Chapitre 495 — Le bras brisé, la soif du sang vengé

Parmi ceux-ci se trouvaient même plusieurs puissants du royaume céleste, dont les pouvoirs divins étaient plus redoutables encore, et la force offensive de leur esprit primordial terrifiante : un seul coup porté de plein fouet, et même en activant son Corps Tyrannique du Dragon Véritable, il serait mort à coup sûr.

Il avait tout de même été touché par nombre de pouvoirs et d'armes primordiales ; sans l'accès de folie soudain de ce »démon d'outre-mer«, il lui eût été difficile de rire le dernier. Ban Gongcuo s'avança aussi ; à deux, ils hissèrent péniblement les cadavres un à un pour les jeter dans les ténèbres, sans mot dire.

Peu après, tous les cadavres furent jetés dehors ; Shen Mu conserva les armes primordiales de ces »démons d'outre-mer«, les rangea dans son sac Taotie, puis récupéra les armes qu'il avait abandonnées durant la mêlée.

Pouf, pouf, pouf —

Plusieurs jets de lumière sanglante jaillirent du corps du dragon Qilin ; quelques épées volantes s'en envolèrent et fusionnèrent avec la pilule d'épée de Shen Mu.

Le dragon Qilin considéra sa blessure qui saignait encore, puis regarda Shen Mu, et s'écria : »Maître de la secte, vous m'avez transpercé ? «

»Je n'ai rien fait, ne dis pas de bêtises, c'est une blessure accidentelle.

« Shen Mu nia catégoriquement. Ban Gongcuo hésita un instant, puis, profitant du moment où le dragon Qilin léchait sa plaie, activa sa pilule de sabre ; quelques sabres se détachèrent du postérieur du dragon Qilin et fusionnèrent avec la pilule.

Le dragon Qilin, furieux : »Grand Vénérable, vous m'avez transpercé aussi ?

«

Ban Gongcuo cracha du sang à plusieurs reprises, regarda Shen Mu ; celui-ci fit mine de n'avoir rien vu. Ban Gongcuo balbutia : »Une blessure accidentelle, assurément accidentelle…

«

Il hésita un instant, puis : »Maître Shen, reste-t-il de la salive de dragon ? Donnez-m'en un peu, je suis blessé moi aussi.

« Shen Mu ouvrit le sac Taotie, en sortit quelques fioles de salive de dragon.

Ban Gongcuo hésita, n'osant les prendre, se gratta la tête : »Me soigner avec la salive de dragon du maître Shen me donne soudain des frissons ; je ne suis plus très sûr que, appliquée sur ma blessure, elle me guérisse ou me fasse soudain mourir empoisonné.

«

»À prendre ou à laisser. « Shen Mu ouvrit la fiole et en enduisit ses blessures.

Ban Gongcuo se tourna vers le dragon Qilin ; celui-ci activait le feu de Qilin, faisant fondre les armes primordiales plantées dans son corps en un ruisseau de fer liquide.

Apercevant Ban Gongcuo s'approcher effrontément, le dragon Qilin s'emporta aussitôt, lui présenta son postérieur, dévoilant plusieurs blessures profondes, et gronda : »C'est donc si amusant de lécher des plaies ?

Tu veux que je lèche les tiennes ?

Lèche d'abord les miennes !

«

Ban Gongcuo, le visage noir comme du charbon, dit avec prudence : »Je viens emprunter un peu de salive de dragon, pas pour lécher, ayez pitié…

«

Le dragon Qilin, le cœur tendre malgré tout, ne put s'y résoudre, et cracha une grande gorgée de salive : »Lèche-la toi-même !

«

Ban Gongcuo en racla un peu et l'appliqua sur ses blessures.

Chacun soignait ses plaies ; Shen Mu reprit un peu de salive de dragon et en enduisit les entailles de sabre sur le postérieur du dragon Qilin.

Après un moment de repos, leurs jambes et leurs pieds demeuraient las et faibles. Dans l'obscurité, des pas retentirent.

Shen Mu se releva péniblement, activa l'Œil Céleste Danxiao pour regarder : une silhouette s'avançait dans les ténèbres, une cape couleur de sang.

Ban Gongcuo se leva aussi en chancelant, ouvrit la grande gourde dans son dos ; la cascade de sang s'éleva, suspendue dans les airs. Le dragon Qilin se redressa, mais ses quatre membres, sans force, ne pouvaient soutenir son corps ; il jugea plus confortable de s'asseoir, et s'assit donc pour concentrer son feu véritable. Shen Mu laissa retomber ses deux mains, incapable de brandir la pilule d'épée ; il ne pouvait que faire frémir légèrement ses doigts.

De la pilule d'épée s'envola l'épée Sans-Souci, flottant au bout de ses doigts, minuscule.

La silhouette qui approchait était celle d'un adolescent, portant un long sabre dans le dos ; mais il ne s'avança pas davantage : il s'arrêta, observant avec prudence les quelques centaines de cadavres devant lui.

Il se trouvait dans l'obscurité, et pourtant les monstres des ténèbres ne le voyaient pas ; cette obscurité ne semblait agir que sur les gens de ce monde, et pour un visiteur venu d'ailleurs tel que lui, elle ne représentait nulle menace.

»Anéantir une patrouille de mon armée Lingxiu du Ciel céleste, voilà qui est remarquable !

«

L'adolescent au long sabre dans le dos secoua sa cape, toute maculée de sang, et, croisant le regard de Shen Mu à travers l'obscurité, dit d'une voix grave : »Je suis Luo Wushuang, de l'armée Lingxiu.

Oseriez-vous décliner votre nom ?

«

Ban Gongcuo ricana : »Luo Wushuang, l'armée Lingxiu ?

Jamais entendu parler.

Gamin, tu as du talent ; avance et viens mourir !

«

L'adolescent au long sabre dit avec placidité : »Je vous admire sincèrement d'avoir, à vous deux et un porc, tué tant d'experts. Si vous avez pu les tuer, votre habileté n'est point médiocre ; mais eux n'étaient que des patrouilleurs.

L'armée Lingxiu, elle, est une troupe formée des jeunes élites du Ciel céleste, sans commune mesure avec ces patrouilleurs.

Vous autres, rustres du pays de l'Empereur suprême, avoir un tel talent mérite le respect ; c'est pourquoi je vous demande vos noms, afin que votre renom survive à votre mort. Puisque vous n'en voulez point, alors…

«

Il dégaina résolument son sabre, le dressa face au vent et frappa : dans les airs, une lame de lumière pareille à une étoffe tendue s'abattit avec le vent ; la lame de lumière se dédoubla — une en deux, deux en quatre, quatre en huit, huit en seize — se fractionnant successivement, et lorsqu'elle parvint devant Shen Mu et les autres, elle était devenue un déluge de lames de lumière couvrant le ciel et la terre !

Ban Gongcuo rugit, joignit soudain les deux mains ; la cascade de sang se mua en un Bouddha de sang qui alla à la rencontre des lames, puis fut pulvérisé parmi elles — mais, heurté par le Bouddha de sang, l'éclat des lames vacilla un court instant. Ban Gongcuo s'affaissa au sol, haletant avec bruit, à bout de force. Shen Mu releva le doigt ; l'épée Sans-Souci fusa en sifflant, transperça le filet de lames — ding, ding, ding — et parvint en un instant auprès de l'adolescent. De toutes ses dernières forces, il déploya ses mouvements d'épée, désormais incapable de se défendre lui-même.

Le dragon Qilin rugit ; les écailles de son corps s'envolèrent toutes ensemble, et d'immenses écailles, pareilles à des milliers de grands boucliers, se dressèrent devant Shen Mu. La silhouette de l'adolescent était insaisissable ; il esquivait la lumière de l'épée, et, de son sabre, bloquait les coups — son art du sabre était d'une habileté surnaturelle, empreint d'une grandeur singulière.

Shen Mu, de ses dernières forces et de son ultime souffle vital, maniait l'épée : dix-huit mouvements d'épée, imprévisibles ; lorsqu'il déploya le dernier, l'adolescent Luo Wushuang poussa un gémissement sourd, son bras droit, qui tenait le sabre, tranché net. Il leva la main, saisit le bras sectionné, et battit en retraite, parvenant en un clin d'œil à plus d'un li de distance.

»Qui êtes-vous ?

Déclinez votre nom !

« lança-t-il d'une voix sévère. Shen Mu estima que son souffle vital était presque épuisé et qu'il lui serait bien difficile de parcourir un li pour l'achever ; il rangea donc son épée.

L'épée Sans-Souci tournait légèrement autour de lui, semblant lui prêter encore quelque vigueur.

»Shen Mu, maître de la secte du Ciel saint. «

Shen Mu esquissa un sourire et dit avec nonchalance : »Et près de moi se tient le Grand Vénérable du Palais d'Or de Loulan.

«

Le visage de Ban Gongcuo changea imperceptiblement.