Chapitre 335 — Le maître suprême qui court à sa perte

« Quelle est donc cette technique ?

» Ce rouleau était le Rouleau précieux du Livre d'Or, extrêmement difficile à endommager ; il ne portait que peu de textes, quelques caractères épars et fort brefs — ‹ Pont de la Pie ›, ‹ Attraction mystérieuse ›, ‹ Traversée divine › — dont le sens demeurait obscur. Le regard de Banguocuo se posa sur l'illustration de la première page : on y voyait une cour céleste éclatante, resplendissante d'or et de jade, et la lumière dorée qui, l'instant d'avant, avait inondé toute la salle émanait précisément de cette cour céleste peinte dans le livre.

Devant elle s'étendait un pont brisé, et à l'extrémité de ce pont se tenait une silhouette pareille à un dieu. Banguocuo eut un léger sursaut : la scène ne lui était pas inconnue.

Il promena aussitôt son regard autour de l'image, y vit le soleil, la lune et les cinq astres, et put enfin s'en convaincre : « C'est le trésor divin du Pont divin !

Cette silhouette divine doit être l'Esprit originel !

Mais pourquoi le Rouleau précieux du Livre d'Or porte-t-il une telle image ? Le Pont divin du Pays sans Souci n'est-il pas intact ? Pourquoi, sur ce dessin, demeure-t-il brisé ? » Outre celle-ci, il y avait d'autres planches, figurant chacune des tracés différents de circulation de l'énergie : la manière dont le yuanqi se meut dans le Foetus spirituel, comment maîtriser les cinq souffles du trésor divin des cinq astres, comment fixer les six directions afin de stabiliser le ciel et la terre, comment relier les sept étoiles, comment unir l'âme et le yuanqi pour consolider l'Esprit originel, comment franchir la vie et la mort pour contempler la Capitale des Ombres.

À la huitième planche, de nouveau le trésor divin du Pont divin ; le cœur de Banguocuo se mit soudain à battre violemment. Il voyait, à la lumière des sept planches précédentes, que le yuanqi, parvenu à la huitième, avait subi une métamorphose merveilleuse : des flots de yuanqi, comme attirés par une force insondable, s'avançaient à la manière de pies le long du pont brisé. « Le Pont de la Pie !

» Le cœur de Banguocuo battait à tout rompre : c'était là la méthode de cultivation du Pont de la Pie, la formule du Pont de la Pie consignée dans ce Rouleau précieux du Livre d'Or ; en la pratiquant, on pouvait rejoindre le pont brisé ! Il se hâta de tourner la page suivante : l'Esprit originel du dessin avait atteint l'extrémité du Pont de la Pie, mais il restait, jusqu'à la cour céleste, une distance infranchissable. Alors, le tracé de circulation du yuanqi connut un nouveau prodige : une résonance inexplicable s'établit avec la cour céleste, le yuanqi fut attiré et s'envola vers elle, et, de son côté, la cour céleste vit peu à peu se former un pont.

« La formule de l'Attraction mystérieuse !

» Banguocuo, l'esprit si bouleversé qu'il en voyait des étoiles, s'efforça de reprendre contenance et poursuivit sa lecture. Cette page était la dernière du Rouleau précieux : elle figurait la formule de la Traversée divine ; en activant cette technique, l'Esprit originel pouvait franchir les airs, passer d'une extrémité du Pont divin à l'autre, et accéder dès lors à un autre royaume, plus profond et plus haut !

« Une technique si complexe… comment a-t-elle pu être créée ?

» Banguocuo réprima l'envie de pousser un cri de joie : les méthodes consignées dans ce Rouleau précieux étaient d'une complexité telle que, s'il avait été à leur place, jamais il n'aurait su concevoir un art aussi complexe et aussi ingénieux pour relier le Pont divin ; et pourtant les gens du Pays sans Souci l'avaient bel et bien créé — c'était proprement inconcevable ! « Un seul Rouleau précieux du Livre d'Or vaut mieux que tout ce que j'ai amassé dans mon existence précédente !

Ce gamin nommé Shen m'a bien dérobé une part des richesses de ma vie antérieure — et après ?

Grâce à ce Rouleau, je pourrai franchir le stade du Pont divin et devenir une divinité !

» Banguocuo se leva, la tête lui tournait ; il comprit que son esprit, trop violemment agité, avait ébranlé jusqu'à son cœur du Dao sous le choc de cette immense nouvelle. Bien qu'il fût un vieux monstre ayant vécu dix mille ans, cette joie démesurée lui avait troublé la cervelle, et il avait peine à apaiser son cœur du Dao.

« Il me suffit de cultiver jusqu'au stade du Pont divin et d'ouvrir le trésor divin du Pont divin pour devenir une divinité sans difficulté !

Il me faut progresser vite ! » Sur ces entrefaites, le Vénérable Sorcier vint faire son rapport devant le temple sacré du Palais d'Or : « Grand Vénérable, le front est en mauvaise posture. Le khan Luandi a fait savoir que le Précepteur impérial de Jingping est arrivé au front, et que, ces deux derniers jours, un certain chef de la secte du Démon Obscur est apparu : son art de l'épée touche au divin ; il en a donné un aperçu — une lumière d'épée pareille à une mer, qui tient sous son emprise des centaines de lis de champ de bataille.

» Banguocuo, stupéfait, ne put retenir un rire : « Luandi a-t-il perdu la raison ? Le chef de la secte du Démon Obscur, c'est ce morveux nommé Shen !

Où aurait-il pris un tel talent ? Une lumière d'épée maîtrisant des centaines de lis ? Même dans mon existence précédente, je n'avais pas un tel moyen !

Le Précepteur impérial de Jingping lui-même n'y parviendrait sans doute pas, et il est encore blessé, qui plus est.

Propos de fou, purs propos de fou. » Le Vénérable Sorcier reprit : « Le khan Luandi souhaite que le Grand Vénérable envoie les experts du Palais d'Or prêter main-forte. » Banguocuo, de fort bonne humeur, sourit : « Ce garçon de Luandi est bien trop timoré.

J'ai déjà donné l'ordre à la steppe : cent khans lui prêteront main-forte. Plus de cent tribus, plus de cent khans de la steppe sont allés lui apporter leur appui ; leur cultivation n'a rien de méprisable. Ajoute à cela que le royaume de Langjuxu attaque le col du Fer Froid au nord et disperse les forces de Jingping — et il voudrait encore emprunter la puissance de mon Palais d'Or !

» Le Vénérable Sorcier s'empressa de dire : « Grand Vénérable, que faut-il répondre au khan Luandi ?

Cette lumière d'épée pareille à une mer dont il parle ne semble pas feinte. » Banguocuo se leva et arpenta la salle de long en large : « Une lumière d'épée pareille à une mer, pareille à une mer… J'ai déjà vu cet art de l'épée ! Hé hé, il semble que celui-là soit arrivé.

Le vieil Empereur-Homme, à l'approche de sa fin, ne tient donc pas en place.

» Le Vénérable Sorcier frissonna : « Le vieil Empereur-Homme ? » « Si le vieil Empereur-Homme s'en mêle, les choses s'arrangent.

» Banguocuo sourit : « Voici l'occasion pour mon Palais d'Or de se couvrir de gloire.

Rends-toi à la Montagne sacrée de la Terre d'Occident, brûle de l'encens et fais venir les gens du Ciel d'En-Haut ; dis-leur que le vieil Empereur-Homme a quitté les Ruines désolées.

Moi, je prendrai les devants avec les experts du Palais d'Or pour aller soutenir le front. » Le Vénérable Sorcier blêmit et s'écria : « Grand Vénérable, réfléchissez bien ! Si le vieil Empereur-Homme est là, avec un art de l'épée d'une telle perfection, je crains que notre Palais d'Or…

» Banguocuo, d'un ton tranquille : « Mon Palais d'Or est tout de même une terre sainte ; craindrait-il ce vieux mort-vivant ?

À présent, le Précepteur impérial de Jingping est fini, l'empereur Yanfeng est fini lui aussi, le maître du Dao Rulai est décrépit, ni la secte du Dao ni le Grand Temple du Tonnerre Retentissant n'ont plus d'homme capable de tenir la maison ; quant au chef de la secte du Démon Obscur, ce gamin de Shen, il est haut comme trois pommes et ne vaut pas un clou — il est bien normal que Jingping périsse. » Le Vénérable Sorcier eut un léger sursaut et se hâta de dire : « Grand Vénérable, il ne faut pas sous-estimer le royaume de Jingping. » Banguocuo glissa le Rouleau précieux du Livre d'Or contre sa poitrine et sortit, en riant : « Tu leur fais trop d'honneur.