Chapitre 253 — L'éveil soudain d'un cœur de moine

« Tuez le chef de la secte du Démon Ténébreux, vengez nos frères !

» Aussitôt, les moines, soulevés d'une fureur irrépressible, se ruèrent en masse. Shen Mu fronça légèrement les sourcils ; son corps oscilla, le Vajra aux Dix Mille Bras fit irruption, la lumière bouddhique explosa, et dans le pavillon du Dragon Céleste des voix bouddhiques s'élevèrent en volutes, d'une sonorité puissante entre toutes.

Tel un grand Bouddha immuable, Shen Mu affrontait de front les assauts venus de toutes parts ; on n'entendait que des détonations en rafale — peng, peng, peng — et, les uns après les autres, les moines furent projetés de tous côtés, renversant sur leur passage les colonnes-dragons ; certaines se brisèrent net, coupées en deux ou trois tronçons. D'un simple mouvement d'épaules, Shen Mu fit disparaître les mille bras qui l'entouraient de toutes parts, et la lumière bouddhique de naguère s'évanouit d'elle-même. Shen Mu promena un regard sur les moines étendus pêle-mêle à terre, secoua sa manche et dit : « Voilà donc les Huit Formules du Tonnerre de votre grand monastère du Tonnerre.

Sont-elles, elles aussi, des arts démoniaques ?

Un art, pratiqué avec droiture, est droit ; pratiqué avec perversité, fût-ce les Huit Formules du Tonnerre, fût-ce le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre, il est démon ! » Le vieux Huo toussa, et s'adressa au moine aux sourcils blancs Jingming, qui restait bouche bée près de lui : « Frère aîné, votre pavillon du Dragon Céleste est bien trop sens dessus dessous ; mieux vaut aller faire un tour au pavillon du Zen du Cœur. » Le moine aux sourcils blancs Jingming regarda Shen Mu, la colère au cœur : la plupart des blessés et des morts étaient ses disciples.

Mais le vieux Huo et le vieillard aveugle se tenaient à ses côtés, et il n'osait pas esquisser le moindre geste. Le vieillard aveugle, surtout, qui se tenait près de lui : ses orbites étaient vides, mais au moindre de ses mouvements, il sentait monter de ce vieil homme une intention meurtrière qui tournait et retournait autour de sa gorge.

S'il avait osé porter la main sur quelqu'un, le bâton de bambou du vieillard lui aurait sans doute transpercé la gorge l'instant d'après. Son Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre avait une faille, précisément à la gorge, et il avait beau s'y efforcer, il ne pouvait la corriger.

Les autres moines aux sourcils blancs du pavillon du Dragon Céleste n'osaient pas davantage bouger ; debout près du vieux Huo et du vieillard aveugle, ils avaient l'impression que deux monts Sumeru leur pesaient sur le corps, et qu'au moindre mouvement ils seraient réduits en poussière. Une sueur froide perla au front du moine Jingming : « Cadet, tes disciples ont tué mes moines dans mon propre pavillon du Dragon Céleste, et ils ont saccagé le Tableau des Cent Dragons.

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» Le vieux Huo garda le silence. Le vieillard aveugle, parfaitement serein, s'appuya sur son bâton de bambou : « Frère aîné Jingming, si le pavillon du Dragon Céleste a été mis à bas aujourd'hui, c'est vous qui l'avez provoqué.

Si vous n'aviez pas révélé que le petit Shen était chef de la secte démoniaque, rien de tout cela ne serait arrivé. N'en faites pas une affaire trop grande : plus elle grandit, plus il sera difficile de la rattraper.

» Une goutte de sueur froide glissa sur le front du moine Jingming ; il toussa, d'une voix qui résonna comme une grande cloche : « Le chef de la secte Shen est venu de loin : il est notre hôte.

Que nul moine ne se permette le moindre écart. Retirez-vous tous. » À ces mots, les autres moines du pavillon du Dragon Céleste se sentirent délivrés d'un grand poids et s'empressèrent de relever les moines tombés à terre.

Le vieux Huo dit : « Petit Shen, reviens. » Le vieillard aveugle sourit, les yeux plissés : « Tu as frappé, tu as saccagé, tu as parlé.

Après tout, nous sommes des hôtes ; il ne sied pas de se montrer trop insolent.

Le vieux Huo l'a dit : allons faire un tour au pavillon du Zen du Cœur.

Tu ne viens pas ? » Shen Mu acquiesça, s'inclina devant le moine Chenghuai et dit : « Petit moine, si tu ne peux plus tenir dans le grand monastère du Tonnerre, tu pourras me chercher à la secte du Saint Céleste.

» Le moine Chenghuai, perplexe : « Comment cela, je ne pourrais plus tenir ? Mon maître est excellent pour moi, et mes frères aînés prennent grand soin de moi.

Je ne changerai pas le bien pour le mal, et vous non plus : cessez d'être chef de la secte démoniaque. Ne vaudrait-il pas mieux renoncer au mal et suivre le bien au plus tôt ? La Loi bouddhique dit : l'océan de la souffrance est sans rivages, il suffit de se retourner pour atteindre le rivage. .

. » Shen Mu secoua la tête et, d'un ton grave : « Tu es un vrai moine. Il arrive que les vrais moines n'aient pas leur place dans les temples, à cause des faux. Quand le temple ne peut plus te contenir, tu devras aller par le vaste monde chercher ta propre tathatā, ton propre grand Éveil. Lis moins de soutras : ceux qui les ont composés n'étaient guère des Tathagata — incapables de devenir bouddhas eux-mêmes, comment te montreraient-ils le chemin ? Détruis le bouddha qui est dans ton cœur, détruis le grand monastère du Tonnerre qui est dans ton cœur : alors tu seras ton propre bouddha, le monde sera ton grand monastère du Tonnerre, et tous les êtres seront tes compagnons de voie, tes frères aînés. » Il tendit un doigt, le posa sur le creux de la poitrine du moine Chenghuai et sourit : « Ici, en toi, demeure un vrai bouddha.

» Puis, de nouveau, il posa un doigt sur le front du moine, entre les sourcils : « Ici, en toi, demeure un faux bouddha. Ne laisse pas la foi devenir ton démon, ton entrave, ton obstacle de connaissance.

Ce que tu dois faire, c'est contempler le ciel et la terre, sans avoir à rougir devant ta conscience. Place une balance dans ton cœur, qu'elle soit ton principe, pour peser le bien et le mal, le juste et l'injuste, la droiture et la perversité, le bouddha et le démon. Sors, marche, regarde ce que font les gens, plutôt que ce que disent les soutras.

Rester dans un temple à méditer sur le bien et le mal, à rêver de devenir bouddha, ne mène à rien. » Dans la tête du moine Chenghuai, ce fut comme un coup de tonnerre ; il sombra dans la réflexion. Shen Mu se retourna et s'avança vers le vieux Huo ; il salua le moine aux sourcils blancs Jingming et les autres : « Pardonnez-moi, vénérables maîtres, de troubler votre quiétude.

» Le moine Jingming et les autres lui rendirent son salut : « Vous êtes trop aimable, chef de la secte démoniaque.

Leurs mérites sont insuffisants, et votre nature démoniaque trop lourde : vous savez envoûter les cœurs, et votre main frappe avec trop de cruauté — vous êtes un vieux démon né. » Shen Mu secoua la tête : « Ma cultivation de l'esprit est bien mince : quand on veut me tuer, je ne peux que riposter.

Vous, vénérables maîtres, dont l'esprit est si profond — lorsqu'on voudra vous tuer, riposterez-vous ? » Ce disant, il tira l'épée Chubao dans un cliquetis métallique, le regard peu amène.

Les yeux du moine aux sourcils blancs Jingming et des autres se posèrent sur la lame étincelante, et l'un après l'autre, ils secouèrent lentement la tête. Shen Mu rengaina son épée, respira et sourit : « Je croyais que vous autres, grands moines parvenus à l'éveil, étiez capables de ne craindre ni la vie ni la mort, ni la gloire ni le déshonneur. Il se trouve que, comme moi, vous n'êtes que des gens du commun trop chargés de nature démoniaque.

Je prends congé.

Grand-père Huo, grand-père l'Aveugle, qu'est-ce que le pavillon du Zen du Cœur ? » Le vieux Huo les entraîna vers la sortie : « Le pavillon du Zen du Cœur est l'endroit où le grand monastère du Tonnerre forge les cœurs. On y pratique une voie différente de celle d'ici.