Chapitre 643 — Vingt mille ans de transmission du sang et de l'héritage

Pourtant, la fillette et le chien divin étaient figés sur place ; tous deux étaient morts en un instant, conservant encore le geste du dernier moment de leur vie.

Les Empereurs-Hommes regardaient de tous côtés, et l'effroi grandissait en eux.

Non loin de là se tenait une divinité à l'allure de lettré, devant laquelle se dressait une jeune fille, quelques rouleaux de livres dans les bras, le visage levé, comme si elle interrogeait son maître sur quelque problème difficile.

Dans la cour, d'autres jeunes gens s'exerçaient encore à des pouvoirs ; deux d'entre eux se mesuraient, la posture souple et vigoureuse, formant des sceaux de la main, comme s'ils déployaient un pouvoir de sceaux.

Près d'eux, quelques jeunes gens souriaient, chuchotant entre eux, comme s'ils discutaient de qui était le plus habile. Les Empereurs-Hommes détournèrent les yeux, refoulèrent leur stupeur et suivirent le pas du Premier Ancêtre. Plus ils voyaient, plus leur effroi grandissait : ici, le temps semblait comme suspendu, aucun son, tous conservant le geste du dernier instant de leur vie. Un silence absolu.

Un silence de mort, sans fond. Un silence de mort à couper le souffle !

»Ceux qui venaient étudier au Palais Yuming étaient l'élite de la jeune génération de la Cour céleste ; et le cataclysme, d'un seul coup, anéantit toute la génération d'avenir de l'ère Kaihuang.

« Le Premier Ancêtre Empereur-Homme dit, d'une voix morte : »Ce qui frappa ce lieu employa un pouvoir de Youdu ; un seul pouvoir suffit à effacer l'avenir de l'ère Kaihuang. J'ai eu la chance d'y échapper, je n'ai pas osé tourner la tête, je me suis enfui en toute hâte.

Je croyais mon cœur de Voie assez fort pour que nul ne pût m'inspirer d'effroi ; mais en voyant tant de compagnons, tant de jeunes gens, tant de dieux et de démons morts, je me suis effondré d'un coup. . .

« Les Empereurs-Hommes se turent ; devant un tel bouleversement, inimaginable, il était difficile de ne pas s'effondrer.

»Je me suis enfui, l'âme en déroute, éperdu d'épouvante, comme un chien errant sans foyer. « Le Premier Ancêtre Empereur-Homme dit d'une voix amère : »J'ai croisé l'armée céleste venue au secours, mais j'avais une peur absolue ; je ne l'ai pas rejointe, j'ai continué de fuir, jusqu'à ce que je comprenne que je n'avais nulle part où fuir, où donc aurais-je pu aller ?

Alors je suis revenu sur mes pas, et.

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« Son visage se tordit un peu, la douleur était inimaginable ; il haleta deux ou trois fois, puis reprit : »Et puis j'ai vu les corps de mes compagnons d'armes. Hé hé, j'aurais dû combattre à leurs côtés, mourir ici avec eux ; mais j'ai fui, j'ai survécu, et eux sont à jamais ensevelis ici.

. . « Ses épaules tressaillirent deux fois ; il ravala ses larmes au fond de son ventre et dit, d'une voix de bois : »Je suis resté ici, sans goût pour la vie, voulant mourir avec eux ; c'est alors que j'ai vu bien des peuples en fuite, des détenteurs de pouvoirs escortant une multitude de mortels fuyant le désastre. Alors je les ai recueillis, je les ai protégés, cherchant pour eux un lieu où vivre et se multiplier.

J'ai cherché longtemps, et j'ai trouvé le lieu où la Cour céleste était tombée.

Ils m'en furent très reconnaissants, me vénérèrent comme leur Empereur-Homme ; ces gens en haillons, épuisés à force de courir, façonnèrent avec leurs derniers trésors un Sceau de l'Empereur-Homme, et firent le serment que, de génération en génération, ils s'en souviendraient, sans jamais trahir ni pouvoir trahir.

Mais ils ignoraient que je n'étais pas l'Empereur-Homme qu'ils désiraient, que je n'étais qu'un déserteur à l'âme brisée par la peur ! « Il eut un sourire d'auto-dérision et secoua la tête : »Les circonstances font les héros ; je ne voulais pas être ce héros, je ne voulais pas être Empereur-Homme, et ils m'ont poussé à cette place. « Le Deuxième Ancêtre Empereur-Homme dit : »Plus tard, tu m'as pris pour disciple, tu m'as jeté le Sceau de l'Empereur-Homme, parce que tu estimais ne pas en être digne ?

« Le Premier Ancêtre acquiesça. Il vint devant un bâtiment, leva les yeux vers cette tour à neuf étages et dit doucement : »Ici, c'est le Pavillon Yuming ; il renferme les nombreux arts et pouvoirs de l'ère Kaihuang, meilleurs que les arts de la Voie du Ciel Taihuang. Vous pouvez y entrer, vous y apprendrez ce que vous voudrez.

« Il s'assit sur les marches de pierre devant le Pavillon Yuming, désolé et sombre, regardant tous ces gens devant le pavillon qui, bien que morts depuis longtemps, semblaient encore vivants ; c'étaient des visages familiers, et malgré vingt mille ans écoulés, il pouvait encore prononcer leurs noms. Le Deuxième Ancêtre Empereur-Homme et les autres n'entrèrent pas dans le Pavillon Yuming ; ils le regardaient. Soudain, le Deuxième Ancêtre dit d'une voix amère : »Maître, puisque tu possèdes des arts et des pouvoirs meilleurs et plus élevés, pourquoi ne me les as-tu pas transmis ? Pourquoi ne pas les transmettre au monde ?

Estimes-tu que ceux que tu as sauvés n'étaient que des mortels, des gens de basse condition, indignes des arts d'ici ? « Il ne put s'empêcher de l'interpeller à voix haute, et dit avec un sourire froid : »Oui, tu es l'Empereur-Homme vénéré de tous les peuples, et nous ne sommes que les gens de rien, les mortels que tu as secourus, indignes de ta noble lignée ; toi, tu es un prince, au-dessus de tous, et nous ne méritons pas tes arts ! Si tu voulais les transmettre, pourquoi ne l'avoir pas fait il y a vingt mille ans ? « Il ne put contenir l'amertume de son cœur et s'écria : »Le sais-tu ?

Après ton départ, j'ai affronté seul le Ciel d'en haut, j'ai combattu jusqu'à la mort, j'ai failli périr sous les coups tant de fois ; mais c'est à cause de ce maudit sceau que tu m'avais donné que j'ai tenu bon, parce que je me disais que j'étais un Empereur-Homme, que je devais faire quelque chose pour l'humanité ! Enseigne-moi, voyons, enseigne-moi donc !

« Le Premier Ancêtre resta de bois.

Le Deuxième Ancêtre désigna les Empereurs-Hommes des générations passées derrière lui et dit d'une voix sévère : »Eux, eux aussi ont hérité de ton maudit sceau ; pour cet idéal dont tu ne daignais même pas, ils ont lutté toute leur vie, combattu toute leur vie, donné tout le sang de leur cœur !

Beaucoup d'entre eux ne se sont jamais mariés, n'ont jamais eu d'enfants, de descendance, de peur que le titre d'Empereur-Homme ne compromît leurs proches, de peur que les amours ne retardassent la tâche de l'Empereur-Homme ! Et toi ? Toi, tu t'es caché toute ta vie, caché vingt mille ans — tu nous as trahis !

« Le corps du Premier Ancêtre trembla ; il secoua la tête : »Je ne peux pas transmettre. Il ne reste que si peu de gens de l'ère Kaihuang ; je ne peux pas vous les transmettre : si je vous les transmettais, une fois que vous auriez de quoi menacer, vous seriez anéantis. « Il leva la tête, les yeux pleins de larmes troubles : »Vous les transmettre, ce serait vous perdre ; je ne peux pas transmettre.

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. « Le Deuxième Ancêtre resta de bois ; longtemps après, il dit avec amertume : »Maintenant nous sommes morts, il ne nous reste que l'âme originelle ; à quoi bon nous les transmettre à cette heure ? « Le Premier Ancêtre enfouit son visage dans le creux de son coude et dit d'une voix rauque : »Dans le Palais Yuming, il y a bien des corps ; ils sont morts trop vite, leurs corps se sont conservés.

Vous. . .

vous pouvez chacun vous emparer d'un corps et renaître. L'Empereur-Homme Shen a besoin de vous ; lui seul mérite le nom d'Empereur-Homme. . .

Allez !

Allez ! Ne me laissez pas vous voir ! « Le Deuxième Ancêtre et les Empereurs-Hommes des générations passées restèrent un moment figés, l'esprit absent ; soudain le Deuxième Ancêtre se prosterna : »Maître ! « Les autres Empereurs-Hommes se prosternèrent à leur tour ; quand ils relevèrent la tête, le Premier Ancêtre Empereur-Homme s'était voilé le visage et avait disparu. »Le Premier Ancêtre reviendra-t-il ?