Capítulo 722 — El hombre bondadoso y el demonio aniquilador del mundo

Shen Mu calculaba cómo diseñar con exactitud una técnica de la Creación que ayudara a Di Yiyue a sanar sus heridas sin dañarle el cerebro, mientras que el Leñador subía a la Terraza de la Observación Celeste de la Academia de Yongjiang, dispuesto a ejecutar el ritual que guiara las almas de los habitantes de Lizhou, y decía: «Si las almas de los habitantes de Lizhou permanecen demasiado tiempo separadas de sus cuerpos, estos sufrirán daño; más vale atraer de vuelta sus almas o sus espíritus primordiales. » El Emperador Humano, el Primer Ancestro, mostró preocupación en el rostro y dijo: «Arrebatar almas a Youdu y devolver la vida a los muertos acorta los años de vida. Aunque el Gran Maestro Celestial es una deidad y su vida no tiene fin, si enfurece a los mensajeros del Inframundo, estos irán tras él y apresarán su alma. Si no logra escapar de esta calamidad, descenderá a Youdu a padecer tormentos y, quizá, si sus pecados son graves, hasta Tubo lo devore.

Y aun si escapa de este trance, cuando en el futuro muera también habrá de bajar a Youdu a sufrir y será devorado por Tubo. ¡Lizhou es tan grande y tiene tanta gente, que el castigo será sin duda aún más severo! » El Leñador negó con la cabeza: «Esta vez fui yo quien urdió el plan: usar las vidas de los habitantes de Lizhou como cebo para atraer a Lou Yunqu y a los demás, y luego valerme de Shen Mu para hacer salir a Yin Tianzi, hasta el punto de causar la muerte de los habitantes de Lizhou. El origen de todo esto está en mí; ¿cómo iba yo a escatimar mi propia vida? Todo lo demás, que se hable después de mi muerte. » También había estudiado a fondo la lengua y las artes mágicas de Youdu, de modo que ejecutar el Arte de Conducir Almas no le resultaba difícil.

De sus labios brotó la lengua de Youdu y, poco a poco, un portal pasó de lo etéreo a lo tangible y fue emergiendo. No había forjado, como Shen Mu, la Puerta del Legado Celestial, ni era capaz de forjar técnicas como la Puerta Arcana que Mata Dioses o la Puerta Celestial de la Capital de las Sombras; sin embargo, había abierto su propio camino: servirse de runas mágicas para construir un portal que conectara con Youdu. Este método se asemejaba al Arte de Conducir Almas en su forma primigenia, y no era igual al Arte de Conducir Almas que Shen Mu había reformado.

El Arte de Conducir Almas reformado por Shen Mu era sumamente directo: una vez activada la técnica, la Puerta del Legado Celestial aparecía de inmediato y con suma facilidad se podía convocar desde Youdu el alma de los difuntos.

El Arte de Conducir Almas del Sabio Leñador, en cambio, requería más tiempo y consumía más poder mágico, aunque sus efectos eran más o menos los mismos.

De pie sobre la Terraza de la Observación Celeste, a su espalda rodaba la energía demoníaca de Youdu y la oscuridad se hacía cada vez más densa. Era de día, y aunque el sol en el cielo titubeaba, su luz era intensa; sin embargo, atacada por la energía demoníaca de Youdu, la luz del sol no lograba penetrar.

En medio de la oscura energía demoníaca se alzaba un portal, del que no cesaban de salir almas que volaban en todas direcciones; en cuanto hallaban su propio cuerpo, se colaban dentro, y al cabo de un momento el dueño de aquel cuerpo despertaba lentamente. El Sabio Leñador ejecutaba su ritual y hacía que el alcance de la energía demoníaca de Youdu se extendiera cada vez más: la energía se expandía desde la Academia de Yongjiang, cubría el río Yongjiang, se propagaba hasta el distrito de Dijiang y desde Dijiang hasta otros varios distritos. Del portal salían cada vez más almas, y cada vez más personas recobraban el conocimiento.

En ese preciso instante, una luz tenue brilló en la oscuridad: una pequeña barca flotaba entre las sombras, avanzando hacia el portal.

«Han llegado los mensajeros del Inframundo; seguramente vienen a apresar mi alma. » El Sabio Leñador sintió un pesar en el corazón, pero su rostro permanecía sereno, y pensó para sí: «Basta con no arrastrar a nadie más conmigo. Si mi vida sirve para salvar las vidas de los habitantes de Lizhou, aun muriendo, habrá valido la pena.

Y además he herido gravemente a Yin Tianzi, he rescatado a Di Yiyue, el Rey Celestial, y he detenido el descenso de la calamidad celestial: ha valido la pena. Tengo tres discípulos; ellos.

. .

son todos excelentes, y sin mí podrán seguir adelante. » El pesar se disipó de su corazón, y aguardó a recibir su destino final.

La pequeña barca llegó hasta el borde del portal en la oscuridad; el anciano de la proa se puso de pie, descolgó el farol y lo dirigió hacia el Sabio Leñador, iluminándolo.

La luz del farol hizo vacilar el espíritu primordial del Sabio Leñador, pero él seguía recitando la lengua de Youdu sin atreverse a aflojar lo más mínimo, con la sola esperanza de convocar, antes de que los mensajeros del Inframundo intervinieran, las almas de todos los habitantes de Lizhou muertos injustamente. La barca avanzó hacia el exterior del portal; el anciano mensajero del Inframundo, con el farol en la mano, estaba a punto de pasar de Youdu al mundo de los vivos. El Sabio Leñador sintió un escalofrío, suspendió el ritual y dijo: «Señor Gobernador de Youdu, ¿sería posible concederme un momento de indulgencia, hasta que cumpla mi deseo? » El anciano mensajero del Inframundo se disponía a hablar cuando, de pronto, Shen Mu asomó la cabeza por el portal; al verlo, no pudo contener el júbilo y dijo con una sonrisa: «¡Así que era el Señor Gobernador!

» El anciano mensajero del Inframundo, con el rostro sombrío, dijo: «Al principio creí que eras tú quien invocaba almas, así que pensé en venir a echar un vistazo; pero como no eras tú, me dije que quien osaba invocar almas tenía mucho valor.

Estos dos días, no poca gente ha estado invocando almas, armando un caos insufrible, y Tubo está muy disgustado.

» Shen Mu dijo con una sonrisa: «Perdone, Señor Gobernador; fui yo quien les mandó invocar almas. No les habrá hecho nada malo, ¿verdad?

» El anciano mensajero del Inframundo, con el semblante sombrío, resopló. Shen Mu se apresuró a decir: «Quien invoca almas esta vez es mi maestro.

Yo estoy ocupado y no tengo tiempo para hacerlo, así que le pedí que se encargara. Él no entiende del asunto y lo hace a tontas y a locas; ha molestado al Señor Gobernador, le ruego que me perdone.

¿Quiere que sea yo mismo quien invoque las almas? » El anciano mensajero del Inframundo guardó silencio un momento y dijo con tono áspero: «No hace falta. Aunque el sello es muy firme, conviene actuar con cautela, no sea que todas las almas que convoques acaben alimentando a tu hermano.

» Shen Mu dijo con una sonrisa: «Descuide, Señor Gobernador; la hoja de sauce de mi entrecejo está bien pegada y nunca me la quito; mi hermano no podrá escapar.

» El rostro del anciano mensajero del Inframundo se suavizó un poco, y le advirtió: «Mejor que nunca te la quites.

Si liberas a tu hermano y provocas una desgracia, será Tubo quien tenga que limpiarte el trasero. Esta vez no voy a investigar lo de la invocación de almas. En Youdu hay una norma: durante los primeros siete días, el difunto aún no cuenta como muerto y todavía puede volver al mundo de los vivos.

Así que no es que Youdu te tema, ni que yo quiera hacerte un favor, sino que la norma existe de verdad. Anda con cuidado.

» Shen Mu asintió repetidamente y dijo: «Le acompaño en su partida.

» Shen Mu volvió corriendo a toda prisa, dejando al boquiabierto Sabio Leñador plantado en la Terraza de la Observación Celeste, sin poder recobrar el sentido durante un buen rato. «Hermano del Camino, de veras te envidio por tener un discípulo tan extraordinario, que incluso en Youdu sabe moverse con soltura. » Vajra suspiró con mil emociones y una envidia sin límites: «¿Cómo lo cultivaste hasta hacerlo tan sobresaliente? ¿Podrías enseñarme también a mí?

» El Divino de Chixi aguzó el oído a toda prisa, sin atreverse a perderse una sola palabra.

El Sabio Leñador abrió la boca: «Yo.

.

.

», pero no pudo continuar.