Chapitre 465 — Au sommet de la voie de l'épée

Et Luo Yinyu, de son côté, découvrit l'extraordinaire apport des innovations du Pays du Milieu : l'art de l'épée du Centre était insaisissable et changeant, et surtout, grâce aux quatre formes fondamentales ouvertes par le Maître impérial de Jingping et par Shen Mu, il engendrait davantage de variations et de variables, offrant d'innombrables possibilités !

Luo Yinyu s'essaya à exécuter la Forme de l'Épée Enroulante, la Forme de l'Épée Enlaçante, la Forme de l'Épée Perçante et la dix-huitième forme créée par Shen Mu, puis médita : » Voilà qui est étrange. Les quatorze premières formes fondamentales du Pays du Milieu ne diffèrent en rien des nôtres, mais ces quatre dernières, bien que fondamentales elles aussi, exigent d'autant plus de force magique qu'on avance. Surtout cette forme fondamentale du maître de la secte Shen : la déclencher une seule fois consume presque la moitié de sa cultivation d'énergie primordiale !

Si l'on ouvrait une dix-neuvième forme, ne faudrait-il pas dilapider entièrement la cultivation d'un maître de l'épée ? Et à la vingtième forme, plus personne ne serait capable de l'exécuter ?

« Shen Mu fut profondément ébranlé ; il éprouva le sentiment d'avoir trouvé une âme sœur, et son regard se fit brûlant : » Vous aussi, vous sentez qu'il existe une dix-neuvième forme de l'épée ? « Luo Yinyu, ravie : » Vous aussi, vous l'avez sentie ? « Les deux se regardèrent et sourirent, complices.

» Après avoir créé la dix-huitième forme, j'ai senti qu'il me restait quelque chose sur le cœur. « L'esprit de Shen Mu chavira ; il confia le fond de sa pensée : » À ce moment-là, j'ai senti qu'il existait très probablement une dix-neuvième forme de l'épée. Mais j'étais alors aux prises avec sœur He Yiyi, et je n'osais pas me distraire ; je n'ai donc pas creusé l'origine de cette sensation. Pourtant, la dix-neuvième forme existe à coup sûr. Vous l'avez sentie vous aussi, ce qui prouve que ma sensation ne m'a pas trompé. « Luo Yinyu acquiesça : » La dix-neuvième forme est peut-être précisément la clé qui nous fera entrer directement dans la voie de l'épée !

« Tous deux étaient passablement exaltés.

» À propos, le royaume de Jingping touche pourtant à la mer : pourquoi appelez-vous Jingping le Pays du Milieu ?

« demanda Shen Mu.

Luo Yinyu secoua la tête : » Je connais mal les affaires du monde ; je passe le plus clair de mon temps à méditer l'épée.

« À leurs côtés, Fang Caidi, la matriarche du clan Fang, dit en riant : » Maître de la secte Shen, le nom de Pays du Milieu a toujours existé : il désigne les Ruines Désolées et le continent de l'est, tandis que votre mer de l'Est, à Jingping, est appelée la Terre de l'Est. « Tandis que les deux s'adonnaient ici à l'étude et à l'échange de l'art de l'épée, nombreux furent ceux qui vinrent les observer. Shen Mu et Luo Yinyu étaient l'un et l'autre de grands maîtres de l'épée ; même ceux dont la cultivation dépassait de loin la leur ne pouvaient que les admirer. Shen Mu, plus perplexe encore : » La mer de l'Est n'a pourtant pas de terre ferme : pourquoi l'appeler la Terre de l'Est ?

« Fang Caidi n'avait jamais sondé ce mystère non plus ; elle secoua la tête : » Voilà ce que j'ignore.

« » La mer de l'Est fut jadis une terre ferme, et c'est pourquoi on l'appelle la Terre de l'Est.

« Fu Yunxi, la matriarche du clan Fu, déclara : » Le Livre des Nuages de notre clan Fu consigne certaines choses au sujet de la Terre de l'Est et du Pays du Milieu : il dit que ces noms ne suivent pas la géographie actuelle, mais la géographie d'il y a très longtemps.

« Quelque chose tressaillit en Shen Mu : il se souvint soudain du temple de Qushan.

Ce temple, qui aurait dû se dresser au sommet d'une montagne majestueuse, avait sombré au fond de la mer de l'Est, à plus de seize cents toises sous la surface. Et le pied de la montagne se trouvait encore bien plus loin des flots.

Cela signifiait que la mer de l'Est d'aujourd'hui avait été jadis un continent, la contrée appelée Terre de l'Est ! Toutefois, si Fu Yunxi disait vrai et que les noms de Terre de l'Est et de Pays du Milieu suivaient la géographie d'un passé très lointain, alors ce passé ne devait pas être l'ère Kaihuang, mais l'ère Shanghuang, plus ancienne encore que l'ère Kaihuang !

» L'ère Shanghuang devait occuper l'emplacement de la Terre de l'Est, c'est-à-dire la mer de l'Est actuelle.

La troisième forme du Tableau de l'épée, le Cataclysme de l'Empereur Suprême.

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. cet Empereur Suprême doit avoir un lien avec l'ère Shanghuang.

« Shen Mu sombra dans la méditation. Le Tableau de l'épée était une technique créée par Li Zheng, et le Cataclysme de l'Empereur Suprême en était la troisième forme ; ainsi Li Zheng devait connaître une partie de l'histoire de l'ère Shanghuang.

» Li Zheng, j'irai à Fengdu te délivrer !

« Le jeune homme prit secrètement cette résolution.

Soudain, He Yiyi s'écria d'une voix forte : » Le Palais du Vrai Ciel est tout proche ! Que tous se tiennent sur leurs gardes !

« La maîtresse de l'épée Luo Yinyu se leva précipitamment et repartit vers le clan Luo ; Fu Yunxi, Fang Caidi, Mu Yingxue, Liu Ruyin et les autres regagnèrent tour à tour les armées de leurs clans. Debout sur les remparts, Shen Mu regarda devant lui, et son cœur fut ébranlé : devant s'élevaient des monts innombrables, et chacune de ces montagnes splendides se dressait entre ciel et terre comme un géant silencieux haut de mille ou cent toises.

Ces monts ressemblaient au géant de pierre qu'il avait vu à Fangxiu, mais ils étaient plus imposants encore, plus saisissants. À côté de ces grandes montagnes se dressaient des pics en forme d'épée, des pics-épées !

Il y avait aussi des pics en forme de cloche, des pics en forme de chaudron, des pics en forme de pagode, des pics en forme de tours superposées.

Ces sommets étaient autant de formes d'armes primordiales !

Au pied de ces monts coulaient de grands fleuves, impétueux et grondants, aux neuf détours et dix-huit méandres ; sur les cimes tombaient des cascades d'arc-en-ciel, dévalant trois mille toises, et entre les crêtes flottaient des mers de nuages, traversées d'éclairs et de tonnerres. Sur cette mer de nuages, une cité de palais semblait baigner dans une lumière dorée.

Le Palais du Vrai Ciel des Terres de l'Ouest ! La terre sainte des Terres de l'Ouest, plus redoutable encore qu'il ne l'avait imaginé !