Chapitre 436 — Rencontre dans un autre monde

Puisqu'il s'agissait de la race des démons, ces statues ne pouvaient en aucun cas être celles des profondeurs des Monts Shenduan : dans les ténèbres des Ruines Désolées, ce qui rôdait, c'étaient les monstres démoniaques ; eux ne craignaient pas l'étrangeté des ténèbres des Ruines, car ils étaient cette étrangeté même ! Shen Mu avait même rencontré naguère un dieu-démon des ténèbres : ce dieu-démon l'avait attiré vers lui en lui faisant croire que les abords de Fengdu étaient le Pays sans Souci, et le chef de village avait même croisé le fer avec lui !

« Non, non.

Si ces statues sont des dieux-démons de la race démoniaque, pourquoi se changeraient-ils en pierre ? Tous les dieux-démons que j'ai vus autrefois bondissaient de vie et débordaient de vigueur ! » Mille pensées jaillissaient dans son esprit ; soudain lui vint une possibilité : le monde d'où venaient ces statues ne se superposait ni aux Ruines Désolées ni à Jingping ; elles n'étaient pas des dieux-démons des Ruines, mais venaient d'un autre monde ; voilà pourquoi, en traversant vers ce monde-ci, il leur fallait changer leur corps en pierre — leur puissance ne pouvait passer !

« Que se passe-t-il donc en ce lieu ? » L'esprit de Shen Mu était confus : dans la nuit des Ruines Désolées étaient apparus trois ou quatre mondes différents, et voilà que, les Monts Shenduan écroulés, un monde nouveau faisait de nouveau irruption !

« Se pourrait-il qu'un autre monde soit de nouveau sur le point de se superposer au royaume de Jingping ? Pourquoi pareille chose inconcevable arrive-t-elle ?

» Il en était là de ses pensées lorsque l'œil démoniaque de la bannière roula de-ci de-là, scrutant les alentours ; soudain son regard tomba sur eux, étendus à terre et feignant la mort, et l'œil démoniaque prit une expression moqueuse. Shen Mu sentit un frisson lui glacer le cœur. La bannière se détacha soudain du dos de la statue et vint se planter devant eux. Shen Mu cessa de feindre la mort, bondit aussitôt et cria : « Roi des Jiaolong !

» À ces mots, le dieu Roi des Jiaolong reprit sa forme véritable ; Shen Mu prit Xue Hu'er dans ses bras et sauta d'un bond sur le dos du dragon ; Long Qilin entraîna les autres jiaolong, qui grimpèrent en grommelant sur l'échine du dragon, et le Roi des Jiaolong s'élança en avant dans un hurlement sifflant !

Et derrière eux, la statue se retourna, sa grande main s'abattit, avec une rapidité extrême ! Le dieu Roi des Jiaolong rugit ; toute son énergie vitale explosa, se mua en un déluge d'eau, et le déluge devint un long fleuve qui, le long du bras de la statue, monta en spirale à toute vitesse, avec l'intention de le broyer.

Le bras de la statue se plia, se tendit ; d'un seul fléchissement suivi d'une extension, il réduisit en miettes le pouvoir du Roi des Jiaolong.

Le dieu Roi des Jiaolong fut saisi d'effroi et cria d'une voix stridente : « Mon seigneur, c'est un vrai dieu ! » « Un vrai démon, plutôt !

» corrigea Shen Mu.

La statue leva et abaissa le pied ; en quelques enjambées elle rattrapa le dieu Roi des Jiaolong ; l'autre grande main s'abattit ; le Roi des Jiaolong l'esquiva en hâte, tandis que la bannière s'élevait dans les airs et, d'un coup sec, venait de nouveau se planter, l'œil démoniaque toujours fixé sur eux. Quand le dieu Roi des Jiaolong eut fui à quelque distance, la bannière pétrifiée s'envola de nouveau et se planta non loin d'eux, pareille à un drapeau qui sautillerait.

« Cette statue voit par cet œil ! Sans cet œil, elle ne nous verrait plus !

» Shen Mu comprit aussitôt ; il tira aussitôt l'Œil de Jade du Soleil du sac Taotie, le posa sur le dos du dragon et, sans plus de façons, l'activa.

Bzzz… Un trait de lumière divine solaire déchira les ténèbres et la brume et vint frapper l'œil démoniaque de la bannière ; aussitôt l'œil démoniaque lança un rayon noir qui arrêta la lumière solaire.

De l'autre main, Shen Mu saisit l'Œil de Jade de la Lune et ajusta la direction : une fine lame de lumière en jaillit à son tour, et partout où elle passait, l'espace se figeait presque en une substance solide !

Les lueurs des deux yeux de jade, l'un yin, l'autre yang, déchirèrent aussitôt la lumière noire de l'œil démoniaque et réduisirent en poussière l'œil logé dans la bannière : au centre du drapeau pétrifié ne restait plus qu'un trou béant !

« Quand on active ensemble l'Œil de Jade de la Lune et l'Œil de Jade du Soleil, la puissance semble plus grande encore !

» Réprimant sa surprise, Shen Mu leva les yeux : l'œil démoniaque avait disparu, et la statue s'était soudain figée, l'oreille tendue, comme si elle écoutait quelque chose. « Ne bougez pas », dit Shen Mu à voix basse. Le dieu Roi des Jiaolong s'arrêta en hâte ; Shen Mu chuchota : « Avancez peu à peu, sans hâte…

» Le dieu Roi des Jiaolong s'avança à pas de loup, craignant de faire le moindre bruit ; Shen Mu fixait la statue sans ciller. Elle semblait regarder de tous côtés, frappant ici d'un coup de poing, lançant là un coup de pied, mais elle ne les découvrit toujours pas.

Soudain, le dieu Roi des Jiaolong s'immobilisa et dit d'une voix tremblante : « Mon seigneur…

» « Continue d'avancer ! » dit Shen Mu sans tourner la tête.

« Mon seigneur, regardez devant !

» dit le Roi des Jiaolong d'une voix rauque. Xue Hu'er aussi, d'une voix tremblante : « Jeune maître, regardez devant…

» « Devant ? » Shen Mu eut un léger sursaut, tourna la tête, et en resta pétrifié, sans revenir à lui pendant un long moment.

Derrière eux, la statue, frappant de tous côtés et faisant crouler ciel et terre, s'approchait d'eux. Et Shen Mu, comme s'il ne s'en apercevait pas, murmura au bout d'un long moment : « Précepteur impérial de Jingping, qu'as-tu donc fait…

»