Chapitre 620 — La Voie sainte transmise depuis vingt mille ans

Shen Mu sentit son sang chaud douché d’eau glacée. Serrant les poings, il s’emporta : » Pourquoi donc n’y parviendrais-je pas ? Mon aîné a l’esprit lent et la compréhension épaisse : il a pris la fondation de la secte du Saint Céleste pour la fondation de l’enseignement. Moi, je ne suis pas si sot ! «

Le Saint Bûcheron secoua la tête : » Ton aîné est un peu niais, un peu sot, mais tu ne vaux guère mieux. Le sang te monte aisément à la tête et tu fonces tête baissée ; par instants, tu es fort retors, mais tu manques de constance. Ton caractère est primesautier : tout te paraît nouveau, tout t’attire, tout te donne envie de chercher. Tu as certes du calcul, mais un calcul encore trop court ; tu as certes la foi, mais une foi trop chancelante. Ton cœur de la Voie n’est point encore trempé jusqu’à ce point où monts et fleuves changeraient sans que l’esprit change. Tu n’es pas du bois dont on fait les saints ; à tout le moins, aujourd’hui, tu n’y suffis point. «

» Je peux changer ! Je peux apprendre ! « s’écria Shen Mu.

» Je ne puis attendre. «

Le Bûcheron laissa paraître un sourire radieux ; sa voix s’adoucit : » Mon bon disciple, je ne puis vraiment attendre si longtemps. «

Shen Mu demeura figé, perdu dans ses pensées.

Le Saint Bûcheron acheva de forger ce pilier et reprit sa marche.

Shen Mu le suivit en silence, le regardant forger un à un les piliers de téléportation.

Longtemps après, le Saint Bûcheron eut enfin achevé son dispositif. Il jeta un coup d’œil à Shen Mu, tout déconfit, et dit en riant : » Inutile de faire cette tête d’enterrement. Si je ne te connaissais pas comme ma poche, je croirais, comme ce gaillard de Tigre Noir, ton cœur de la Voie réduit à une telle misère. Allons, montons. «

La mine déconfite de Shen Mu s’effaça ; il suivit le Saint Bûcheron et regagna le sommet de la Plateforme de la Décollation des Dieux.

Le Saint Bûcheron activa la formation de téléportation. Les piliers flamboyèrent ; les runes gravées dans la pierre émirent une clarté qui projeta leurs empreintes dans les airs, où elles se muèrent en figures et en signes d’une étrange splendeur.

Ces symboles se reliaient dans le ciel, tournoyaient en sifflant, et leur rotation s’accélérait toujours davantage !

Pour déplacer cette Plateforme, un être tel que le Bûcheron devait lui-même commencer par changer son pouvoir de téléportation en formation, et ce n’est qu’appuyé sur la puissance de cette formation qu’il pouvait la faire partir !

Dans le grondement de l’éruption lumineuse, la Plateforme de la Décollation des Dieux s’éleva en rugissant et fila, tournoyant au long du faisceau de lumière !

Debout sur la montagne divine, Shen Mu se retourna : l’étoile étrangère devenait de plus en plus lointaine et eut tôt fait de disparaître de sa vue.

Tout autour, la nuit sans limites du ciel étoilé, désolée et muette ; de loin en loin, quelques étoiles infimes.

Shen Mu dit soudain : » Saint Maître, je connais quelqu’un dont le talent et la compréhension surpassent les miens et qui répond à vos conditions. Je voudrais vous le présenter. «

Le Saint Bûcheron parut un instant interdit, puis son visage s’épanouit en un sourire : » Bien. Mais tu n’as plus à m’appeler Saint Maître ; appelle-moi Maître, tout simplement. «

» Maître. «

Dans le Ciel de Luofu, un torrent de lumière fusa du haut des airs en grondant et vint éclairer le sol devant un autel.

Ce sol, sous l’éclat du flot lumineux, se couvrit aussitôt d’innombrables empreintes runiques d’une complexité inouïe, qui ne cessaient de se transformer ; puis la lumière s’éteignit, et la Plateforme, vaste et majestueuse, surgit brusquement !

Le Bûcheron descendit de la Plateforme ; la grande hache qu’il portait au dos s’envola et fendit une porte qui menait droit au Ciel de Taihuang : » Amène-le-moi. «

Shen Mu s’inclina : » Oui, Maître. «

Ciel de Taihuang, ville de Li.

Le Précepteur impérial Jingping, avec une foule de lettrés venus des académies et des écoles de toute la contrée de Jingping, concevait des soldats primordiaux destinés aux sièges et aux grandes batailles. Shen Mu s’approcha et dit au Précepteur impérial Jingping : » Précepteur impérial Jingping, le Saint Bûcheron désire vous voir. «

Le corps du Précepteur impérial Jingping fut secoué d’un grand frémissement ; il leva les yeux vers lui, à la fois surpris et ravi.

Les deux hommes gagnèrent le Ciel de Luofu. Le Précepteur impérial Jingping leva les yeux vers l’autel haut et imposant ; au sommet, un homme d’âge mûr, vêtu en bûcheron, se tenait debout.

Le cœur du Précepteur impérial Jingping tressaillit ; il rajusta sa robe et allait gravir l’autel pour demander audience, quand, soudain, la voix du Saint Bûcheron tomba d’en haut, claire comme une cloche : » Précepteur impérial de Jingping, j’ai trois questions à te poser. Réponds-y, et tu pourras monter jusqu’à moi ! Monte donc ! «

Le Précepteur impérial Jingping gravit les degrés de pierre. Arrivé au premier tiers, la voix du Saint Bûcheron retentit : » Première question : ton intention première ! Réponds ! «

Le Précepteur impérial Jingping s’arrêta et dit d’une voix sonore : » Donner un cœur au ciel et à la terre, donner une destinée au peuple, poursuivre l’enseignement perdu des saints du passé, ouvrir pour dix mille générations une paix universelle : telle est mon intention première ! «

Au sommet de l’autel, le Saint Bûcheron garda un moment le silence, puis dit : » Monte. «

Le Précepteur impérial Jingping poursuivit son ascension. Arrivé aux deux tiers, la voix du Saint Bûcheron retentit de nouveau : » Deuxième question : le cœur de ta Voie ! Réponds ! «

Le Précepteur impérial Jingping s’arrêta, le visage noble et inspiré, rayonnant d’éclat : » L’intention première ne change point, le cœur de la Voie demeure à jamais affermi ! «

» Monte ! «

Le Précepteur impérial Jingping continua de gravir les degrés. Comme il touchait presque au sommet, le Saint Bûcheron demanda : » Troisième question : sais-tu que tu en mourras, que tu y perdras réputation et honorabilité, que les générations futures t’oublieront, t’exècreront peut-être ? Cette œuvre, cette route, peut non seulement détruire ta vie, mais aussi détruire ton nom, te laisser à jamais sans renom. «

» Je le sais. « Le Précepteur impérial Jingping s’inclina : » Je l’accepte de plein gré, sans honte au cœur, sans ressentiment ni regret. «

Le Saint Bûcheron laissa percer un sourire : » J’ai instruit d’innombrables personnes, mais je n’ai accepté que deux disciples ; or ni l’un ni l’autre n’a recueilli mon manteau et mon bol, ni reçu ma véritable transmission : c’est hors de ma porte que la fleur a éclos. Monte. «

Le Précepteur impérial Jingping gravit la dernière marche, parvint au sommet de l’autel et se tint face au Saint Bûcheron.

Dang !

La grande hache, derrière le Saint Bûcheron, tomba à terre et se planta dans le sol. Le bûcheron s’assit sur le dos de la hache, jambes écartées, les mains posées sur les genoux, dans la pose d’un général victorieux : » Tu peux à présent m’offrir le salut du disciple. «

Le Précepteur impérial Jingping releva le pan de sa robe bleue, s’agenouilla et se prosterna, disant d’une voix grave : » Le lettré de Jiangling salue respectueusement son maître ! «

Shen Mu, les yeux levés vers le sommet de l’autel, sentit sans qu’il s’en aperçût des larmes mouiller ses deux joues. Il avait été témoin de cette transmission de la sainteté qui jetait un pont entre deux ères, l’ère Kaihuang et l’ère Jingping.

Le fardeau du saint passait des épaules d’une époque à celles de l’homme d’une autre époque.

Il n’y avait eu ni scène à couper le souffle, ni discours à ébranler les âmes, et pourtant il en fut ému jusqu’aux larmes.