio.

»Yo no soy el Hijo Divino de Kaihuang...«

De nuevo le subió a la garganta un sabor amargo:

»El Maestro Celestial tenía toda la razón: no soy más que un desertor, y lo seré siempre...«

Shen Mu dijo de pronto:

»Su Alteza nos ha revelado estos secretos sin reserva alguna. ¿Acaso pretende matarnos para que no los divulguemos?«

El Hijo Divino de Chiming soltó una carcajada y negó con la cabeza:

»No. Este amigo que te acompaña es muy fuerte, y en tu interior se oculta también un poder terrible; aunque está reprimido y sellado, me hace estremecer de espanto. No pretendo matarlos, sino ganarlos para mi causa, acortar la distancia que nos separa.«

Con toda seriedad, dijo:

»El emperador Yanfeng posee el temple de un Emperador Celestial; solo que nació en una época equivocada. Una lástima. Morirá sin remedio, y tú, que lo asistes, no obtendrás de ello provecho alguno. Si el Maestro de Libaciones Shen accediera a asistirme, yo podría prolongar la fortuna de Jingping y de Chiming, reorganizar nuestras fuerzas y volver a disputarle el cielo al Cielo. ¡Le ruego, Maestro de Libaciones Shen, que me ayude!«

Shen Mu se quedó atónito un instante y luego prorrumpió en una gran carcajada, que resonó de un extremo a otro del Templo Sagrado.

Tras un buen rato, su risa fue apagándose poco a poco y la sonrisa se borró lentamente de su rostro. Negó con la cabeza:

»Su Alteza se equivoca. No soy la columna vertebral del reino de Jingping, ni el Maestro Imperial de Jingping que impulsa la reforma y el cambio de las leyes. No soy más que un Maestro de Libaciones de Jingping que, por pura coincidencia, se vio envuelto en la reforma. Si quiere ganarse a alguien, debería ganarse al Maestro Imperial de Jingping: su saber y su discernimiento me superan cien... este... ¡dos veces! Más o menos dos veces; puede que ni eso, pero algo es algo...«

El Hijo Divino de Chiming sonrió:

»¿El Maestro Imperial de Jingping? En el futuro lo conoceré en persona y veré si merece semejante elogio de vuestros labios. No os apresuréis a rechazarme, Maestro de Libaciones; ¿quién puede predecir las cosas venideras? Pensadlo primero. Ahí delante está el cerebro del Emperador Chi.«