Chapitre 571 — Le jeune homme reflété dans le miroir

L'Art Naturel des Myriades de Dieux peut animer toutes choses et leur insuffler une âme : pourquoi ne saurait-il animer le sable et la pierre d'ici ?

« Il s'accroupit, saisit une poignée de sable jaune, puis laissa échapper un grognement étouffé et releva la main avec peine. Jiang Miao, perplexe, s'approcha à son tour et tenta de prendre une poignée de ce sable, mais n'y parvint pas : chaque grain en était d'un poids prodigieux, au point qu'une simple poignée pesait presque autant qu'une montagne !

Shen Mu ouvrit la main ; les menus grains s'écoulèrent un à un et, frappant le sable jaune de la gorge, produisirent des grondements pareils au tonnerre.

»Ce n'est pas du sable jaune : ce sont des soldats primordiaux !

« Il resta dans la paume de Shen Mu un dernier grain ; il souffla dessus un léger souffle de yuan, et aussitôt le grain s'envola, tourbillonnant avec un sifflement, et prit une ampleur prodigieuse — plusieurs dizaines de mu de circonférence — fendant l'air dans son vol, tandis que le fracas de sa rotation déchirait les oreilles ! Quand l'énergie de ce souffle de yuan fut épuisée, la pierre de sable se rétracta, redevint un simple grain et retomba.

Jiang Miao, saisi, contempla le sable jaune de la gorge.

Les grains de ce sable étaient innombrables, par centaines de millions sans doute ; si chacun d'eux prenait la taille prodigieuse de celui qu'ils venaient de voir, quel poids terrifiant n'aurait-il pas ?

»Les runes divines qui bordent la gorge sont un sceau, mais un sceau destiné à libérer la puissance du sable jaune qui la remplit. Quiconque y entre déclenche le sceau, et le dispositif s'éveille.

« Shen Mu ouvrit l'Œil Sacré, leva les yeux vers le ciel, puis, soudain, ouvrit la bouche et exhala : aussitôt la brume envahit le ciel, et une pluie fine se mit à tomber. La pluie descendait, mais sans tomber dans la gorge : à mi-hauteur, une barrière invisible l'arrêtait, et les gouttes formaient dans l'air comme autant de cubes.

»Le sceau d'ici est lié à celui de l'Arche de l'Autre Rive : il est impossible d'y pénétrer par les airs.

« Il s'éleva dans les airs et scruta le fond de la gorge, le front légèrement plissé : la gorge s'étendait sur une dizaine de li, puis disparaissait brusquement, comme tranchée net !

»L'arrière de la gorge doit être dissimulé.

« Shen Mu, soucieux, reprit : »Si Grand-père l'Aveugle était ici, il pourrait tenter de le briser ; mais avec mes forces, percer ce dispositif meurtrier de sceau divin serait fort difficile et fort périlleux… Jiang Miao, rentrons.

Il n'y a pas moyen de poser le pied ici.

« Jiang Miao laissa paraître sa déception, mais sa force était bien loin d'égaler celle de Shen Mu ; puisque même lui disait qu'on ne pouvait y mettre le pied, il n'y avait rien à faire. Soudain, Shen Mu eut un léger sursaut : devant les lacs, l'espace, tel un éventail qui se déploie, ne cessait d'étirer le ciel et la terre, découvrant une porte.

Ciel et terre ne cessaient de se déployer ; le ciel, à la rigueur, ne laissait guère voir d'anomalie si l'on n'y regardait de près, mais le sol, lui, tremblait sans relâche, et des terres surgissaient de toutes pièces, les éloignant toujours davantage de cette porte : en un instant, ils furent repoussés de cent li.

Alors, Shen Mu vit une silhouette familière sortir de la porte.

À peine cette silhouette familière eut-elle paru que Shen Mu comprit le danger ; il se retourna, prêt à fuir avec Jiang Miao et Boîte, mais au même instant le ciel et la terre se replièrent de nouveau et le ramenèrent à toute vitesse devant la silhouette familière. »Shen, le divin médecin.

« La silhouette familière émit une voix familière, où perçaient la surprise et la joie : »Ainsi donc, on se rencontre partout en ce bas monde.

Tu traînes encore un dragon avec toi, et aussi ma Boîte… Ne te retourne pas.

Reste-moi dos tourné.

« Sentant l'intention meurtrière que dégageait l'homme dans son dos, Shen Mu eut un sourire figé : »Frère aîné Xing Han a donc trouvé l'origine de ce jade ? Je ne t'ai pas menti, n'est-ce pas ?

« »Non, tu ne m'as pas menti : j'ai bel et bien trouvé quantité de vestiges en forme de jade. « Xing Han sortit le miroir que Lu Li lui avait remis, tourna le dos à Shen Mu, leva le miroir et dit avec calme : »Tu n'as pas menti, mais tu m'as délibérément attiré jusqu'ici, puis tu as fait en sorte qu'un Artisan du Silence, fourbe s'il en fut, me retienne en ces lieux un demi-an entier.

Sans mon accession à la divinité, qui a contraint cet artisan à battre en retraite, je serais sans doute encore prisonnier !

Le Registre des Vies et des Morts du dieu-sorcier Kui est entre tes mains, n'est-ce pas ? « Shen Mu, verrouillé par son souffle, sentit son cœur tressaillir, mais n'en laissa rien paraître : »Le Registre des Vies et des Morts m'a été ravi par un jeune homme ; à ma grande honte, je n'ai pas su lui tenir tête et il me l'a arraché de force. « Le regard de Xing Han se posa sur le miroir : le Shen Mu qui s'y reflétait était toujours tel qu'en lui-même, quand soudain, dans le miroir, Shen Mu tourna lentement la tête. Le coin de l'œil de Xing Han tressaillit violemment : dans le miroir, le corps du jeune homme se métamorphosait, et un œil démoniaque, débordant de maléfice et de volonté de destruction, apparut sur le front de Shen Mu ; cet œil s'ouvrait lentement, glaçant l'âme.

Les mains de Xing Han tremblèrent, et soudain le miroir se brisa. Xing Han fit volte-face d'un coup : Shen Mu lui tournait toujours le dos, il ne s'était pas retourné, alors que, l'instant d'avant, dans le miroir, il s'était bel et bien retourné !

Son esprit vacilla, son souffle se troubla ; Shen Mu saisit aussitôt l'occasion : empoignant Boîte et attrapant le petit dragon, il s'élança dans la gorge !