Chapitre 342 — Une douleur qui transperce le cœur

Shen Mu rangea le rouleau du Livre d'Or et se leva : » Si cela vous intéresse, maître Lin, venez m'attendre à l'Académie impériale de la capitale. Je dois me rendre au Petit Yujing pour y quérir quelques maîtres experts en calcul. Au fait, maître Lin, pourriez-vous m'offrir un exemplaire du Classique du calcul de la Dame Mystérieuse ? «

» Bagatelle «, dit Lin Xuan ; il ordonna qu'on apporte le Classique du calcul de la Dame Mystérieuse et l'offrit à Shen Mu.

Shen Mu le reçut, remercia, puis dit d'un air lourd de sens : » Votre maître, l'ancien maître du Dao, se trouve lui aussi au Petit Yujing, n'est-ce pas ? Il ne lui reste guère de jours. S'il existait un art pour réparer le Pont divin et une science des nombres spatiaux… «

Lin Xuan tressaillit imperceptiblement et garda le silence.

Shen Mu sortit du temple de Yuxu, appela Xiong Xiyu et sa fille Xiong Qi'er, qui attendaient dehors, et prit le chemin de la descente.

Lin Xuan exhala un souffle trouble et regarda les vieux taoïstes du temple, qui, eux aussi, le fixaient.

Lin Xuan se leva brusquement et dit d'une voix sourde : » Rassemblez ceux de notre ordre qui excellent dans l'art des nombres ; nous descendons à la capitale. «

» Maître, réfléchissez à deux fois ! «

Un vieux taoïste s'écria précipitamment : » Voulez-vous vraiment vous allier à la secte du Démon Obscur ? Cette secte a des ambitions de loup, et le chef de cette génération est un homme d'un talent immense au cœur chargé de noirs desseins ; dans la bataille de la capitale, il a tué je ne sais combien de nos frères ! «

Une autre vieille nonne dit : » Le maître Shen, de la secte du Démon Obscur, est en effet plus retors et plus impitoyable encore que Fan Xuanshu, et plus difficile à contrer ! S'il apporte aujourd'hui le Livre d'Or, c'est sans doute pour nous entraîner dans un piège ! «

» Les ressentiments entre notre ordre et la secte du Démon Obscur remontent loin ; ce chef a le regard du loup et l'œil du milan, ce n'est pas un homme de bien. Maître, réfléchissez avant d'agir ! «

…

» La capitale : il faut y aller ! L'art de devenir dieu : il faut l'obtenir ! «

Lin Xuan secoua sa manche et dit avec calme : » Mes oncles, cessez de m'exhorter. Le maître Shen a raison : même sans notre aide, il viendra à bout du contenu du Livre d'Or. D'ailleurs, l'Académie impériale et le Petit Yujing comptent eux aussi des experts en calcul ; le modèle spatial n'est qu'une affaire de temps. Si notre ordre prend un pas de retard, il en prendra à chaque pas, et se laissera surpasser par la secte du Démon Obscur, distancer par notre époque ! «

Il se retourna pour préparer ses bagages : » Notre ordre a besoin de son propre dieu, d'une divinité vivante pour le protéger. En un temps de grands bouleversements, une terre sainte immuable n'a d'autre issue que la mort ! «

Les vieux taoïstes cessèrent de le dissuader ; chacun alla préparer ses affaires et choisir parmi les disciples les plus brillants en calcul, en vue du départ pour la capitale.

Soudain, un vieux taoïste poussa un hurlement effroyable : » Quel maudit a volé le chasse-mouches du maître de l'ordre ? «

D'un autre côté s'éleva une voix furieuse : » Qui a mangé mon poisson ? «

» Qui m'a dérobé mon paravent de paysage ? C'est une merveille que je garde depuis des années ! «

» Qui a vu ma Crique du Ciel et de la Terre ? C'est une montagne en pot que j'avais composée à partir du Qiankun recueilli par moi. «

» Mon épingle à cheveux était posée sur ma coiffeuse : qui l'a prise ? Que l'on se dénonce ! «

…

Au pied du mont Yuxu, comme Shen Mu passait devant la porte du temple, le vieux taoïste gardien, debout près de sa chaumière, lui rendit ses vêtements et demanda, soupçonneux : » Le Vieux Voleur d'Ombres a encore dérobé quelques trésors de notre ordre, n'est-ce pas ? «

Shen Mu prit ses vêtements et secoua la tête : » Je ne l'ai pas vu sur la montagne. «

Le vieux taoïste frappa le sol du pied : » Malheur ! Si vous l'aviez vu, il se serait accordé un moment de repos ; mais puisque vous ne l'avez pas vu, en trois jours ce vieux scélérat a eu tout le temps de retourner jusqu'aux tombeaux de nos ancêtres ! « Là-dessus, il siffla son grand chien jaune et grimpa en hâte vers le temple, l'animal en laisse.

Le grand chien jaune, d'une agilité sans pareille, bondissait de-ci de-là sur le mont Yuxu, se couchait à terre et flairait partout ; soudain des aboiements retentirent sur la montagne, et ce fut un sauve-qui-peut général.

» Si tu ne pars pas maintenant, les maîtres de l'ordre taoïste vont dévaler la montagne «, prévint Shen Mu le chef du village, dans la hotte.

Shen Mu revint à lui et pressa aussitôt Long Qilin : » File vite ! «

Long Qilin détala en hâte vers l'extérieur des majestueux monts Kunlun.

Après une longue course, ils sortirent enfin de la chaîne du Kunlun. Le visage de Shen Mu se couvrit d'inquiétude : » Le grand-père Boiteux parviendra-t-il à s'échapper… «

Il n'avait pas fini qu'il aperçut le Vieux Boiteux assis à l'ombre d'un grand arbre, devant eux, comme s'il attendait depuis longtemps déjà.

Shen Mu en resta bouche bée ; il allait parler quand le Vieux Boiteux bondit comme si le feu lui brûlait le derrière et détala à toutes jambes ; déjà il avait disparu dans les airs, et sa voix leur parvint de loin : » Petit Shen, allez d'abord au Petit Yujing, je vous y rejoins ! «

Un grand chien s'abattit lourdement sur le sol ; sur son dos étaient assis plusieurs vieux taoïstes, hommes et femmes, l'air chargé de meurtre.

Le chien flaira le sol sous l'arbre, des nuages naquirent sous ses pattes, et il s'éleva dans les airs à la poursuite du Vieux Boiteux, d'une vitesse prodigieuse, rapide comme l'ombre d'un éclair.

Shen Mu resta un instant figé, puis regarda Long Qilin et, d'un air affable : » Gros Long, peux-tu rattraper ce chien ? «

Long Qilin secoua la tête : » Ce gaillard file d'un train d'enfer, je ne peux pas le rattraper. «

» Même en mangeant de la merde, il courrait plus vite que toi ! «

Shen Mu, le cœur ulcéré, ajouta : » Et tu as encore le front de te gaver de pilules spirituelles à chaque repas ! «