Chapitre 541 — Le cœur noir triomphe du démon

La puissance magique de Shen Mu dépassait de loin celle de ses pairs, ses pouvoirs étaient durs et dominateurs ; peu d'hommes pouvaient le contraindre à la défensive — seuls l'Empereur-Homme Premier Ancêtre, Li Zheng et quelques rares forts pouvaient, au même niveau, le dominer. Or cet expert démoniaque était de ceux-là.

Le Premier Ancêtre, Li Zheng et les autres étaient des experts entrés dans la Voie ; qu'ils y parviennent n'avait rien d'étonnant. Mais cet expert démoniaque appartenait à la jeune génération des démons : cela seul suffisait à montrer la profondeur de son art des formations.

« Des formations ? »

Shen Mu dissipa soudain la Cloche des Cinq Tonnerres qui Soutient le Ciel, saisit le noyau d'épées et le serra fort. Une à une, de fines épées volantes coulèrent comme de l'eau et se muèrent en une grande lance.

À y regarder de près, cette lance d'argent était faite d'innombrables épées volantes fines comme des cheveux, coulant sans cesse, chacune exécutant la posture de l'épée enroulante, et sa pointe était l'épée Sans-Souci, d'un tranchant extrême.

En même temps, autour de Shen Mu apparurent toutes sortes de runes : non point des marques de pouvoirs puissants, mais des symboles de numérologie et de calcul — diagramme du Sans-Commencement, diagramme du Faîte Suprême, runes du soleil, de la lune et de l'homme, runes des cinq éléments, arrangements des six directions, arrangements des huit trigrammes, figures des soixante-quatre hexagrammes — évoluant et se transformant sans cesse, construisant un système de calcul d'un espace hétérogène.

Les runes se déployaient et changeaient à une vitesse fulgurante, calculant la structure de cette formation faite de huit étendards démoniaques ; d'innombrables runes sautaient çà et là, et la vitesse de déduction donnait le vertige.

Il ne détournait pas les yeux, son corps suivait sa lance, la lance jaillissait comme un dragon, une lumière argentée dansait sur tout son être, comme autant de dragons d'argent filant dans la formation des huit étendards ; chaque souffle démoniaque touché par sa lance d'argent éclatait avec fracas.

Soudain, les huit grands étendards vacillèrent, puis se replièrent d'un coup. La formation de l'expert démoniaque était brisée ; il révéla sa vraie forme, roula ses étendards et partit, riant : « Il est rare de rencontrer un expert en arts de calcul ! Ta force est grande, adieu ! »

La toile de l'étendard le couvrit, et le maître démoniaque disparut aussitôt.

Shen Mu planta sa grande lance dans le sol, d'une allure sans pareille, sans pour autant se relâcher le moins du monde. Au bout d'un moment, son aura s'effondra brusquement ; il cracha du sang à plusieurs reprises, haleta bruyamment et se laissa tomber assis par terre.

C'est alors que l'expert démoniaque apparut derrière lui comme un spectre, poussant son grand étendard vers Shen Mu comme une lance, et riant : « Tu n'as plus de forces, en effet — voilà pourquoi je suis revenu ! »

Un sourire étrange se dessina sur le visage de Shen Mu. Assis dos à lui, il fendit sa grande lance en deux, qui devinrent deux grands sabres ; il les prit tous deux, l'un droit, l'autre renversé, l'un caché derrière son dos, bloquant juste l'étendard qui le perçait, l'autre caché contre sa poitrine.

Shen Mu, assis, pivota ; le sabre caché contre sa poitrine vint frapper avec un clang la hampe de l'expert démoniaque.

L'expert démoniaque fut saisi ; la hampe trembla en bourdonnant, engourdissant ses deux bras.

« Connais-tu le coup fatal des écoles de combat ? »

Les deux hommes se tenaient dos à dos, collés l'un à l'autre. À son oreille parvint la voix de Shen Mu. Les deux pieds de Shen Mu ne touchaient pas le sol, toujours croisés, comme s'il se faisait porter sur le dos par l'autre.

C'était le tour que Zai Fu, privé de ses deux jambes, jouait souvent avec Shen Mu, pour éprouver chez lui la technique du « sabre tiré hors de l'enceinte interdite ».

Tirer le sabre hors de l'enceinte interdite : le plus périlleux des coups de sabre de Zai Fu !

L'expert démoniaque croisa les pas, sa silhouette filant comme un spectre, mais il ne parvenait jamais à se débarrasser de Shen Mu. Sa vitesse était certes plus grande que celle de Shen Mu, mais celui-ci, collé à son dos, semblait soudé à son corps, impossible à détacher.

Le maître démoniaque changea de forme à maintes reprises, son jeu de jambes vraiment insondable, et finit par se défaire de Shen Mu dans son dos. Une joie monta en lui : il se retrouvait enfin face à face avec Shen Mu.

Alors, à son oreille parvint la voix de Shen Mu : « Comment t'appelles-tu ? »

« Je m'appelle... »

La lumière du sabre jaillit. Shen Mu, d'un revers, tira son sabre ; l'expert démoniaque n'eut pas le temps d'achever sa phrase que la puissance du « sabre tiré hors de l'enceinte interdite » explosa.

« Pardon, je ne t'ai pas laissé finir. »

Shen Mu rengaina. Les deux grands sabres coulèrent comme du sable et se muèrent en un noyau d'épées qu'il tint dans sa main.

L'expert démoniaque, fendu du ventre à la poitrine par ce coup, s'effondra, cadavre inerte.

Shen Mu exhala un souffle trouble et secoua la tête : « Qu'un autre expert arrive, et je suis mort. »

Il tendit l'oreille : dans les monts alentour, pas le moindre bruit. Un moment passa ; Shen Mu, d'une voix sans force : « Qu'un autre expert arrive, et je suis mort. »

Les montagnes alentour, majestueuses, restaient parfaitement silencieuses.

Wah —

Shen Mu ouvrit la bouche et cracha un trait de sang, s'effondra, se débattit deux fois, donna un coup de jambes et ne respira plus.

Les monts alentour, silencieux, restaient parfaitement calmes.

Le visage de Shen Mu avait déjà bleui, son corps était raide, sa chair durcie ; alentour, toujours pas le moindre mouvement. Un moment plus tard, il se retourna et se releva, le visage impassible, et vint près du mur de feu forger ses épées volantes, dong dong.

Une femme démoniaque leva la tête du sommet d'une montagne, jeta un regard furtif vers lui, puis recula soudain et partit sans se retourner.

« Le petit forgeron est plus démon que moi ! On ne peut pas le toucher ! » Elle s'éloigna à toute vitesse.

À cet instant, dans les montagnes, Huang Yue s'arrêta, leva les yeux vers un sommet, où se dressait un homme portant un long sabre sur le dos.

« Zhe Huali ! »