Chapitre 286 — Le jeune démolisseur

Regarde : nous venons à peine d'arriver ici, et tu as déjà démoli ce monde sous-marin ; il se dressait là depuis peut-être des dizaines de milliers d'années, et à peine es-tu venu qu'il n'est plus !

» Shen Mu, abattu, murmura : « Ne dites pas de sottises, ne dites pas de sottises…

» Les deux femmes taquinèrent et raillèrent un moment le grand maître Shen, puis allèrent fouiller dans le temple écroulé à la recherche d'objets utiles.

Au bout d'un instant, Ling Yuxiu revint en portant sur ses épaules deux grandes colonnes, qu'elle déposa devant Shen Mu.

Ces deux colonnes pesaient sans doute plusieurs dizaines de milliers de livres, et pourtant elle les avait soulevées de force.

Si Yunxiang la loua : « C'est bien vrai, qui est gras a de la force ; je ne vaux pas la princesse Xiu, moi, je suis frêle comme un roseau.

» Ling Yuxiu, exaspérée, aurait voulu plaquer au sol la sainte de la Secte des Démons Ténébreux et la rouer de coups, mais Shen Mu était là et elle ne pouvait s'y résoudre ; elle grimaça un sourire et dit : « Mais oui, la sainte Yunxiang est vraiment frêle comme un roseau, trop maigre, elle n'a même pas deux onces de chair sur la poitrine. » Si Yunxiang, courroucée, lui lança un regard mauvais : « Je suis encore jeune, je grandis encore. Et à quoi bon en avoir beaucoup ?

Quand on sera vieille, il faudra bien que ça tombe, non ?

» Les deux femmes se regardèrent, puis détournèrent les yeux. « Grand maître, crois-tu que ces deux colonnes puissent servir à forger une arme primordiale ?

» demanda doucement Ling Yuxiu.

Shen Mu examinait l'autre œil de jade, cherchant à comprendre le mystère du fonctionnement des deux yeux, et n'avait pas prêté attention à leur querelle. « Ce métal est rare.

Il semble qu'on y ait mêlé d'autres métaux ; en alliant plusieurs métaux, on obtient une matière dont la solidité et la souplesse surpassent de beaucoup le fer noir et le cristal glacé !

» Après avoir examiné les deux colonnes, Shen Mu fut assez surpris : les hommes aux pouvoirs surnaturels du royaume de Jingping, pour forger des armes primordiales, recherchaient d'ordinaire la pureté ; ces deux colonnes, au contraire, ne la recherchaient pas, mêlant d'autres métaux au bronze noir, et de ce fait en augmentaient grandement la résistance et la souplesse !

« Peux-tu forger les Neuf Dragons dont j'ai besoin ?

» demanda précipitamment Ling Yuxiu.

« Oui ! » Shen Mu, plein de confiance, dit : « Je forge très bien le métal, vraiment !

» Il actionna la formation de l'œil de jade solaire, fit fondre l'une des colonnes de bronze, forgea d'abord un grand marteau, puis demanda à Ling Yuxiu de libérer la forme de son arme primordiale et de lui montrer toutes les transformations des Neuf Dragons. Il médita longuement, prit papier et pinceau, traça des plans, puis se mit à forger.

Deux jours plus tard, Shen Mu avait enfin achevé les Neuf Dragons : neuf dragons qui pouvaient s'emboîter pour former un grand marteau, ou se séparer, queues liées, pour former le Voile des Neuf Dragons de Feu divin.

Le corps des dragons, il l'avait forgé souple, y ayant fusionné l'Art spirituel de la Création ; il pouvait encore leur donner bien des transformations : ainsi, bien que les neuf dragons fussent coulés dans le métal, leurs corps renfermaient plus de neuf cents os et pouvaient nager dans les airs ; chaque écaille de dragon pouvait aussi se détacher du corps comme un individu à part entière, fort acérée, et revenir ensuite.

Outre les écailles, les griffes des dragons étaient crochues et d'une acuité extrême, leurs dents pareilles à des lames, et leurs deux moustaches étaient des chaînes d'or articulées, mais fort souples, capables d'entraver autrui.

Les neuf dragons réunis formaient un mur d'or des Neuf Dragons, les écailles composant une surface de miroir, derrière laquelle se dressaient neuf têtes de dragons en relief. Bien que Si Yunxiang et Ling Yuxiu n'eussent guère de savoir-faire en forge, elles pouvaient voir que les Neuf Dragons forgés par Shen Mu étaient vraiment hors du commun et témoignaient d'une grande maîtrise ; cette arme primordiale devait convenir parfaitement à Ling Yuxiu.

Ling Yuxiu, tout excitée, transforma son énergie primordiale en runes qu'elle grava sur les Neuf Dragons, les nourrit de son énergie primordiale, et après un léger sacrifice rituel, elle sentit qu'elle les maniait avec une aisance parfaite, pouvant à tout instant leur donner la forme qu'elle désirait.

« Bien, très bien !

» Ling Yuxiu, admirative, dit : « Bouvier, ton métier n'est pas mauvais ; il ne s'en faut que d'un tout petit rien que tu ne le cèdes au vice-ministre des Travaux. » Si Yunxiang, fort envieuse, déploya la forme de son arme primordiale, un fil unique aux mille transformations, et dit : « Que signifie : l'acier cent fois trempé se fait souple autour du doigt ? Façonner une arme primordiale jusqu'à cette souplesse n'est pas un simple travail de forgeron.

Maître, mon arme primordiale s'appelle Mille Fils ; elle est à la fois épée et loi, imitant les textes du Grand Canon des Démons Ténébreux de notre Secte Sainte du Ciel.

Le maître peut-il forger le métal jusqu'à le rendre souple comme un fil ?

» Shen Mu examina la forme de son arme primordiale et dit en fronçant les sourcils : « Forger une épée si fine, fine comme un fil de soie, et y graver en outre des sceaux de sortilège, voilà qui est difficile. J'ai appris, mais je ne l'ai jamais fait.

Je vais essayer ! » L'arme primordiale Mille Fils de Si Yunxiang était bien plus malaisée à forger que les Neuf Dragons de Ling Yuxiu, plus délicate : il fallait marteler le métal jusqu'à une souplesse extrême, puis l'étirer pour en tirer une pellicule de métal bien plus mince encore qu'un fil de soie.

L'épaisseur d'un fil de soie est d'un si ; au-delà du si venaient le hou, le wei, le xian, le cha, le chen, le ai, le miao, le mo, épaisseurs de plus en plus ténues.

Shen Mu ne put étirer la pellicule de métal que jusqu'à l'épaisseur du chen ; plus fin, il n'y parvenait pas.

Parvenu à cette épaisseur, il fallait des gravures plus délicates encore. Shen Mu et Si Yunxiang cultivaient tous deux le Grand Canon des Démons Ténébreux ; unissant leurs efforts pour graver les runes, ce ne fut qu'au prix de mille peines qu'ils parvinrent à imprimer les sceaux sur la pellicule, laquelle creva plusieurs fois, qu'il fallut refondre. Ensuite, Shen Mu replia la pellicule, la martela mille fois, l'étira de nouveau, y grava derechef les sceaux, et ainsi de suite à plusieurs reprises, jusqu'à ce qu'enfin l'arme primordiale Mille Fils fût achevée. Si Yunxiang, d'une légère impulsion de l'esprit, changea Mille Fils en un ruban qu'elle noua à sa taille.

L'eau de ce monde sous-marin montait peu à peu ; on ne pouvait s'y attarder. Shen Mu aussitôt transforma son énergie primordiale en fils, enveloppa les deux yeux de jade et ces astres de jade dans un filet d'énergie primordiale, et dit : « Remontons.

» Les trois compagnons se hâtèrent vers le grand chaudron. Si Yunxiang s'approcha du chaudron, le regard étincelant, tentant de le soulever pour l'emporter ; mais le chaudron était d'un poids incroyable, et elle eut beau y mettre toute sa force, il ne bougea pas d'un pouce. « Tu as peu de poitrine, donc peu de force », dit Ling Yuxiu en riant.

« Toi qui en as, essaie donc !

» répliqua Si Yunxiang, furieuse. Ling Yuxiu s'avança ; mais le chaudron était vraiment trop lourd, elle non plus ne put le soulever, et en rougit.

Shen Mu secoua la tête : « Ce chaudron crache tant d'eau spirituelle, et cette eau spirituelle est portée jusqu'à un sol de plus de mille six cents toises ; le poids de l'eau qu'il projette doit égaler celui d'une montagne. Sans compter le poids du chaudron lui-même.

Cet objet est à coup sûr une chose divine ; n'y pensez plus.

» Les deux femmes regrettèrent en silence, puis suivirent Shen Mu vers le haut.

Il leur fallut longtemps pour remonter à la surface.