Chapitre 503 — Le Maître qui tue l'âme et ravit la vie

Mais, à y réfléchir, il n'y a pas longtemps qu'il est mort, et il est déjà devenu un héros des spectres à Fengdu ? » Dehors, Xing An, telle une grande boule hérissée de corps et de têtes d'autrui, roulait de-ci de-là, criait, se battait.

En bien peu de temps, il avait été torturé par les membres qui poussaient sur lui jusqu'à un état pitoyable.

Soudain, voyant Shen Mu lui aussi traîné hors du Palais de Shenwang, Xing An ricana : « Shen le médecin divin, il semble que tes fautes dépassent encore les miennes : moi, on m'a relâché, et toi, on te traîne encore.

Tu as commis tant de maux, tu méritais bien ce châtiment ! » Shen Mu s'arrêta et demanda : « Xing An, quelle est la durée de ta longévité yang ?

» Xing An eut un léger sursaut, puis ricana : « Je suis un vrai dieu, ma longévité est sans fin ! D'où me viendrait une longévité yang ?

» Shen Mu secoua la tête : « Je te demande combien de longévité yang il reste à ton corps véritable. À Fengdu, il ne te reste que la longévité de ton corps véritable ; si le terme de cette longévité arrive, tu mourras.

» Xing An fut saisi d'un grand trouble. Le divin Chixiu battit des ailes et dit d'un ton nonchalant : « Quand la longévité yang s'achève, il reste la longévité yin.

La longévité yang, c'est le corps charnel ; la longévité yin, c'est l'âme.

Sois tranquille : une fois ta longévité yang épuisée, tu pourras demeurer ici pour toujours.

» Xing An fut pris d'une grande terreur ; il tenta par tous les moyens de quitter Fengdu, mais comment ceux qu'il avait tués auraient-ils pu le laisser partir ? Xing An ne pouvait avancer d'un pouce ; au contraire, les morts pleins de rancune le tiraient vers la ville.

« Roi Yama, tu n'as pas tenu parole !

» Xing An cria d'une voix stridente : « Tu veux m'enfermer ici jusqu'à ma mort et récolter mon âme ! » « On t'a déjà laissé partir ; c'est toi qui ne peux pas t'en aller.

» Shen Mu secoua la tête : « Frère aîné Xing An, tu n'as donc pas compris ce que veut dire le Roi Yama ?

Si tu veux sortir de Fengdu, tu dois abandonner les corps des autres et reprendre le tien ; alors seulement tu pourras sortir.

Sinon, tu mourras de vieillesse ici !

» Xing An fut bouleversé.

Renoncer aux corps divins d'autrui, c'était nier d'un coup la quête et les principes de toute sa vie, réduire à néant son corps et son âme-esprit aussi puissants que ceux d'un vrai dieu !

« Préfères-tu mourir de vieillesse ici, ou tenter le tout pour le tout ? » Shen Mu dit : « Depuis que tu as compris qu'il n'y avait plus d'espoir de devenir dieu, tu as perdu toute combativité, n'est-ce pas ? À partir de ce moment, tu n'as plus été ce saint qui n'apparaît qu'une fois tous les cinq cents ans ; tu n'es plus qu'un pauvre misérable, qui espère s'élever en s'emparant des biens d'autrui, sans savoir qu'après la mort tout est vain !

Tous tes efforts, arrivé ici, ne sont que fleur dans la brume et lune dans l'eau, sans la moindre valeur ; ils ne sont plus qu'un obstacle sur ta route.

Ce qui n'est pas à toi ne l'a jamais été ! » Le cœur de la Voie de Xing An gronda ; même lorsque Fan Xuanshu, le redoutable Maître de la secte, avait frappé son cœur de la Voie avec le sien, celui-ci n'avait pas été ébranlé ; et voilà que maintenant, quelques mots de Shen Mu y faisaient une fissure !

Il croyait que c'était à lui, et au bout du compte cela ne l'était pas : c'était pour lui le coup le plus terrible !

« Le chemin vers la divinité, je te l'ai déjà tracé. » Ce squelette de Shen Mu se tenait devant lui, d'apparence bien chétive, mais avec une allure qui le forçait à lever les yeux. Il dit avec calme : « Abandonne maintenant ces membres qui ne t'appartiennent pas, reprends les tiens, et tu pourras encore devenir dieu, encore suivre ta propre voie. Boîte, y a-t-il encore dans ton ventre des membres qui ne sont pas devenus des hommes ? » Derrière lui, le Taotie serrait obstinément la gueule, tandis que le Qilin-dragon s'efforçait de lui ouvrir la bouche ; il passa la tête pour jeter un coup d'œil dans le ventre de ce Taotie et dit : « Maître, il y a en effet plusieurs membres là-dedans ! » « Les membres des autres deviendront des hommes à Fengdu ; toi seul, qui n'es pas mort, tu ne le deviendras pas.

» Shen Mu dit : « Boîte, recrache-les-lui, qu'il reparte avec ses propres membres. » Comment le Taotie aurait-il pu s'y résoudre ?

Du fond de son ventre monta la voix du Qilin-dragon, caverneuse : « Maître, il m'a encore avalé !

» Shen Mu, furieux, le frappa de poings et de pieds : « Recrache-le, vite, recrache-le !

» Le Taotie resta immobile comme une montagne ; au bout d'un moment, il recracha à contrecœur le Qilin-dragon avec les membres. Le Qilin-dragon se hâta de se cacher derrière Shen Mu : cette grande boîte le terrifiait. Shen Mu jeta ces membres devant Xing An et dit avec froideur : « Libère les autres, reprends ton propre corps, et tu vivras. Sinon, tu mourras.

Gros Dragon, Boîte, partons ; laissons-le réfléchir. » Xing An se tut.

Les dizaines de membres qui poussaient sur lui le frappaient de nouveau avec fureur, voulaient le déchiqueter, voulaient l'entraîner avec eux dans la mort ; et pourtant il ne parvenait toujours pas à se décider.

Renier l'effort de toute sa vie, reconnaître qu'il s'était trompé : il n'y arrivait pas.

Mais il savait que tuer un homme, c'est d'abord tuer son âme : bien que Shen Mu fût infiniment inférieur à lui en cultivation et en force, il l'avait déjà vaincu dans le cœur de la Voie, avait mis son cœur de la Voie en déroute, au point qu'il ne pouvait même plus le relever !

« Maître, Xing An abandonnera-t-il ces corps divins ?

» demanda le Qilin-dragon en jetant un regard en arrière.

Shen Mu secoua la tête : « Cela dépendra de son audace.

Même s'il reprend son ancien corps charnel, il ne vivra pas plus de quelques années ; je ne sais s'il pourra devenir dieu en ces quelques années.

Mais s'il ne le reprend pas, il mourra de vieillesse ici. Je ne sais pas non plus.

. .

» À cet instant, soudain, une voix sonore dit en riant : « Chixiu, on raconte que mon petit-disciple a été arrêté par toi ?

»