Chapitre 598 — L'odeur du danger

« Quel art du sabre ! »

Fu Riluo regarda Zai Fu, qui resplendissait de mille feux au milieu des airs, et ne put retenir un cri d'admiration : « Quel art du sabre ! La Cour céleste de Kaihuang est une terre bénie où abondent les talents ; même en une ère où les arts de la Voie et les pouvoirs divins sont lacunaires et fragmentés, elle compte encore des figures aussi éminentes. C'est assurément un lieu remarquable ! »

À voir l'art du sabre de Zai Fu, son désir des Étendues Désolées s'enflamma davantage.

Comparé à lui, Zai Fu était très « jeune » ; bien qu'il n'eût pas reçu un système de cultivation complet, il était entré dans la Voie par l'art du sabre, un degré que bien des dieux et démons du ciel de Taihuang et du peuple démoniaque n'avaient jamais atteint.

Fu Riluo pouvait le voir : si Zai Fu venait à combler ses lacunes, il aurait l'espoir de devenir un vrai dieu. Atteindre un tel niveau si jeune, c'était à coup sûr l'œuvre de la Cour céleste de Kaihuang !

« Cette technique-là, il ne me l'a pas transmise... »

Bashan, le Maître de libations, ouvrit grand la bouche, sa voix tonnant comme le tonnerre, et se tourna vers Shen Mu : « Le maître te l'a-t-il transmise ? »

Shen Mu répondit honnêtement : « Oui. Mais mon niveau est insuffisant, je ne parviens pas à la déployer. »

Le Maître de libations Bashan s'indigna : « Le vieux est partial ! Cette technique est trop puissante, trop puissante... »

Ce n'était pourtant pas que Zai Fu fût partial. À l'époque où, réduit à la moitié supérieure de son corps, il avait rampé jusqu'au village de Yincan, il passait la plupart de son temps dans la folie, maudissant chaque jour le ciel cruel et jurant de le fendre ; dans ses moments de lucidité, il restait taciturne et silencieux.

Zai Fu souffrait alors cruellement ; non point de n'avoir plus que la moitié du corps, mais de ne pouvoir monter au ciel pour venger son ami et laver l'affront fait à son sabre.

Pour venir à bout du seigneur Yangxing et des autres dieux célestes, il n'avait cessé de se forger dans la folie, imaginant d'innombrables arts du sabre, sans jamais pouvoir briser les pouvoirs divins des dieux du ciel.

S'il était devenu fou, c'est qu'il avait trop pensé.

Après que Grand-mère Zhu eut recueilli Shen Mu au bord de la rivière, le cœur fou de Zai Fu s'apaisa peu à peu grâce à ce petit enfant, et il trouva un appui.

À partir de ce moment, le Fou Boucher perdit de moins en moins souvent la raison ; lui qui, à force de trop penser, était devenu fou, retrouva la paix intérieure à l'arrivée de Shen Mu et peu à peu unifia toutes ses anciennes réflexions.

Lorsqu'il entra dans la Voie par l'art du sabre, il créa la neuvième formule du Sabre céleste : « Le Sabre fend l'anneau de la lune claire ».

Ce coup de sabre fut son œuvre d'entrée dans la Voie, qui fit de lui un grand maître de la Voie du sabre sans pareil au monde.

Le Maître de libations Bashan avait jadis appris les huit formules du Sabre céleste, mais Zai Fu le trouvait vraiment insupportable et, chaque fois qu'il le voyait, faisait un long détour pour l'éviter ; il n'avait été rattrapé par Bashan que peu de temps auparavant, et cette technique n'avait pas encore eu le temps de lui être transmise.

De plus, la technique « Le Sabre fend l'anneau de la lune claire » exigeait non seulement une cultivation très élevée, mais aussi une maîtrise extrême de l'art du sabre ; le Maître de libations Bashan s'était engagé sur la voie de la fusion du combat et de la Loi, il ne pourrait jamais entrer dans la Voie par l'art du sabre, et même si Zai Fu la lui avait transmise, il n'aurait pas nécessairement pu l'apprendre.

Le sang du seigneur Yangxing se répandit depuis les hauteurs du ciel, transformant les cent lieues alentour en une mer de feu. Son sang était celui du Corbeau d'or, imprégné de l'essence du soleil ; à peine touchait-il le sol qu'il se changeait en flammes, des flammes qui ne s'éteignaient pas.

Soudain, un grand soleil chuta du ciel et s'écrasa au sol ; la terre trembla, et le lieu de sa chute devint une mer de flammes.

Qi Jiuyi fronça les sourcils, puis les dérida.

La mort du seigneur Yangxing n'était pas une mauvaise chose pour lui : le seigneur Yangxing était l'auxiliaire qu'il avait invité à descendre dans le monde inférieur, car celui-ci y avait toujours séjourné et connaissait bien la géographie.

Le but de Qi Jiuyi, en faisant venir le seigneur Yangxing, était de se servir de lui pour retrouver Shen Mu ; puisque Shen Mu était trouvé, que le seigneur Yangxing fût mort ou vivant n'avait plus d'importance.

Zai Fu s'avança à grandes enjambées, son long sabre sur l'épaule ; le sang du seigneur Yangxing avait éclaboussé son corps et l'enflammait, mais comme il possédait un corps spirituel d'Oiseau vermillon, cette blessure était sans gravité.

« Quel pied ! »

Une large entaille fendait la poitrine de Zai Fu, laissant entrevoir sous les côtes un cœur qui palpitait ; de toute évidence, son combat contre le seigneur Yangxing ne l'avait pas épargné et il avait reçu de graves blessures. Il rit pourtant : « Des siècles de folie, fendus d'un seul coup de sabre, quel putain de pied ! »

L'alchimiste s'empressa d'approcher, examina attentivement sa blessure et fronça les sourcils : « Boucher de cochons, tu as failli y passer, et tu parles de pied ? Ta blessure garde des résidus du pouvoir divin du seigneur Yangxing, je ne peux pas les expulser pour toi, débrouille-toi. Fais attention, ne fais pas éclater ton cœur : tu n'es pas Xing'an, tu ne peux pas survivre après avoir changé de cœur. Tu as beau avoir pris ton pied en tuant, tu as failli perdre la vie ; tu ne devrais pas agir avec une telle brutalité. »

« L'art du sabre n'a pas autant de variations que celui de l'épée. Le vrai art du sabre, c'est tout droit, une seule technique de vie ou de mort : si tu la reçois, tu vis ! Si tu ne la reçois pas, tu meurs ! C'est aussi simple que ça ! »

Zai Fu rengaina son sabre et poussa un cri tonnant ; dans la blessure de sa poitrine scintillèrent d'innombrables éclats de sabre minuscules, qui effacèrent directement les résidus du pouvoir divin du seigneur Yangxing. D'une voix grave, il dit : « Autrefois, mon art du sabre recherchait la subtilité, la complexité et la variété ; mais après être entré dans la Voie par le sabre, j'ai simplifié ce qui était complexe. Mes anciennes techniques — Nuit qui fauche mille cités sous la pluie et le vent, Soleil qui brille sur mille vagues de la mer d'Orient — étaient trop compliquées. Aujourd'hui, le Long sabre suspend la lune, et le Sabre fend l'anneau de la lune claire sont de plus en plus simples. »

Fu Riluo regarda autour de lui et dit aux nombreux détenteurs de pouvoirs divins du peuple démoniaque : « Retenez ses paroles, elles sont très justes. Les sortilèges, les pouvoirs divins et les techniques de combat devront tous, à l'avenir, se simplifier. Mais il n'a pas tout dit. La simplicité, c'est passer du complexe au simple : le complexe vient d'abord, il est un chemin nécessaire ; sans traverser le complexe, on ne peut saisir le simple. Ce qu'on appelle le simple, c'est concentrer la force en une seule ligne, rassembler la Voie en une seule ligne. »

Les nombreux détenteurs de pouvoirs divins du peuple démoniaque, à demi convaincus, hochèrent la tête.

Shen Mu, entendant cela, ne put s'empêcher d'admirer en son for intérieur : « La vision et le savoir de Fu Riluo sont véritablement d'une hauteur extrême ; c'est un grand maître remarquable, digne d'être un vrai démon et un roi vénéré. Lorsque j'ai créé la première formule de l'Épée du Fléau, c'était aussi passer du complexe au simple. Ce qu'on appelle le simple n'est en réalité pas simple : l'art de l'épée paraît simplifié, mais en vérité il mobilise toutes les forces et porte la résonance de la Voie, d'où sa puissance extraordinaire. »