Chapitre 252 — Les arts démoniaques ne sont pas son fort

J'ai bel et bien déployé toute ma force. » Le moine d'âge mûr regarda Shen Mu : « Maître Shen, tu es le chef de la secte des Démons Obscurs, et je ne suis qu'un moine sans renom de la Cour du Dragon Céleste du Grand Temple du Tonnerre : on ne saurait m'accuser d'écraser un plus faible, n'est-ce pas ?

» Shen Mu sourit : « Certes non.

C'est plutôt moi qui écrase un plus faible. » Le moine d'âge mûr récita le nom du Bouddha, puis dit : « Maître Shen, je vais te faire connaître l'immensité du Dharma bouddhique. Vois cette colonne-dragon près de toi : la figure de dragon qui y est gravée est l'un des Cent Dragons de notre Grand Temple du Tonnerre.

Ce humble moine va, par cette figure même, conduire le maître de la secte vers la Terre Pure de la Joie Suprême.

» Shen Mu examina la colonne-dragon à ses côtés : le dragon qui y était figuré était un dragon céleste, féroce et hideux, les griffes recourbées vers le bas, dans l'attitude de dompter un démon.

Soudain, le moine d'âge mûr bougea ; d'un pas lourd et assuré il fonça, en criant : « Puissent le maître de la secte renaître dans une bonne famille et ne plus être un démon ! » Un grondement de tonnerre !

Il abattit son sceau, et le tonnerre gronda : ce qu'il déployait était, parmi les Huit Formules du Tonnerre, les Neuf Dragons commandant le Vent et la Foudre.

Son énergie primordiale se mua en un Dragon Azur, dont la forme était exactement celle du dragon céleste gravé sur la colonne auprès de Shen Mu ! Le Dragon Azur bondissait, le tonnerre roulait sans fin, comme si le Roi des Dragons descendait en ce monde ! Shen Mu détourna les yeux de la colonne ; soudain son énergie primordiale explosa : c'était de même les Neuf Dragons commandant le Vent et la Foudre.

Les deux formes de dragon s'entrechoquèrent ; aussitôt des cris et des rugissements de dragons emplirent les oreilles, et autour des deux hommes apparurent quatre-vingt-dix Dragons Azur — la force du dragon formée par leur technique de poing —, quarante-cinq de chaque côté.

Les quatre-vingt-dix Dragons Azur se heurtaient en hurlant et s'entretuaient ; ces énergies primordiales en forme de dragon se faufilaient de-ci de-là, rôdant et combattant autour des colonnes-dragons. « Quelle cultivation, frère aîné Tanxin !

» Les moines l'acclamèrent à l'envi.

À peine ces mots eurent-ils été prononcés que le moine d'âge mûr laissa échapper un gémissement étouffé : il sentait la puissance de Shen Mu l'écraser avec la violence d'une tempête, et la force du dragon dans ses poings était d'une variabilité insondable. Shen Mu recourait lui aussi à la figure de dragon de cette même colonne ; or cette figure unique se muait de cent façons, et bien qu'il n'en usât que d'une seule, elle offrait d'innombrables variations, trop nombreuses pour qu'il pût s'en garder, impossibles à parer.

« Il a reçu la véritable transmission de notre Cour du Dragon Céleste.

. . » Sur le front et dans les yeux du moine d'âge mûr se peignit le désespoir ; les quarante-cinq forces de dragon nées de son énergie primordiale s'effondrèrent d'un coup, tandis que celles de Shen Mu, unies en une seule, s'engouffraient en hurlant dans sa poitrine !

Shen Mu venait à peine d'arriver à la Cour du Dragon Céleste, à peine d'apercevoir le Tableau des Cent Dragons, et il en avait déjà reçu la véritable transmission : c'était presque chose impossible !

Le moine d'âge mûr comprit aussitôt que la situation tournait mal ; il déploya sans tarder les autres figures de dragon du Tableau des Cent Dragons, tentant de déjouer les variations de la force du dragon contenue dans ce poing de Shen Mu.

Sa cultivation était supérieure à celle du moine Chenghuai : il avait ouvert le trésor divin des Six Univers, et son pouvoir était extraordinaire — son énergie primordiale prenait forme et engendrait des prodiges surnaturels. La Cour du Dragon Céleste est l'une des cours du Grand Temple du Tonnerre ; la plupart des moines qui y cultivent se situent aux royaumes des Cinq Astres et des Six Harmonies, et il s'y trouve même des forts du royaume des Sept Étoiles — tel ce moine Xinkong qui venait de s'immoler par le feu. Certes, le supérieur de la Cour du Dragon Céleste était extrêmement puissant, mais en cet instant, le moine aux sourcils blancs Jingming, supérieur de la Cour, et quelques autres vieux moines tenaient compagnie au seigneur Huo et au vieil aveugle, et ne pouvaient se libérer. Ce moine d'âge mûr passait déjà pour un expert assez remarquable de la Cour du Dragon Céleste ; mais sa cultivation en énergie primordiale n'avait pas l'avantage sur Shen Mu, et pour ce qui était de rivaliser dans les variations de la force du dragon, il lui était très inférieur.

« C'est un désastre, je ne peux pas le dénouer.

. .

» Le visage du moine Tanxin se décomposa ; sa poitrine éclata dans un craquement sourd, et les quarante-cinq forces de dragon jaillirent hors de son corps : quarante-neuf têtes de dragon hideuses, gueules ouvertes, rugissaient de toutes parts, d'une férocité extrême. Le sang gicla de toutes parts ; des éclaboussures volèrent dans toutes les directions et retombèrent sur les visages et les robes noires des moines.

Shen Mu secoua la tête : « Si tu n'avais pas eu l'intention de me tuer, j'aurais pu ménager mes coups et t'épargner la vie ; mais tu t'obstinais à vouloir me tuer, alors je n'ai plus pu retenir ma main.

» Les moines restèrent pétrifiés.

Soudain, l'un d'eux le désigna du doigt et cria avec fureur : « Il a tué le frère aîné Tanxin avec les arts de la voie démoniaque ! C'est la voie démoniaque qu'il a employée !

» Shen Mu posa son regard sur lui et dit lentement : « Les Huit Formules du Tonnerre seraient-elles des arts démoniaques ? Je suis au royaume des Cinq Astres, lui au royaume des Six Harmonies ; je l'ai tué avec la même formule que lui : vous refusez de reconnaître votre infériorité et vous criez à la voie démoniaque ?

Tathāgata, tes disciples te couvrent de honte. » « Paroles de démon pour tromper les foules !

Je vais te tuer !

» Un rugissement retentit, et un moine en robe jaune s'élança en hurlant, son énergie primordiale déferlant avec une ampleur majestueuse : il était au sommet du royaume des Six Harmonies, et sa technique, d'une tyrannie absolue, fondait comme la foudre. Sans même le regarder, Shen Mu leva la main : l'épée Chubao jaillit — ‹ Yongjiang, le Soleil Couchant › — et un éclat d'épée fulgura.

Le moine en robe jaune fut aussitôt transpercé de toutes parts ; son corps s'affaissa.

D'un visage glacé, Shen Mu déclara : « C'est la technique de l'Épée du Soleil Couchant du royaume de Yuyuan. » Un moine bondit dans le dos de Shen Mu et s'apprêtait à frapper mortellement quand, soudain, derrière celui-ci, un portail s'ouvrit tout grand : c'était la Porte du Mandat Céleste.

Le moine, par malheur, s'y engouffra ; une lueur de lanterne l'atteignit, et son âme fut aussitôt aspirée dans la Capitale Obscure, emportée avec la barque.

Derrière Shen Mu, la Porte du Mandat Céleste se referma.

Il dit froidement : « Ce n'est pas non plus un art démoniaque, mais la Porte du Mandat Céleste de la Capitale Obscure. » « Tuez ce démon ! » Un autre moine surgit pour le tuer ; Shen Mu lança un poing : « Māyāsa !

» L'âme du moine fut arrachée de son corps et se brisa en plein ciel.

Shen Mu s'écria avec colère : « Voilà, ça, c'est un art démoniaque ! Avez-vous bien compris ?

Je ne suis nullement versé dans les arts démoniaques ! »