Capítulo 61 — Hermanas (actualización extra por 360 votos rosa)

Varios de los muchachos que habían venido a nadar la vez anterior se presentaron por turnos a dar las gracias a Dou Yan, incluido Pang Jixiu; en cambio, los mayores de la casa Dou no aparecieron. Dou Shi y los demás temían que los reprendieran sus mayores.

Dou Yan pensó que así estaba bien.

El asunto había ocurrido en la finca de la abuela, y los Dou ya tenían prejuicios contra ella; quizá le echarían la culpa a la abuela.

Le ordenó a Hong Gu: —Si vuelve a venir alguien a nadar, haz lo que te dije: busca a varias personas del pueblo para que monten guardia junto al río. ¡Más vale prevenir!

Hong Gu respondió una y otra vez.

Después de visitar a Tuo Niang, Dou Yan le pidió a la abuela que le buscara unas criadas para llevarse: —… Allí no tengo a nadie de fiar.

La abuela lo pensó un momento y llamó a cuatro o cinco muchachas de la edad adecuada.

Dou Yan reconoció a Ganlu y a Sujuan.

En aquel entonces, una se llamaba Erya y la otra Zhaodi.

Dou Yan se quedó con las dos, les cambió el nombre y en persona les enseñó las reglas.

Igual que en su vida anterior, Ganlu era despierta y aprendía cualquier cosa con gran rapidez; Sujuan, serena, hacía todo con esmero. En la vida anterior, Sujuan le cuidaba los baúles y el ajuar, y Ganlu la servía pegada a su lado.

Dou Yan asintió para sus adentros.

Al entrar el octavo mes, desde el ala oeste enviaron a buscar a Dou Yan.

Dou Yan trató de convencer a la abuela: —¿Por qué no vuelve conmigo? Dentro de unos días será la fiesta del Medio Otoño.

—No estoy acostumbrada a vivir allí. —Dou Yan ya había perdido la cuenta de cuántas veces se lo había negado—. No me hagas sentir incómoda.

Dou Yan no tuvo más remedio que encargarle de nuevo a Hong Gu que no dejara sola a la abuela; que no la dejara levantarse tan temprano a regar la huerta; que no la dejara ir a recorrer los campos al mediodía…, y así, una retahíla de recomendaciones, tras la cual, por fin, emprendió el viaje.

Hong Gu le dijo entonces a la abuela: —La cuarta señorita de verdad quiere honrarla; si usted hace eso, la hará sufrir.

—¿Y tú qué sabes? —respondió la señora Cui, disgustada—. Shouyuan todavía vive en el ala principal. Si yo voy, ¿dónde me alojaría?

Hong Gu calló.

De vuelta en casa, Dou Yan se aseó y fue a saludar a su padre.

Dou Huaiying vivía en el estudio; Dou Ming, con Wang Shuying, en el patio Qixia.

Cuando llegó, Dou Huaiying estaba inclinado cuidando los crisantemos del patio; Wang Shuying lo asistía a un lado con una bandeja donde había tijeras y otras cosas, y Dou Ming, tumbada bajo el corredor cubierto en la silla de borracho de Dou Huaiying, comía pasteles de osmanto.

Al ver a Dou Yan, volvió el rostro y fingió no haberla visto.

Dou Huaiying, con el semblante radiante, le hizo señas con la mano: —¡Ya has vuelto! ¿Cómo está la tía abuela Cui? ¿Has comido ya?

—… —Dou Yan respondió así y, volviéndose hacia Wang Shuying, la saludó llamándola «señora»; luego echó un vistazo a los pocos crisantemos que su padre cultivaba con esmero y sonrió—: No me esperaba que estos crisantemos suyos ya tuvieran capullos; para el Medio Otoño deberían abrirse, ¿verdad? —Y diciendo esto, se agachó y acarició uno de ellos—: ¿Este no es un crisantemo negro, de esos que dan flores de color negro?

—¿Cómo lo has reconocido? —se extrañó el padre.

Dou Yan no pudo contener la risa y señaló la maceta: —Porque lo cultiva en una maceta de porcelana Xianyang decorada con magnolias.

El padre también se rio; alargó la mano, tomó un pañuelo de la bandeja que sostenía Wang Shuying y se secó las manos. Luego entró con Dou Yan en la casa: —¿De verdad en el patio oriental solo hay unos cuantos gingkos?

Cuando el bisabuelo Dou Zhiwei levantó esta mansión, Dou Huancheng y Dou Yaocheng acababan de formar sus hogares y establecerse; él anhelaba que el patrimonio prosperara y la descendencia floreciera, y construyó más de diez patios grandes y pequeños. Cuando la casa pasó a manos de Dou Duo, además de las salas y el ala principal del camino central, aún se habitaban el salón Heshou del lado oeste, el estudio del frente y el patio Qixia. El patio oriental estaba todo vacío y, tras varias décadas, por bien conservado que estuviera, despedía un tufillo a descomposición. Dou Huaiying, sin nada que hacer en casa, pensó en derribarlo y reconstruirlo cuando pasara el luto. Dou Yan pensaba que para entonces el padre iría a la capital a aguardar un cargo, y que este asunto no recaería sino en Wang Shuying, que se quedaba en casa, o bien que Wang Shuying lo acompañaría a la capital y le dejaría el asunto a ella. Encargárselo a ella no le interesaba en absoluto; dejárselo a Wang Shuying, con el criterio de Wang Shuying, quién sabía en qué acabaría; mejor mantenerlo tal como estaba. Por eso le sugirió al padre que solo reparara el patio oriental y volviera a plantar algunas flores y árboles.

Al oír las ideas de Dou Zhiwei, a Dou Huaiying le pareció que su hija tenía un gran talento para la construcción, y de vez en cuando la llevaba a discutir la reparación del patio oriental; estuvieron escribiendo y dibujando casi un año entero y aún no había la menor señal de que empezaran las obras, lo cual afianzó aún más en Dou Yan la convicción de que su decisión de impedir que el padre reconstruyera el patio oriental había sido de lo más acertada.

Al pasar junto al corredor cubierto, Dou Huaiying se detuvo y llamó a Dou Ming, que fingía dormir: —¡Tu hermana ha vuelto!

Dou Ming no tuvo más remedio que abrir los ojos; por miedo a que Dou Yan se diera cuenta, se frotó los ojos con aspavientos, puso cara de estar medio dormida y llamó a media voz «hermana».

Dou Yan hizo como que no lo veía y sonrió: —Te he traído unos dátiles frescos; luego Haitang los llevará a tu habitación.

Dou Ming se levantó de mala gana, hizo una reverencia con las rodillas dobladas y dio las gracias a Dou Yan.

Dou Huaiying, muy satisfecho, emitió un «hum» y entró con Dou Yan en el estudio.

Entonces Dou Ming saltó y, tirando de Wang Shuying, dijo: —¡Madre, madre! ¿Ha visto a Dou Yan? ¿Qué modales son esos? Al verla a usted, ni la saluda ni le pregunta cómo está…

Wang Shuying volvió el rostro y dijo con la voz entrecortada: —¿Quién me manda ser segunda esposa? —Y diciendo esto, se secó el rabillo del ojo con el dorso de la mano; cuando volvió a girar la cabeza, aunque ya no tenía lágrimas en el rostro, los ojos los tenía enrojecidos—: Ming, tu padre adora lo obediente y sensata que es tu hermana; de aquí en adelante tienes que aprender más de ella…

—¡Ni lo sueñe! —dijo Dou Ming apretando los dientes, sin que se supiera si quería decir que ni lo soñara ella con aprender de Dou Yan a ser obediente y sensata, o que Dou Yan ni lo soñara con ganarse el favor del padre.

Wang Shuying suspiró para sus adentros.

Todos aquellos años, por mucho que ella intentara congraciarse con Dou Huaiying, él no cedía ni un ápice y no hacía más que despacharla con evasivas; en cambio, a sus dos hijas las quería muchísimo. Ella ya no sabía qué hacer y no le quedaba otro remedio que empujar a Dou Ming al frente, con la esperanza de que Dou Huaiying, por consideración a Dou Ming, la tratara un poco mejor.

Dou Ming hablaba con dureza, pero a la hora de la verdad, cuando quería competir con Dou Yan, no encontraba manera alguna.

Por los comentarios de las criadas a su alrededor sabía que la madre quería que Dou Yan se ocupara de la cocina durante el luto por el abuelo. Pero bastó una palabra de Dou Chu para que, desde la madre que dirigía hasta la muchachita que recogía las verduras, todos fueran expulsados; ahora aquella gente de la cocina se guiaba por las miradas de Dou Zhiwei: bastaba con que Dou Yan picara un par de veces más de un plato para que, al día siguiente, toda la familia tuviera que comer de aquel plato.