Chapitre 538 — L'Apothéose de la Voie du Sabre

Yu He s'avança de ce côté ; son regard tomba sur Shen Mu, occupé à forger ses épées volantes, et elle fronça légèrement les sourcils. Elle dit à Sang Hua : » Petite sœur Sang Hua, qui est-ce ?

Sang Hua la regarda avec admiration et sourit : » C'est Shen Mu, il vient d'un autre monde. Shen comme dans ‹ batteur de grains ›. Grande sœur, lors de la bataille de la cité des Maîtres, ton nom a retenti sous le ciel…

Le visage de Yu He s'assombrit : » Mais la cité des Maîtres est tout de même tombée aux mains de l'ennemi. La force de la race démoniaque est certes un peu supérieure à la nôtre, mais les détenteurs de pouvoirs divins de Taihuangtian ne sont pas plus faibles que les démons ; ceux-ci ne doivent leur avantage qu'à leur nombre !

Shu Yao s'approcha et adressa à Sang Hua un sourire affable : » Petite Sang Hua, tu n'es pas encore entrée dans la Tour de la Subjugation des Dieux, n'est-ce pas ? Je vois que ta cultivation et ta force sont aujourd'hui considérables, bien supérieures à ce qu'elles étaient ; tu franchiras certainement l'épreuve de la Tour de la Subjugation des Dieux.

Sang Hua fut grandement encouragée.

Shu Yao regarda Shen Mu, fronça légèrement les sourcils et demanda à voix basse : » Et lui, qui est-ce ?

» Shen Mu, le batteur de grains.

Yu He, impuissante, dit : » Il vient d'un autre monde, il a un caractère un peu bizarre, et il est venu forger son fer ici.

Sang Hua, le visage un peu rouge, dit à voix basse : » Shen Mu est très fort. Il possède une porte, je n'en avais jamais vu de pareille ; partout où il passe, il ne reste pas un brin d'herbe, et il a tué quantité d'experts démoniaques. Il a aussi un Œil de Jade Lunaire, et même Fuyuxiao a été tué d'un trait de cet œil. Sa maîtrise de l'art des nombres est extrêmement haute, mais son art médical est plus haut encore, et sa forge plus haute encore que l'art des nombres…

» Le disciple de Vajra, Fuyuxiao, a été tué par lui ?

Tous furent saisis ; ils se tournèrent vers Shen Mu, mais celui-ci forgeait toujours. Yu He, d'un air calme, dit : » Les trésors de ce frère Shen sont vraiment extraordinaires.

Les autres hochèrent la tête. Fuyuxiao jouissait d'une grande renommée parmi la jeune génération, c'était un expert du royaume Ciel-Homme ; si Shen Mu avait pu le tuer, c'était sûrement grâce à la puissance de ce fameux Œil de Jade Lunaire.

Sang Hua s'empressa de dire : » Ce n'est pas seulement grâce à son trésor, c'est surtout que le batteur de grains a une maîtrise très haute de l'art des nombres. Il dit qu'il a calculé par l'art des nombres le prochain geste de Fuyuxiao, et qu'ainsi il a pu le tuer d'un trait de l'Œil de Jade Lunaire… À mesure qu'elle parlait, elle-même perdait de son assurance.

» L'art des nombres ?

Tous secouèrent la tête. Huang Yue dit avec indifférence : » À quoi bon l'art des nombres ? Il n'accroît en rien la puissance au combat, et il vole au contraire du temps à la cultivation.

Le dieu Tigre-Noir toussa et dit d'une voix grave : » Calmez d'abord vos esprits, chacun de vous ; tout à l'heure, une rude bataille nous attend ! Mon seigneur vient d'affronter Vajra à plusieurs reprises, sans pouvoir décider entre eux ; c'est de là qu'est née cette proposition : que les cadets s'affrontent pour décider à qui appartiendra la cité de Li ! Que vous puissiez ou non prendre la cité de Li dépendra de vos talents !

Shu Yao jeta un regard à Shen Mu, qui forgeait toujours, et fronça les sourcils : » Ce frère forge son fer ici ; comment pourrait-il calmer son esprit ?

Les autres hochèrent la tête.

Le dieu Tigre-Noir, impuissant, dit : » Soyez indulgents ; sa maîtrise de l'état d'esprit n'est pas à votre hauteur, c'est pourquoi il a besoin de forger pour stabiliser son cœur.

Soudain, le regard de Huang Yue se fixa sur la partie adverse, et sa voix se fit un peu rauque : » Zhe Huali, le disciple le plus accompli de Vajra ! Sur le champ de bataille, je l'ai rencontré ; dans l'obscurité, j'ai failli périr de sa main, et n'eût été l'arrivée des renforts…

Shu Yao fixait lui aussi ce jeune expert démoniaque ; le long sabre dans son dos tintait, tintait, exhalant des vibrations de lame. Il dit à voix basse : » Moi aussi je l'ai affronté, et j'ai perdu. Peut-être seule notre grande sœur Yu He pourrait le vaincre…

Le regard de Yu He se posa sur Zhe Huali ; elle secoua la tête : » Tout à l'heure, sur le champ de bataille, je l'ai rencontré moi aussi. Nous n'avons échangé que deux coups avant d'être séparés par la mêlée, mais deux coups ont suffi à me faire juger de sa force : je n'ai pas la certitude de le vaincre… Si vous l'affrontez, soyez extrêmement prudents !

Le dieu Tigre-Noir regarda les jeunes experts démoniaques d'en face et resta un instant saisi : c'était un jeune homme doux et raffiné ; à le voir ainsi, rien ne trahissait en lui la race démoniaque.

» Non, ce n'est pas un démon, c'est un être humain !

Le dieu Tigre-Noir fut secoué intérieurement ; il comprit aussitôt l'origine de Zhe Huali et dit d'une voix grave : » Il n'est pas seulement le disciple de Vajra : il est descendu du monde supérieur !

Yu He, Shu Yao, Huang Yue et les autres furent saisis ; comme ils s'apprêtaient à demander des précisions, le dieu Tigre-Noir bondit et sauta au-dessus du palais voisin. Il dit au Saint Bûcheron : » Seigneur, ce Zhe Huali a une origine suspecte ; il n'est pas de la race démoniaque, il doit venir du monde supérieur !

Le Saint Bûcheron hocha la tête, regarda en face de lui et dit d'une voix grave : » Vajra, il semble que tu aies aussi des liens avec cette prétendue Cour céleste. Ton disciple est descendu du monde supérieur ; de quel dieu suprême serait-il le disciple ?

Vajra éclata de rire et dit avec désinvolture : » Zhe Huali a les fondations les plus solides ; sa maîtrise démoniaque égale presque celle de ma jeunesse, son talent est hors pair, c'est le disciple que j'estime le plus. Mais tu ne t'es pas trompé : son origine est considérable, il a un autre maître, et, à vrai dire, tu le connais. Cet homme est un dieu du sabre, il se proclame sans égal, et il a croisé le fer avec toi.

Le visage du Saint Bûcheron s'assombrit légèrement ; il hocha la tête : » Luo Wushuang, le Sabre divin, général en chef de l'armée Lingxiu : voilà bien un vieil ami. Seulement, je n'aurais jamais imaginé que tu te fusses acoquiné avec lui.

Shen Mu, qui forgeait sans relâche, eut soudain les deux oreilles qui frémirent ; il posa le marteau, leva la tête et dit à Sang Hua : » Quelle armée ? Quel sans-égal ?

Sang Hua s'empressa de dire : » L'armée Lingxiu, Luo Wushuang.

Yu He dit avec calme : » Mon maître, le véritable dieu Pang Yu, l'a mentionné : Luo Wushuang est le Sabre divin au bras tranché de l'Antiquité, un véritable dieu, et son art du sabre est redoutable ! Il n'a qu'un seul bras, mais son art du sabre touche au merveilleux !

Shen Mu resta un instant figé ; soudain lui revint en mémoire ce Luo Wushuang de l'armée Lingxiu qu'il avait rencontré, il y a quarante mille ans, cette nuit-là.

Cette nuit-là, debout sur une caisse, il couvrait la retraite des habitants de Shanghuang, et il avait tranché le bras de Luo Wushuang de l'armée Lingxiu.

Ces deux Luo Wushuang de l'armée Lingxiu étaient-ils une seule et même personne ?

Shen Mu tourna aussitôt les yeux vers Zhe Huali. Shu Yao, le sourire aux lèvres, demanda : » Frère Shen, le batteur de grains, pourquoi ne continues-tu pas à forger ?

Shen Mu ne répondit pas. En face, Zhe Huali sentit aussitôt son regard et leva la tête : leurs yeux se rencontrèrent. Le regard de Shen Mu tomba sur le dos de Zhe Huali : c'était un long sabre, très démoniaque, très pervers, et sur le manche poussait un œil.

Cet œil s'ouvrit brusquement et fixa Shen Mu.

Zhe Huali, voyant le visage de Shen Mu, resta un instant saisi, laissa paraître une expression d'incrédulité, tira de son sein un portrait, l'examina, jeta un nouveau coup d'œil à Shen Mu, et soudain son visage s'éclaira de joie.