Chapitre 518 — Première assemblée des esprits primordiaux

Le Maître impérial de Jingping réfléchit : depuis qu'il avait été contraint par Shen Mu de devenir le Roi céleste du Culte du Ciel Saint, il semblait bien qu'il n'avait pas fait grand-chose pour le Culte ; c'étaient Shen Mu et le Culte qui l'aidaient, sans réserve aucune. Le Culte du Ciel Saint n'entrait point en conflit avec ses propres convictions ; puisqu'il avait reçu ses bienfaits, il se devait de lui rendre la pareille.

Le Maître impérial de Jingping le reconduisit hors de sa résidence et s'arrêta devant la porte : » Maître Shen, en tant que chef et saint maître de la secte, vous ne semblez pas demeurer bien longtemps au sein du Culte ; vous traînez toujours au-dehors, sans même le temps de cultiver, et il ne faudrait pas que cela retarde vos progrès. Nous vivons une ère de grands bouleversements : les arts du Dao et les pouvoirs surnaturels se transforment, se renouvellent de jour en jour ; moi-même, rentré récemment à Jingping, j'étudie les arts du Dao et les pouvoirs surnaturels nouveaux apparus dans le pays. La cultivation est comme une barque remontant le courant : qui n'apprend point recule. Que le Maître s'en souvienne. «

Shen Mu eut un léger tressaillement intérieur : » Vous êtes déjà une divinité, et même vous devez apprendre les arts du Dao et les pouvoirs surnaturels nouvellement apparus ? «

Le Maître impérial acquiesça : » Parmi les jeunes maîtres de la génération du chef de la secte, nombreux sont ceux qui ont des idées. Pour ce qui est de l'art de l'épée, j'ai déjà transmis les trois nouvelles postures fondamentales, et j'ai également fait connaître vos dix-huit postures. À elles seules, quatre nouvelles postures fondamentales suffisent à faire naître d'innombrables variantes dans les pouvoirs de l'épée à travers le monde. Et que dire de la méthode de cultivation de l'esprit primordial des Six Harmonies, une fois diffusée : son influence sur les arts du Dao et les pouvoirs surnaturels est bien plus considérable. Ajouter quatre postures fondamentales ne modifie que l'art de l'épée ; mais lorsqu'un système de cultivation change, le bouleversement est autrement vaste. «

Shen Mu approuva profondément : créer un art de l'épée est difficile, mais modifier les fondements l'est plus encore ; dès que les fondements changent, d'innombrables personnes se voient offrir l'occasion d'innover, et les opportunités s'étalent à profusion devant leurs yeux. L'Induction des esprits primordiaux, créée par Shen Mu et Ling Yuxiu, modifiait précisément les fondements de la cultivation ; une fois ces fondements changés, d'innombrables possibilités s'ouvraient, et un plus grand nombre encore déployait sur cette base son intelligence et son talent, faisant bondir les arts du Dao et les pouvoirs surnaturels, engendrant ainsi une multitude de grands maîtres ! Toutefois, lui-même, l'artisan de cette révolution, devait aussi apprendre et s'adapter aux nouveaux arts du Dao et pouvoirs surnaturels.

» Je vous suggère de vous rendre à l'Académie suprême et dans les quatre grandes écoles, de séjourner quelque temps dans chacune, et d'échanger avec ces jeunes gens. «

Le Maître impérial de Jingping soupira, ému : » Les arts du Dao et les pouvoirs surnaturels se renouvellent chaque jour ; les idées des jeunes jaillissent sans fin. En quelques mois, je me suis senti vieillir, dépassé par mon temps, et j'ai besoin d'apprendre d'eux. À l'avenir, parmi la jeune génération, ceux qui atteindront le royaume divin seront certainement fort nombreux ! Deux jours avant votre arrivée dans la capitale, le maître daoïste Lin Xuan a conduit les jeunes de la Voie du Dao à l'Académie suprême pour y échanger pouvoirs et arts du Dao ; j'y ai moi-même étudié les arts du Dao et les pouvoirs surnaturels créés par les jeunes, et je me suis entretenu avec lui, ce qui m'a profondément marqué. Hier, Ma Rulai est également arrivé avec nombre de moines et de démons pour disputer du Dao à l'Académie suprême ; mais je n'ai pas eu le loisir de m'y rendre. «

» Le Vénérable Huo est lui aussi arrivé dans la capitale ? «

Shen Mu se réjouit intérieurement et demanda soudain : » Maître impérial de Jingping, combien de dieux et de démons compte actuellement le pays de Jingping ? «

Le Maître impérial fut un instant surpris : » Pourquoi cette question ? «

Shen Mu relata ce qu'il avait vu dans les ténèbres des Ruines Désolées ainsi que les conjectures du roi démon Dutian, puis ajouta : » La collision avec l'autre monde peut se produire dans plusieurs dizaines de milliers d'années comme dès demain ; il faut donc s'y préparer au plus tôt. Plus Jingping comptera de dieux et de démons, mieux cela vaudra, sinon nous ne pourrons absolument pas résister à l'ennemi ! «

Le Maître impérial médita un moment, puis, perplexe : » Vous pouvez pénétrer dans les ténèbres ? «

Shen Mu hésita, puis dit la vérité : » Je suis né à Youdu. Le Roi Yama dit que je peux entrer dans les ténèbres des Ruines Désolées sans en être blessé. Je crois comprendre qu'il veut dire que je suis peut-être à moitié de la race démoniaque de Youdu. «

Le Maître impérial n'y réfléchit pas davantage : » Si le Ciel veut anéantir Jingping, nous n'y pourrons rien. À présent, l'empereur a franchi le Pont divin, et le pays compte une dizaine d'autres divinités. J'ai dit à l'empereur que tous les dieux et démons devaient être consignés par écrit ; il l'a fait. Mais pour affronter un monde démoniaque aussi redoutable, Jingping n'aura pas, avant plusieurs décennies, la force de leur résister. Si jamais ce jour arrivait... «

Il sourit et dit avec sérénité : » Je vous confie ce qui viendra après moi. «

Shen Mu fut profondément secoué ; comprenant qu'il était résolu à mourir pour son pays, il dit : » La race démoniaque assaille cet autre monde ténébreux depuis vingt mille ans sans l'avoir brisé ; il n'y a pas de raison qu'il tombe demain. Que le Maître impérial ne s'en préoccupe point : l'important est de frayer la route. «

Les deux hommes prirent congé.

Shen Mu se rendit à l'Académie suprême avec le qilin-dragon et sa caisse ; il la trouva plus bruyante et animée que jamais, envahie de possesseurs de pouvoirs surnaturels venus de toutes les contrées, jusque des steppes et des plaines gelées. L'empereur Yanfeng avait ordonné la création de quatre grandes écoles pour alléger la pression sur l'Académie suprême : l'école de Jiangling, l'école de Yongjiang, l'école de Lanjiang et l'école du Ciel Saint. Ces quatre écoles prospéraient à présent, regorgeant de lettrés ; mais comparées à l'Académie suprême, elles manquaient encore de maturité.

» Maître Shen ! «

» Grand Maître Shen ! «

La nouvelle de son arrivée se répandit aussitôt dans l'Académie suprême ; bientôt le maître daoïste Lin Xuan vint à sa rencontre avec nombre de ses disciples, Ma Rulai avec une foule de moines, Pei Wujiu avec une multitude de lettrés de l'Académie, et d'anciens amis accoururent aussi. Shen Mu s'empressa de les saluer, et l'Académie fut en effervescence.

» Le Grand Maître Shen était jadis un simple lettré du Pavillon des lettrés de l'Académie suprême ; dès ce temps-là, j'avais vu qu'il n'était pas créature de bassin, et qu'il s'élèverait un jour pour se muer en véritable dragon ! «

Pei Wujiu, le visage rayonnant, s'écria en riant : » Qui eût imaginé que le lettré Shen d'alors deviendrait le Grand Maître de l'école du Ciel Saint, l'une des quatre grandes écoles ? À vrai dire, j'en tire moi aussi quelque gloire ! «

Shen Mu éclata de rire : » Votre Excellence Gu, je viens ici pour étudier une seconde fois ; je reste votre humble lettré ! «