Chapitre 196 — La solitude de l'invincible

» Xue Hu'er se retourna : « Jeune maître, que veut dire ‹ indigne d'être ton descendant de la huitième génération › ?

» Shen Mu dit : « Le mot désigne le descendant de la huitième génération.

Dire ‹ tu n'es pas digne d'être mon descendant de la huitième génération ›, c'est dire que tu ne mérites même pas de compter parmi les descendants de sa huitième génération.

» « C'est bien une insulte !

» Xue Hu'er, furieuse, cracha au visage du vieux mendiant. Celui-ci ne l'esquiva pas et dit en riant : « Petite renarde, tu t'es attiré un mendiant : tu es perdue.

» Sur ces mots, il frappa le sol du pied et fendit les airs.

Xue Hu'er cracha : « Me soutirer de l'argent, à moi, puis m'insulter et me maudire !

Indigne d'être son descendant de la huitième génération !

» Le Maître Impérial Jingping dit : « Tu dois te montrer prudente.

C'était Qi Dayou, le chef de la Secte des Mendiants. Les Mendiants sont rancuniers et experts en arts malfaisants : si on ne leur donne pas d'argent, ils vont faire du tapage devant la boutique, ou bien jettent des sorts impurs pour nuire aux gens, ruinent leur commerce, et te calomnient encore par-derrière ; ils vont même jusqu'à enlever les enfants pour les vendre.

Le Culte des Démons Obscurs a un Pavillon des Mendiants, qui s'est battu à mort avec la Secte des Mendiants à plusieurs reprises ; mais le Pavillon des Mendiants ne fait que mendier, il commet moins de méfaits, et c'est la Secte des Mendiants qui leur a fait porter bien des ordures.

» Shen Mu cligna des yeux et sourit : « Maître Impérial Jingping, nous ne sommes plus très loin de Daxiang ; vous avoir escorté jusqu'ici suffit. Il est temps pour nous de rentrer à l'Académie Suprême. » Le Maître Impérial Jingping, le visage sans expression : « Non. Tu dois m'accompagner à Daxiang. » « Un instant ! » Derrière Shen Mu s'éleva la voix de Si Yunxiang.

Il se retourna et la vit s'approcher ; sa timidité d'autrefois s'était envolée. Elle dit froidement : « Saint Maître du culte, si vous agissez ainsi, vous entraînerez notre Saint Culte dans le danger.

Si notre Saint Culte venait à subir un revers, qui en porterait la responsabilité ?

» Shen Mu se retourna et dit avec calme : « Sainte Demoiselle, je suis le chef du culte.

» Si Yunxiang sourit doucement : « La Sainte Demoiselle Si Yunxiang salue le chef du culte. » Puis son visage se glaça : « Si le chef du culte nous ordonne d'aider le Maître Impérial Jingping, que celui-ci gagne ou perde, notre Saint Culte sera déshonoré dans le Jianghu, bafoué et haï par les autres sectes, sans un pouce de terre où se tenir ! » Shen Mu secoua la tête : « Le Saint Culte n'est autre que le Culte des Démons Obscurs ; de quelle réputation peut-il bien jouir ? Personne ne te donnera jamais de terre où te tenir : la terre où l'on se tient, on la conquiert soi-même.

C'est là une occasion rare ; si le Saint Culte n'y prend pas part, alors vraiment il n'aura plus où se tenir.

» Si Yunxiang protesta : « Et si, après avoir soumis toutes les sectes du monde, le Maître Impérial Jingping s'en prenait à notre Saint Culte du Ciel ?

Pourrez-vous en assumer la responsabilité ? » Shen Mu lui jeta un regard : « Je l'assume. » Le visage de Si Yunxiang changea encore, puis elle esquissa un léger sourire : « Vous êtes le chef du culte, c'est donc à vous de décider ; Yunxiang n'a pas à en dire davantage.

Mais si le Saint Maître du culte se trompe et plonge notre Saint Culte dans le péril, il se pourrait bien que le chef du culte soit le second Saint Maître tué par la Sainte Demoiselle. » Shen Mu fronça les sourcils : la place de Saint Maître du culte des Démons Obscurs était vraiment périlleuse ; au moindre manquement, on pouvait être battu à mort. Si Yunxiang dit avec une fausse timidité : « Le Saint Maître précédent est mort de débauche ; celui d'aujourd'hui sera battu à mort par la Sainte Demoiselle : ni l'un ni l'autre n'a une réputation bien glorieuse. » Le patron de la maison de jeu s'inclina : « J'obéis au décret du chef du culte !

» Shen Mu sortit de la maison de jeu ; Si Yunxiang, debout dehors, le vit sortir et ricana doucement : « Battu à mort. .

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» Shen Mu lui lança un regard noir et s'avança : « Tu me suis ou non ? » Si Yunxiang se hâta de le suivre, les yeux tournant deux fois dans leurs orbites : « Le chef du culte ne voudrait-il pas d'abord déposer le Grand Soutra des Démons Obscurs au sein du culte, de peur qu'après la mort du chef, le Grand Soutra des Démons Obscurs ne disparaisse ? » Shen Mu s'arrêta, se retourna et dit très sérieusement : « Petite sœur, tu n'es pas encore de taille à m'affronter.

Si vraiment je me trompais, et que tu venais me tuer, tu te ferais seulement tuer par moi. Toi.

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» De son énergie primordiale, il traça un triangle dans l'air, puis tira une droite au milieu : « Voilà toi.

» Il traça encore une droite dans l'air : « Voilà moi ! Si grand que soit ton angle, jamais il n'égalera ma longueur !

» Derrière le dos de Si Yunxiang, l'écrin d'épées s'agita, laissant échapper un tintement clair ; elle sourit doucement : « Comment le savoir sans essayer ?

» Shen Mu, les mains croisées dans le dos, s'avança : « Inutile d'essayer. À niveau égal, personne ne peut m'affronter : ni toi, ni le Maître Impérial Jingping.

» Il s'arrêta, leva les yeux vers le ciel et dit d'une voix solitaire : « Je suis le Corps Hégémonique. » Shen Mu baissa la tête et soupira : « Le seul Corps Hégémonique au monde.

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» Si Yunxiang resta un instant figée ; elle voulait frapper, mais quelque chose dans son aura l'intimidait. C'était l'aura de l'invincible solitude.

« Le Corps Hégémonique ? Quelle sorte de constitution est-ce donc ?

Est-elle plus redoutable que les quatre grands Corps Spirituels ?

» Elle songea en son for intérieur : « Se peut-il que le patriarche l'ait choisi comme chef du culte, et non moi, précisément parce qu'il est le Corps Hégémonique ?

»