Chapitre 503 — Le Maître qui tue l'âme et ravit la vie

Dans le Miroir des Trois Vies, le temps remonté devenait de plus en plus ancien, et voici qu'apparut enfin un autre monde : Kui Wushen et d'innombrables dieux et démons reçurent l'ordre de descendre dans le monde inférieur pour châtier la Cour céleste de Kaihuang ! Même le Roi Yama ne put réprimer son trouble ; il se leva et fixa le Miroir des Trois Vies.

Dans le miroir, la mémoire de Kui Wushen bascula vers le propre champ de vision de Kui Wushen : il voulait voir qui, cette année-là, avait ordonné la destruction de la Cour céleste de Kaihuang !

Le regard de Kui Wushen était vaste, et reflétait l'immensité de ce qu'on appelait la véritable Cour céleste : d'innombrables dieux et démons prêtaient serment avant la campagne, résolus à purger la Cour céleste de Kaihuang. Un tel spectacle faisait vibrer le cœur, et le remplissait aussi d'effroi !

Même un être tel que Kui Wushen n'était, dans cette prétendue véritable Cour céleste, qu'un humble soldat perdu parmi d'innombrables dieux et démons ! Le champ de vision dans le miroir s'élevait peu à peu, se tournant vers ces vrais dieux si haut placés ; les corps des vrais dieux, majestueux, s'étendaient sans limites, et les divinités les entouraient et se pressaient à leurs pieds comme des étoiles.

Dans le miroir, Kui Wushen regardait le chef de cette mobilisation, l'Empereur Céleste de la prétendue Cour céleste.

Yama ne pouvait contenir son trouble ; au moment où allait apparaître, dans le champ de vision de Kui Wushen, le visage de cet être incomparablement majestueux, soudain l'image dans le miroir se tordit follement ! Ce fragment de mémoire de Kui Wushen devint brusquement un blanc, effacé par une force inexplicable !

Yama eut un sursaut ; il avança la main et la posa sur la surface du miroir. « Formule du Retour de la Lumière !

» Sur la surface du miroir, l'image se stabilisa un instant, mais l'instant d'après, un œil immense apparut sur le miroir, un œil qui semblait pouvoir dévorer toute lumière, et la mémoire de Kui Wushen fut effacée sans relâche.

Yama cria ; sa longue cape noire tourbillonna et s'envola, et de dessous la cape jaillit un éclat d'épée qui fendit le miroir. Dans le Miroir des Trois Vies, l'image se rétablit ; la scène continua de remonter le temps et fit apparaître des expériences plus anciennes encore de Kui Wushen.

Mais tout ce que Kui Wushen avait gardé de la prétendue véritable Cour céleste fut anéanti, effacé à jamais !

Yama rengaina son épée ; l'éclat de la lame se fondit de nouveau dans sa cape et disparut.

« Un être extrêmement puissant a senti que nous l'espionnions à travers la mémoire de Kui Wushen, et il a effacé de la mémoire de Kui Wushen tout souvenir de lui.

» Sa voix était ferme et puissante ; il dit d'un ton grave : « Si Kui Wushen se souvient de lui, il le perçoit ; sa puissance magique traverse le temps et l'espace, traverse la conscience — c'est terriblement effrayant ! » Dans le Palais de Shenwang, tous les rois fantômes frissonnèrent.

Se souvenir d'un tel être, et être aussitôt perçu par lui, qui efface directement la mémoire ?

Un tel pouvoir surnaturel était proprement inconcevable ! Shen Mu était lui aussi saisi d'un indicible effroi : que le Miroir des Trois Vies puisse refléter toute la mémoire d'une vie, c'était déjà une chose invraisemblable et stupéfiante ; mais ce pouvoir, qui permettait de savoir par simple perception que d'autres vous espionnaient et d'effacer leur mémoire, était d'une horreur inimaginable !

« Ils profitent de l'occasion pour épier cette véritable Cour céleste.

. .

celui qui a effacé ce fragment de la mémoire de Kui Wushen serait-il donc l'Empereur Céleste de la véritable Cour céleste ? » conjectura-t-il en lui-même.

Dans le Miroir des Trois Vies apparurent les souvenirs résiduels de Kui Wushen : son séjour à Youdu, où il avait étudié les arts magiques et les pouvoirs surnaturels.

Les rois fantômes s'approchèrent l'un après l'autre pour observer en détail ; certains, pinceau et encre en main, notaient les pouvoirs et les arts du Dao que Kui Wushen avait vus et appris à Youdu.

Dans la mémoire de Kui Wushen, la Cour céleste avait envoyé à Youdu bien des êtres au talent remarquable pour y étudier les pouvoirs surnaturels ; par la suite, beaucoup d'entre eux accomplirent des choses extraordinaires. On voyait par là que cette véritable Cour céleste avait un lien très étroit avec Youdu. Le cœur de Shen Mu battit plus fort ; lui aussi brûlait de s'approcher pour apprendre les arts du Dao et les pouvoirs surnaturels de Youdu.

Les arts du Dao et les pouvoirs de Youdu étaient vraiment hors du commun. Il n'avait appris que l'Attraction des Âmes de la secte de la Porte des Neuf Ténèbres — et l'Attraction des Âmes était justement un sort de Youdu, mais incomplet ; malgré cela, il était déjà prodigieux, capable même de rappeler les âmes du maître alchimiste Dan et de la vieille Zhu !

Et si Kui Wushen pouvait vouer autrui à la mort, c'était aussi grâce aux arts du Dao et aux pouvoirs surnaturels de Youdu. S'il parvenait à les apprendre, n'aurait-il pas un moyen redoutable de plus ? Mais les rois fantômes entouraient le Miroir des Trois Vies en une masse si compacte qu'on n'y aurait pas glissé un fil ; et lui, il était encore un « prisonnier », incapable de se frayer un chemin jusqu'au premier rang.

Soudain, Yama tourna les yeux vers lui ; sous la cape noire, son regard vacillait, tour à tour lumineux et éteint. Shen Mu se raidit et hasarda : « Roi Yama, ma longévité yang n'est pas encore épuisée.

.

.

» Le divin Chixiu dit : « Tes fautes sont trop graves, ne songe pas à partir ! Tu as employé de force les sorts de Youdu, tu as enlevé plusieurs personnes de notre Fengdu, tu as violé les lois de Fengdu ; tes méfaits surpassent même ceux de Xing An, et tu voudrais t'en aller ? Roi Yama, quel châtiment lui réservez-vous ?

» Yama dit : « Quiconque viole les lois de Fengdu, fût-il prince impérial, doit être puni comme le dernier des roturiers.

Il faut en effet le châtier.

Déchiffrer les pouvoirs et les arts du Dao contenus dans la mémoire de Kui Wushen prendra encore quelque temps ; emmenez-le d'abord.

Plus tard, je l'interrogerai moi-même, seul à seul !

» Le divin Chixiu fut stupéfait : Yama allait l'interroger en personne, seul à seul ?

Il fallait savoir que même Xing An et Kui Wushen n'avaient pas eu droit à un interrogatoire privé ! Les fautes de Shen Mu paraissaient graves, mais elles pouvaient être grandes ou petites. Les règles de Fengdu étaient les mêmes que celles de Youdu : on n'intervenait pas dans les affaires du monde des vivants.

Pour les vivants, Fengdu et Youdu se ressemblaient : toutes deux relevaient du monde des morts, et si le monde des morts intervenait dans celui des vivants, les conséquences étaient imprévisibles. Telle était la règle. Fengdu n'intervenait pas dans le monde des vivants, et Youdu non plus.

C'était là la principale raison pour laquelle Kui Wushen affirmait que Yama ne pouvait rien contre lui : Yama ne pouvait pas mettre à mort l'âme-esprit d'un homme dont la longévité yang n'était pas épuisée.

Et de plus, Shen Mu était un Empereur des Hommes.

Le divin Chixiu avait d'abord pensé que Yama, par égard pour les Empereurs des Hommes des générations passées, lèverait haut la main pour la laisser retomber doucement, et se contenterait de réprimander Shen Mu de quelques mots.

Mais à voir les choses, on s'apprêtait à frapper Shen Mu pour faire un exemple ! « Suis-moi.

» Le divin Chixiu emmena Shen Mu sous bonne garde.

Parvenu hors du palais, il dit à voix basse : « Tout à l'heure, quand le Roi Yama t'interrogera, il te suffira de reconnaître ta faute.

Sois tranquille, il ne te punira pas vraiment : tu as quelqu'un au-dessus de toi. » Shen Mu se rasséréna et pensa : « Le chef de village a vraiment du poids.