Capítulo 156 — El germen de un pensamiento peligroso

»¡Extraña restricción!

« Danbaluo contempló a aquellos hombrecillos feroces y su corazón dio un vuelco: cada uno parecía forjado con las almas de poderosos guerreros, sumamente poderoso, y no conocía sino la matanza. Y aquellos extraños cubos formaban una cerradura de una complejidad sin igual; las runas se reflejaban en ellos, y solo si la forma de las runas era la correcta podría abrirse; de lo contrario, ¡liberarían a aquellos hombrecillos!

Los cubos translúcidos eran innumerables, una muchedumbre abrumadora; cuando una runa proyectada por el talismán precioso se reflejaba en uno de ellos, el cubo retrocedía por sí solo y se desvanecía. »Los pasos para desellar son demasiado complejos; sin este talismán precioso, sería imposible lograrlo.

« El talismán precioso no cesaba de girar; las runas reflejadas por sus catorce caras cambiaban de mil maneras, y los cubos que tenían ante sí no dejaban de retroceder. El talismán precioso flotó hacia adelante; el Guardián de Caparazón de Tortuga avanzó, y Danbaluo, apresurado, lo siguió pisándole los talones.

Atravesaron un largo pasaje y, de pronto, la vista se les abrió, despejada y amplia.

El interior del salón dorado escondía un mundo aparte: desde fuera no parecía grande, pero desde dentro resultaba al menos diez veces mayor.

Hileras de columnas se sucedían y, tras ellas, altares dorados de todos los tamaños; sobre cada altar descansaba un tesoro de forma extraña. El Guardián de Caparazón de Tortuga, llevando la espada Custodia del Tesoro, avanzó y dijo riendo: »Tesoros así deben guardarse en el lugar más profundo y honorable.

Mi poder no alcanza para sellarlo; solo me queda esperar a que el Venerable Chamán venga a sellarlo personalmente. Danbaluo, has realizado una gran hazaña; ¡hasta yo te envidio! « Danbaluo se apresuró a sonreír: »Del hombre de Jingping no obtuve un solo tesoro, sino varios; además me hice con un pequeño frasco de jade que casi con seguridad contiene medicina sagrada.

Olfateé su aroma: era tan exquisito que parecía que iba a convertirme en inmortal. . .

« Sacó un pequeño frasco de jade de la manga; al verlo, al Guardián de Caparazón de Tortuga le brillaron los ojos, se lo arrebató de las manos y dijo riendo: »Danbaluo, has realizado una gran hazaña; el Venerable Chamán sin duda te colmará de recompensas. Te he traído aquí con antelación para que escojas tesoros, ¿acaso no has de darme algo en muestra de gratitud? ¡La medicina sagrada de este frasco es para mí!

« Danbaluo puso cara de dolor. El Guardián de Caparazón de Tortuga, al verlo, sonrió: »Tacaño. « Dicho esto, destapó el frasco y lo acercó a la nariz para aspirar.

»Qué.

.

.

— ah.

. . — deli.

.

.

— cioso.

. .

« Con la sonrisa de satisfacción aún en el rostro, cayó rígido hacia atrás. Danbaluo contuvo la respiración, le arrebató el frasco, lo tapó y no se atrevió a respirar ni una sola vez.

Tras reflexionar un instante, sacó otro frasco, recogió en él el aire de alrededor, luego abrió la boca del Guardián de Caparazón de Tortuga, colocó el frasco destapado entre sus labios y se lo dejó sosteniendo en la boca.

»Así no despertará por un buen rato.

Uf—« Danbaluo exhaló un aire turbio y entonces comenzó a mudar la piel: de aquel pellejo de Danbaluo emergió otro hombre, que era Shen Mu. »Puede decirse que ahora sí he empleado métodos del camino demoníaco.

« Shen Mu miró el pellejo en el suelo y negó con la cabeza. La abuela Zhu podía cubrirse con la piel de otros y transformarse de mil maneras; pero él todavía arrastraba cierta sombra en el corazón. Shen Mu recuperó la espada Custodia del Tesoro, registró al Guardián de Caparazón de Tortuga, encontró el talismán precioso y se lo guardó en el pecho; luego encontró también algunas menudencias.

Tras rebuscar un buen rato, no halló nada más de utilidad y tuvo que darse por vencido. »¡Ojo Celestial del Cielo Elevado, ábrete!

¡Ojo Celestial del Cielo Azur, ábrete! « En las pupilas de Shen Mu se abrieron el Cielo del Trueno Divino y el Cielo Azur; runas apretadas formaron dos cielos en sus ojos. Cuando miró en derredor, todo cuanto había allí se tornó de pronto nítidamente estratificado.

Cada altar dorado estaba cubierto de sellos, similares a los cubos que había visto antes; en cada cubo se ocultaba un hombrecillo de aspecto feroz, de rasgos retorcidos, cabello enmarañado y garras y colmillos afilados, aunque sin el ojo celestial era del todo imposible verlos. Shen Mu tomó el talismán precioso, examinó con detenimiento las runas de sus catorce caras, las comparó y negó con la cabeza: aquel talismán no era la llave para deshacer los sellos de los altares; probablemente solo servía para abrir el salón dorado. Avanzó y fue examinando los altares uno tras otro.

Debía darse prisa: fuera, Ling Yuxiu seguramente seguía bloqueando la puerta.

Su habilidad era un punto inferior a la suya; aun habiendo aprendido la Convergencia de Estrategias del Sumo Sacerdote de Bashan, era de temer que no pudiera resistir mucho tiempo. Los tesoros sobre los altares eran de lo más variado; muchos eran exclusivos del Palacio Dorado de Loulan, forjados de manera grotesca: había piel humana desollada para pintar y escribir runas sobre ella, cuencos hechos de cráneos humanos, tambores de piel humana, y también estandartes de huesos blancos, el estandarte Devora-Almas de los Mil Venenos y santuarios de huesos blancos: todos eran artefactos del camino demoníaco y de las herejías.

Pero, aparte de eso, había también no pocos objetos valiosos, de un dorado fulgor deslumbrante, que parecían tesoros refinados por seres del nivel del Rey Chamán. Shen Mu vio asimismo algunos tesoros que no pertenecían a la secta de los chamanes, también guardados allí: una pagoda de los Mil Estandartes y sariras, que debían de ser reliquias del budismo; además, una píldora-espada del tamaño de una uva, una cítara antigua con un extremo quemado y una espada rota. De pronto, Shen Mu se detuvo y fue incapaz de apartarse: sobre aquel altar se erguía una losa de piedra en la que estaba grabado un diagrama fragmentario de práctica.

Le bastó una mirada para saber que era el diagrama de la Técnica de los Tres Danes del Cuerpo Misterioso; pero no era el diagrama del reino de las Seis Armonías, y con las prisas no acertaba a determinar de qué reino se trataba.

»¡Anda, anda, ve por las piernas! « Shen Mu se apremió a sí mismo y corrió como un rayo hacia el fondo de aquel tesoro. Al cabo de un momento, lo hubo recorrido a toda velocidad y se detuvo ante un altar.

Aquel altar ya lo había visto una vez, y sin embargo había terminado por volver a él.

Sobre el altar descansaba la mitad inferior de un cuerpo humano: solo la parte bajo la cintura, pero se mantenía en pie, firme y estable.

Con todo, Shen Mu estaba seguro de que no era la mitad inferior del Carnicero.

Aquel cuerpo truncado resplandecía con un fulgor dorado; incluso la sangre parecía un líquido de oro, y los huesos eran de oro.

De aquel cuerpo emanaba un aura aterradora, más poderosa que la del Rey Chamán.

»¿El cuerpo del Venerable Chamán? « Shen Mu parpadeó, comparó con su propia cintura y luego evocó con cuidado el cuerpo del Carnicero: el cuerpo del Carnicero parecía encajar perfectamente en aquella mitad truncada.

»El Venerable Chamán aniquiló a la secta que había robado la mitad inferior del cuerpo del abuelo Tu y se apoderó de ella; después se cortó su propia mitad inferior y la depositó aquí, mientras que la del abuelo Tu, que debería estar en este lugar, ha desaparecido. . .

« A Shen Mu le temblaron las comisuras de los ojos al ocurrírsele una posibilidad terrible.

»¡El Venerable Chamán se cortó su propia mitad inferior y se instaló la del Carnicero en su lugar!

« »Con mis conocimientos médicos podría lograrlo sin problema; el Venerable Chamán también debería poder.

« No pudo evitar un escalofrío en el cuero cabelludo.