Chapitre 344 — Le Petit Yujing dissimule un mystère

« Le chef de village secoua la tête et dit d'une voix morne : » Le petit Shen craint que je ne m'ennuie seul au village ; aussi me mène-t-il partout où il va. « L'ermite Qingyou s'avança : » L'ancien Empereur des Hommes, le nouveau, et ces trois compagnons de la Voie, par ici, je vous prie.

« Shen Mu le suivit jusqu'à une montagne immortelle. Regardant alentour, il trouva à ce paysage une splendeur et une beauté d'une saveur toute particulière : ces montagnes immortelles flottant dans les airs étaient reliées par des ponts de corde, qui semblaient composer une étrange formation, propre précisément à maintenir ces monts en suspension.

» Emprunter la loi du ciel et de la terre…

un tel art d'emprunt n'a rien de moyens mortels ! « Il en fut profondément ébranlé. Cette formation relevait de l'emprunt de la loi, et son degré de perfection atteignait l'inimaginable !

Shen Mu n'était pas un grand maître des formations, mais toute formation sous le ciel obéit à des règles : il lui faut une source d'énergie pour la faire fonctionner.

Ainsi avait-il jadis songé à forger des Anneaux de Feu du Ciel pour composer la grande formation des canons de véritable essence des Neuf Cieux, afin de garder le mont Shenglin ; mais les remèdes et les minerais nécessaires à l'entretien de la formation étaient d'une ampleur colossale, et il y avait renoncé.

Or la formation que dessinaient ces montagnes immortelles et ces ponts de corde du Petit Yujing empruntait sa loi au ciel et à la terre, en tirait son énergie, sans avoir besoin de remèdes, de minerais ni de fourneaux. Pour ce qui est de la maîtrise des formations, on pouvait dire sans exagérer que le Petit Yujing laissait le royaume de Jingping à cent mille lieues derrière lui ! Il brûlait de nouveau d'étudier les formations du Petit Yujing ; mais le vol d'une fiole d'eau du Ciel-Miroir venait déjà d'indisposer ces vieux immortels, et le moment était mal choisi pour s'y mettre. » Ce Petit Yujing ressemble assez à notre Secte du Ciel Saint.

Si la Secte du Ciel Saint et le Petit Yujing usent des mêmes formations, n'y aurait-il pas quelque lien entre eux ? « Le regard de Shen Mu vacilla.

Le mont Shenglin de la Secte du Ciel Saint flottait lui aussi dans les airs, gardé lui aussi par des formations, empruntant lui aussi sa loi au ciel et à la terre.

Le Grand Canon des Démons Obscurs de la Secte du Ciel Saint était chose remarquable, sans doute, mais ne surpassait pas encore le royaume de Jingping en fait de lois du Dao et de pouvoirs divins ; en revanche, ses arts de téléportation tenaient du prodige mythique, et laissaient loin derrière les sortilèges et les pouvoirs du royaume de Jingping ! Et le Ciel-Miroir d'Eau du Petit Yujing, par la perfection de son art de forger les trésors, atteignait lui aussi un degré effroyable, merveilleusement proche, en esprit, du Trésor aux Formes Inconstantes de l'Artisan Silencieux.

De toute évidence, le Petit Yujing devait receler quantité de méthodes et de savoirs transcendant de loin le siècle ; en vérité, il méritait bien son rang de première terre sainte du monde ! L'ermite Qingyou offrit du thé au chef de village : » Frère de la Voie, tu t'es retiré dans les Terres Désolées et tu as disparu pendant plusieurs siècles ; bien des gens te croyaient mort et le monde pacifié.

Pourquoi donc en ressortir ? À peine sors-tu que de nouveau les êtres vivants seront plongés dans la misère ! Et si tu n'avais pas voulu sortir, l'Empereur des Hommes aurait-il pu t'y contraindre ? « Le chef de village dit avec calme : » De notre génération, beaucoup sont déjà morts de vieillesse.

Certains, bien que d'un éclat et d'un talent prodigieux, d'une cultivation et d'une puissance à faire trembler ciel et terre, se sont complu à s'ensevelir eux-mêmes, heureux de mourir paisiblement dans ce paradis illusoire. Moi, je ne veux pas mourir ainsi ; dussé-je mourir, je veux le faire en Empereur des Hommes, dans un fracas éclatant.

« L'ermite Qingyou but son thé et sourit : » Frère de la Voie, à quoi bon tant d'éclat et de talent ?

Tu fus jadis le premier sous le ciel ; ton épée, à elle seule, illumina combien de monts et de fleuves ? Pour l'éclat et le talent, qui de nous pourrait t'égaler ? Et pourtant ?

Qu'as-tu accompli ? « Le regard du chef de village devint acéré. L'ermite Qingyou, nullement intimidé, reposa sa tasse : » Le vieux Rulai, le vieux Maître taoïste, moi-même, Lingjing, et tous ces immortels de la montagne, nous t'admirions tous, jadis ! Nous t'admirions sans réserve, et nous te croyions capable d'accomplir une œuvre à faire trembler ciel et terre.

Hélas, même avec un éclat et un talent comme les tiens, à quoi as-tu abouti ? « Le chef de village se tut. L'ermite Qingyou soupira : » Ton ambition n'a pas péri avec tes membres tranchés, mais tous les hommes ne sont pas toi.

Nous, nous trouvons notre compte ici.

Tu n'es pas le poisson : comment saurais-tu le bonheur du poisson ? Moi non plus, je ne suis pas toi ; je ne puis goûter ton plaisir. « Le chef de village reprit son souffle, prit sa tasse et but son thé à petites gorgées. L'ermite Qingyou se tourna vers Shen Mu et sourit : » Empereur des Hommes Shen, j'ai entendu ton nom ; tu es aussi le saint maître de la Secte du Ciel Saint.

« Shen Mu eut un léger tressaillement intérieur : » Puisque vous êtes des immortels en paix avec le monde, pourquoi vous enquérir encore des affaires du siècle ?

« L'ermite Qingyou eut un léger sourire, sans dissiper le trouble, avec une froideur qui tenait autrui à distance : » Une fois que l'Empereur des Hommes aura bu son thé, qu'il veuille bien quitter le Petit Yujing. « Shen Mu ne but pas son thé ; il tira le rouleau d'or : » Que l'immortel daigne jeter un œil sur ce livre ; peut-être y trouvera-t-il de quoi s'émouvoir ? « L'ermite Qingyou ouvrit le livre d'or ; son visage changea imperceptiblement, son souffle s'enfla d'un coup, puis s'apaisa peu à peu.

Il tourna la deuxième page, puis la troisième.

Au bout d'un moment, l'ermite Qingyou referma le livre d'or et le repoussa vers Shen Mu : » Voilà qui, en vérité, émeut le cœur.

Que l'Empereur des Hommes Shen prenne congé.

« Shen Mu en resta stupéfait. Quiconque voyait le précieux rouleau d'or avait bien du mal à garder un tel calme, et plus grand mal encore à le lui rendre ; or cet ermite Qingyou semblait demeurer de marbre, réduisant à néant tous ses arguments !

» Immortel Qingyou…

« Shen Mu n'avait pas achevé que l'ermite Qingyou lui lança un regard profond : » Les Empereurs des Hommes de toutes les générations ont le même tempérament ; il est malaisé de les faire reculer. Puisqu'il en est ainsi, je vais donc parler à cœur ouvert à l'Empereur des Hommes.

« Il se leva : » L'Empereur des Hommes Shen ne trouve-t-il pas à ce Petit Yujing un air familier ? Ne dirait-on pas le mont Shenglin de la Secte du Ciel Saint ?

« Shen Mu eut un léger sursaut et se leva lui aussi, comme malgré lui. Il éprouvait bel et bien un sentiment de familiarité : pour le moins, les formations du Petit Yujing, qui empruntaient leur loi au ciel et à la terre, étaient presque identiques à celles du mont Shenglin !

» C'est que le Petit Yujing et le mont Shenglin sont issus d'une même source.

« L'ermite Qingyou porta son regard sur les hautes montagnes immortelles du Petit Yujing et dit à voix basse : » Le saint de la Secte du Ciel Saint et le fondateur de notre Petit Yujing vivaient à la même époque et sont sortis du même lieu. Et pas seulement la Secte du Ciel Saint et le Petit Yujing…

« Il se retourna vers le chef de village et dit, mot à mot : » Le premier Empereur des Hommes du Palais de l'Empereur est lui aussi sorti de là ! Bien plus : le Petit Yujing, le mont Shenglin et le Palais de l'Empereur ne sont que des fragments d'un même lieu !

Quel est ce lieu ? Toi qui as visité le Palais de l'Empereur, frère de la Voie, tu le sais sans doute clairement.

«