Chapitre 326 — Vaincre la racine démoniaque par le poison

« demanda Shen Mu avec curiosité. Sans ouvrir sa jarre, Mu Yingxue dit en souriant : »Ton poison est féroce, mais ta bouche est douce comme le miel, et tes paroles me réchauffent le cœur.

Ce remède n'avait au départ aucune formule : je l'ai créé de toutes pièces contre le sang des dieux et des démons, et il n'a pas encore de nom.

Il a un mérite : il dissout le sang des dieux et des démons, ruine la source de l'énergie originelle ; sitôt avalé, en un instant, l'énergie originelle se vide, l'esprit se dissipe et l'essence se disperse — et l'on rend l'âme d'un coup !

« Les yeux de Shen Mu s'illuminèrent : »Ma sœur, puisque ton remède n'a pas de nom, laisse-moi lui en donner un : appelons-le la Poudre des Trois Merveilles de la Dissolution Divine, qu'en dis-tu ? « Mu Yingxue, ravie, lui lança un regard tout réjoui et le loua : »Mon bon petit frère, je ne te savais pas si lettré ; à ma place, jamais je n'aurais trouvé un si beau nom.

Et ton remède, quel est-il ?

« Shen Mu tapota sa jarre et dit en souriant : »Mon remède, lui aussi, est tout à fait singulier.

Mon maître ne m'a jamais enseigné la formule des poisons, seulement la science des remèdes ; c'est de mon frère aîné de la Voie que je tiens l'art de composer les poisons. Ce remède a un mérite : il renverse le yin et le yang, met le désordre dans les Cinq Éléments ; le grand tonique devient grand poison, le grand tonique nourrit le grand poison, il détruit le corps et il détruit l'esprit originel. Qui l'avale voit d'abord son corps se briser, puis son âme se briser. Et comme j'y ai mêlé la sorcellerie venimeuse du Palais Doré de Loulan, il disperse aussi les âmes et les esprits : d'où trois ruptures.

« Mu Yingxue reprit : »Appelons-le donc la Poudre des Trois Ruptures ; le nom n'est pas beau, mais il est de circonstance.

« Shen Mu rit : »Ce nom de ma sœur est assez plaisant ; va pour la Poudre des Trois Ruptures. « Les gens étendus à terre ne savaient s'ils devaient rire ou pleurer : ces deux-là, ennemis mortels, chacun brûlant d'empoisonner l'autre et de surpasser l'autre dans la voie du poison, se complimentaient à présent, elle le nommant ‹ mon petit frère ›, lui l'appelant ‹ ma sœur ›…

quelle tendresse ! Et à les entendre vanter leurs poisons, on eût dit que ce n'étaient pas des poisons, mais des élixirs sacrés qui vous divinisaient sur-le-champ. »Ma bonne sœur, est-ce toi qui empoisonnes la première, ou moi ? « demanda Shen Mu.

Mu Yingxue hésita : il y avait à qui empoisonnerait le premier une subtilité.

Empoisonner la première, si cela ne tuait pas la créature aux racines, pouvait du moins lui porter un coup terrible à l'énergie originelle, et celle qui venait ensuite en tirerait profit.

Mais empoisonner la première, c'était aussi saisir l'initiative : si le poison tuait la créature aux racines, la victoire était acquise, et l'autre n'avait plus qu'à s'incliner. Elle était assez embarrassée.

Shen Mu le lut dans ses yeux, ouvrit sa jarre de porcelaine et dit en souriant : »Je commence, d'accord ?

« Sa jarre ouverte, une fumée noire s'en échappa, et dans cette fumée flotta un insecte venimeux, dont le corps irradiait d'étranges lueurs : araignée sans en être une, huit pattes, long corps, ventre d'abeille, doté de huit yeux, tous huit étroitement clos.

Ce n'était pas un véritable insecte, mais une manifestation née du poison lui-même : pour peu que ces yeux s'ouvrissent, un venin à faire trembler ciel et terre semblait devoir éclater !

Mu Yingxue y jeta un regard, frissonna et s'écria précipitamment : »C'est moi qui commence ! « Shen Mu recula d'un pas ; Mu Yingxue s'avança, ouvrit sa jarre.

Une fumée verte s'en éleva, et dans cette fumée, la Poudre des Trois Merveilles de la Dissolution Divine n'était autre qu'une graine verte.

Mu Yingxue mobilisa sa force magique : la graine verte fila dans un sifflement et disparut dans le grand arbre, devant elle.

On distinguait vaguement la graine prendre racine et germer dans l'arbre, croissant à une vitesse fulgurante. Mu Yingxue lança ses incantations et déchaîna toute la virulence de la Poudre des Trois Merveilles de la Dissolution Divine.

Soudain, la terre trembla ; la créature aux racines parut ressentir une douleur indicible, au point que le tronc en frémit de part en part ; des racines grosses comme des dragons se rompirent avec des claquements secs, des radicelles en forme de tentacules se putréfièrent à vive allure, et des boutons floraux au bout des radicelles monta un concert de cris déchirants : les femmes enfermées dans ces boutons oscillaient de-ci de-là, puis, fleur après fleur, les corolles se flétrirent, d'innombrables boutons tombèrent à terre, et les femmes qu'ils renfermaient furent réduites en fragments de charbon !

Et dans les hauteurs, la première couronne du grand arbre s'effondra dans un fracas assourdissant, puis s'abattit en trombe sur un sommet lointain, qu'elle fendit sous le choc !

»Quel poison ! Quel remède !

« s'exclama Shen Mu avec admiration.

Mu Yingxue, elle, fronça légèrement les sourcils : si la première couronne du grand arbre s'était effondrée et si l'écorce avait pris une teinte de dépérissement, un détail la surprenait, contrairement à ses prévisions : la perle du dragon d'eau Qingxuan.

En avalant la perle du dragon d'eau Qingxuan, la créature aux racines s'était certes privée de sa mobilité, mais la perle lui procurait aussi une vitalité sans égale ! De plus, la force recelée dans le sang des dieux et des démons dépassait ses estimations ; sa Poudre des Trois Merveilles de la Dissolution Divine ne suffirait sans doute pas à tuer la créature aux racines. Mu Yingxue attendit une heure ; peu à peu la créature aux racines cessa de se débattre, et bien au contraire de nouvelles racines poussèrent, la couronne repoussa d'elle-même, l'écorce flétrie se détacha et une écorce neuve apparut. »J'ai perdu«, dit Mu Yingxue, le visage assombri, en secouant la tête.

Shen Mu s'avança et dit en souriant : »Il n'est pas dit que je puisse te vaincre. « Son énergie originelle explosa et forma un autel ; Shen Mu déposa la jarre de porcelaine au centre de l'autel et lança ses incantations tout autour.

L'insecte posé sur la jarre grandit de plus en plus, puis soudain s'envola dans un souffle, se posa sur l'arbre et peu à peu s'y infiltra.

Shen Mu arpentait l'autel en traçant les pas des astres, cheveux épars sur les épaules, et poursuivait sans relâche ses incantations : sa Poudre des Trois Ruptures renfermait la sorcellerie venimeuse, il devait donc la mettre en œuvre pour en exciter le poison sorcier de Ban Gongcuo. La créature aux racines resta impassible, puis soudain le poison éclata : le grand arbre trembla en grondant, se brisa avec un craquement, et d'innombrables éclats de bois tombèrent du ciel en une pluie de débris.

Puis la terre sembla se retourner comme une marmite en ébullition ; d'innombrables racines, tels de grands serpents jaillissant du sol, se mirent à se contorsionner dans un bruit sourd.

Boum !

Du fond de la terre s'envola une énorme sphère noire composée d'innombrables racines ; celles-ci se flétrirent et se rompirent l'une après l'autre, jonchant le sol de débris, et le bois noir entassé forma une montagne !