Chapitre 200 — Dutian, tapi dans l'ombre

Que la Secte des Démons Ténébreux, première grande secte de la Voie démoniaque, prêtât son appui au Maître Impérial Jingping, ou qu'elle eût, par ses bannières de téléportation, amené l'armée de Jingping à massacrer les disciples de toutes les sectes, il y avait là de quoi faire tressaillir, ébranler et bouleverser l'esprit de ces êtres du rang de maître de secte. Bien que leur trouble n'eût duré qu'un instant, avoir perdu la maîtrise de son esprit devant un être tel que le Maître Impérial Jingping scellait presque à coup sûr une issue fatale.

Certes, les êtres du rang de maître de secte étaient pour la plupart de grands experts du royaume du Pont divin ; mais, même dans ce royaume, il est des forts et des faibles.

Ainsi que le Maître Impérial Jingping l'avait dit lui-même, il était un homme sans la moindre faiblesse à chaque stade de sa cultivation, et les angles des autres, si grands fussent-ils, n'égaleraient jamais la longueur de sa ligne droite. Sa cultivation surpassait celle des autres, et sa puissance aussi. En cas d'attaque surprise, presque personne ne pouvait lui tenir tête, ni même parer un seul de ses coups.

Ainsi, à la ville de Tianbo, le roi-démon Dutian, aux prises avec Mojian, avait été fendu d'un seul coup d'épée par lui — et ce coup-là aussi était une attaque surprise.

Shen Mu estimait que le Maître Impérial Jingping pouvait, profitant du bref instant d'égarement de ces experts, abattre au minimum quatre adversaires redoutables.

Quant au nombre de ceux qu'il pourrait blesser, cela dépendrait de son habileté.

Or, si ce combat était d'une splendeur inouïe et déployait l'éclat de la plus grande puissance guerrière du monde, rares étaient ceux qui pouvaient en discerner le cours. Parmi les centaines de personnes présentes, seuls les Envoyés de la Loi de gauche et de droite pouvaient, sans doute, saisir avec clarté le moindre geste des combattants.

Shen Mu fixa de nouveau le champ de bataille, mais il ne put en distinguer les détails : il ne voyait que les traînées laissées par les silhouettes en mouvement rapide, et, au-delà, les éclats jaillis des sortilèges, des pouvoirs divins et des arts de l'épée. Mais à chaque bref intervalle, une lumière s'éteignait, signifiant la mort d'un expert. À présent, il y restait huit silhouettes.

» Hormis le Maître Impérial Jingping, il en reste sept. « Le regard de Shen Mu vacilla : ces sept devaient être les plus puissants ; lesquels étaient-ils donc, ces sept survivants ?

Il voyait la silhouette flamboyante comme un dieu se mouvoir et bondir, sans pouvoir distinguer qui était qui.

» Ne pas voir le combat, c'est manquer une occasion prodigieuse ; je me demande si je puis ouvrir l'Œil céleste de Bixiao.

« Shen Mu mobilisa son yuanqi ; davantage d'énergie afflua dans ses yeux tandis qu'il tentait de former les motifs de l'Œil céleste de Bixiao.

Ses yeux possédaient déjà trois pupilles : la première était sa propre pupille, la deuxième celle formée par le Shenxiao, la troisième celle formée par le Qingxiao ; et s'il parvenait à condenser le Bixiao, une quatrième pupille se formerait, lui permettant de voir bien davantage.

Or, tandis qu'il faisait affluer son yuanqi dans ses yeux, il sentit soudain quelque chose d'étranger pénétrer en même temps que lui dans ses prunelles.

Shen Mu en resta saisi, puis, d'un coup, tout ce qui se passait sur le champ de bataille lui apparut avec une netteté prodigieuse !

Il secoua la tête et regarda de nouveau : la scène demeurait d'une clarté absolue ! Et pourtant, il n'avait nullement formé les motifs du Bixiao ! » Dans mes yeux, il y a les yeux d'un autre ! « Shen Mu fut glacé d'effroi : il pouvait désormais voir jusqu'aux moindres gestes du Maître Impérial Jingping et des autres, le degré de chaque pouvoir divin ou de chaque technique d'épée, la structure intime de ces pouvoirs et de ces arts !

Les mouvements, les expressions de chacun, tout était d'une netteté saisissante !

Ce n'était point ce que ses yeux à lui pouvaient voir, mais ce que voyaient les yeux d'un autre — ou plutôt, un autre observait le combat par ses yeux !

Qui donc empruntait ses yeux pour contempler la bataille ?

Il se souvint brusquement : à la ville de Tianbo, lorsqu'il avait appelé les démons, il avait invoqué le roi-démon Dutian ; la conscience et la puissance du roi-démon Dutian, par le truchement de son corps, avaient pénétré dans la statue du dieu-démon, faisant éclater son front, d'où des éclairs s'étaient déversés en torrents dans la statue.

À ce moment-là, il activait la Formule des Trois Élixirs du Corps mystérieux.

Tandis que la formule opérait, il avait senti que quelque chose pénétrait en lui au rythme de la circulation du yuanqi. Puis les disciples de la secte de Hongshan étaient arrivés et avaient déployé le Décret de refoulement des démons.

Bien que ce décret n'eût pas réussi à repousser le roi-démon Dutian, lorsque sa lumière l'avait frappé, Shen Mu avait senti l'invocation brisée, la puissance et la conscience qui s'écoulaient de son corps vers la statue du dieu-démon tranchées net.

Autrement dit, une part de la conscience et de la puissance du roi-démon Dutian était demeurée prisonnière dans le corps de Shen Mu !

» Ainsi, celui qui est en moi et emprunte mes yeux pour observer le combat, c'est le roi-démon Dutian !

« Shen Mu fut saisi d'effroi : la conscience de ce roi-démon se dissimulait dans son corps, mais où se cachait-elle au juste ? Pourquoi, tout ce temps qu'il avait cultivé la Formule des Trois Élixirs du Corps mystérieux, n'avait-il jamais rien remarqué d'anormal ? Le roi-démon Dutian, que complotait-il ?

La vieille Zhu portait en elle un chef de la Voie démoniaque, Fan Xuanshu ; s'il y avait de même en lui un roi-démon Dutian, la plaisanterie promettait d'être belle.

Shen Mu ne laissa rien paraître : que le roi-démon Dutian empruntât ses yeux pour observer le combat n'était pas sans avantage, puisqu'il pouvait ainsi discerner le déroulement de la bataille ; les sortilèges et les pouvoirs divins déployés dans un duel de grands experts ne pouvaient qu'élargir considérablement son horizon. » Ce que j'ai retenu n'est qu'une part de la conscience et de la puissance du roi-démon Dutian ; si forte soit-elle, elle ne saurait être terrible. Pour peu que je le trouve, je saurai en venir à bout !

Pour l'heure, ne donnons pas l'alarme ; mieux vaut feindre l'ignorance.

« Il pouvait enfin discerner clairement le combat.

L'épée du Maître Impérial Jingping n'était pas une épée véritable, mais un souffle d'épée métamorphosé à partir de son yuanqi, aux mille transformations, se rassemblant et se dispersant tour à tour. Son corps flamboyait d'une lumière ardente, tel un dieu ; cette clarté, Shen Mu l'avait déjà vue sur Lizheng.

Entre ses mains, l'art de l'épée déployait les formes les plus élémentaires elles-mêmes dans une complexité et une profondeur insondables.

Et son art de l'épée ne se réduisait pas aux formes élémentaires : il comportait des calculs et des mutations bien plus complexes.

» L'Épée de la Voie taoïste ? « Shen Mu en resta un instant interdit : dans l'art de l'épée du Maître Impérial Jingping, il discernait l'ombre de l'Épée de la Voie de la secte taoïste, une technique de calcul d'une complexité extrême.

Ainsi du diagramme du Taiji : le cercle, tout le monde peut le tracer, mais le rapport entre le cercle et la ligne courbe qui le partage, personne ne saurait le calculer. Et cela touchait au secret de la première forme de l'Épée de la Voie, la répétition du yin et du yang au sein des Deux Principes ; pour y parvenir, il était capital de la calculer au moyen du Classique de calcul du Taixuan.

Pour porter la puissance de la répétition du yin et du yang au sein des Deux Principes à son comble, il fallait pousser le calcul jusqu'aux nombres confus au-delà de la division impossible ; et pour s'élever d'un degré encore, jusqu'aux nombres du vide et de la pureté.