Chapitre 673 — Le dragon dodu fait peau neuve

Ceux qui cultivent l'Art du Grand Mystère du Dragon Ancestral, outre petite sœur Xiu, sont Jiang Miao et les experts du village du Dragon, Qing Yan, Qing Ya et les autres. » Ling Yuxiu, exaltée : « Je vais prévenir le vrai dieu Pang Yu, et lui demander de les faire venir. » Shen Mu approuva, puis regarda autour de lui : « Il faut aussi trouver un endroit dégagé. Près du centre de la ville, il y a un espace vide où l'on peut opérer.

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. Long Pang, suis-moi là-bas !

» Le Long Qilin se hâta de le suivre, trottinant à petits pas, trébuchant tout du long, et ses chutes faisaient s'écrouler les maisons de la ville de Li. Heureusement, la plupart des habitants de la ville de Li avaient déjà émigré vers Jingping ; il ne restait plus dans la cité que la garnison.

Shen Mu arriva à l'espace dégagé du centre-ville ; le vrai dieu Pang Yu s'approcha avec nombre d'officiers et de soldats : « De quelle étendue le Maître de la secte Shen a-t-il besoin ?

» Shen Mu regarda autour de lui : le terrain était parfaitement plat, sur cent toises de large. « L'espace est suffisamment grand, mais je crains que la puissance de la Jarre des Cinq Tonnerres ne soit trop forte et ne menace l'extérieur. Il vaudrait mieux un trésor pour envelopper les alentours, afin que la foudre céleste ne s'échappe pas.

» Le vrai dieu Pang Yu sourit : « J'ai un trésor nommé le Voile de dragon des nuées des Neuf Cieux, raffiné à partir de vapeurs nuageuses. Le tonnerre naît des nuées ; ce voile de dragon nuageux peut absorber la foudre, de sorte que la Jarre des Cinq Tonnerres ne menace pas l'extérieur.

» Il lança en l'air le Voile de dragon des nuées des Neuf Cieux ; aussitôt les vapeurs se répandirent au-dessus de la ville de Li, retombèrent au sol et formèrent des couches de brume qui enveloppèrent un espace de cent toises de rayon, comme une demi-sphère. Et dans ces vapeurs se superposaient neuf épaisseurs de nuées, imbriquées l'une dans l'autre.

Shen Mu le remercia.

Sur ces entrefaites, Qing Yan, Qing Ya et les autres du village du Dragon, avertis, arrivèrent et saluèrent Shen Mu : « Frère aîné, pourquoi nous avoir fait venir ? » Shen Mu leur raconta l'affaire.

En voyant le Long Qilin, Qing Yan, Qing Ya et les autres eurent un sursaut et dirent : « C'est là aussi un membre de la race des dragons ? Quelle honte pour nos ancêtres !

Il nous faut prêter main-forte. » Un moment plus tard, deux jeunes gens qui semblaient jumeaux s'avancèrent ensemble : c'étaient Shen Yu et Jiang Miao.

Shen Mu les examina attentivement, hésitant, incapable de dire lequel était Jiang Miao et lequel Shen Yu. Tous deux avaient un niveau de cultivation très élevé : l'un était parvenu au royaume Ciel-Homme, son esprit primordial était un dragon d'azur enroulé derrière lui, un chilong qui avalait et crachait les eaux du fleuve ; l'autre était parvenu au royaume des Sept Étoiles, son esprit primordial ne se manifestait pas.

« Maître de la secte, je suis Jiang Miao », dit avec résignation le jeune homme au chilong enroulé derrière lui.

L'autre, Shen Yu, avait lui aussi l'air impuissant et cligna des yeux. Il avait jadis prêté son petit dragon à Shen Mu, sans imaginer que le petit dragon prendrait forme humaine, prendrait son apparence, et ferait des progrès fulgurants au point de le dépasser de beaucoup aujourd'hui.

Il avait naguère considéré Jiang Miao comme une bête étrange qu'il élevait ; désormais leurs rôles semblaient quelque peu inversés. Heureusement, Shen Mu avait décidé qu'ils se jureraient fraternité en tant que frères d'espèces différentes, ce qui évitait un peu la gêne.

Shen Mu dit avec contrition : « Mes amis, mon Long Pang est d'une paresse invétérée, et voilà que je dois vous importuner pour l'aider à fondre cette graisse superflue. J'en ai honte au fond du cœur.

» Tous répondirent en riant : « Le Maître de la secte est bien trop courtois. En activant les huit sons du Dragon Ancestral, nous en profitons nous aussi pour nous entraîner, et nous pourrons même avaler un peu de foudre céleste : tout le monde y gagne.

Ne perdons pas de temps, commençons sur-le-champ ! » Shen Mu fit entrer le Long Qilin dans le Voile de dragon des nuées des Neuf Cieux et plaça la Jarre des Cinq Tonnerres au centre.

Qing Yan, Qing Ya, Jiang Miao et les autres révélèrent chacun leur vraie forme et se changèrent en dragons divins de cent toises qui tournoyaient autour du voile.

Shen Mu se tenait lui aussi sous le voile ; levant les yeux, il voyait les neuf couches de nuées célestes embrumées, à travers lesquelles on distinguait vaguement les dragons divins qui fendaient les brumes en dansant.

Le Long Qilin se tenait là, tremblant de peur, la Jarre des Cinq Tonnerres à ses côtés.

« Le Maître de la secte ne sort pas ? » demanda Jiang Miao.

Shen Mu secoua la tête : « Mon Art des trois élixirs du corps mystérieux a lui aussi besoin des cinq tonnerres des nuées de la jarre pour progresser, et je dois en outre surveiller Long Pang.

» Le Long Qilin avait le visage couleur de terre.

Shen Mu frappa la Jarre des Cinq Tonnerres de la paume et cria : « Long Pang, active l'Art du Grand Mystère du Dragon Ancestral ! Mes amis, prêtez-moi main-forte ! » Le Long Qilin se hâta d'activer l'Art du Grand Mystère du Dragon Ancestral ; les huit sons du Dragon Ancestral résonnèrent dans son corps. Au même instant, de la gueule des dragons divins au-dehors s'élevèrent des rugissements cadencés, les dragons dansaient, leurs cris déferlaient ; les huit sons du Dragon Ancestral du dehors entrèrent en résonance avec ceux qui vibraient dans le corps de Shen Mu et du Long Qilin, ébranlant leur esprit primordial et leur chair !

Et soudain, dans la Jarre des Cinq Tonnerres, le tonnerre céleste gronda ; en un instant, d'innombrables éclairs multicolores s'abattirent, et sur cent toises à la ronde la lumière électrique tomba comme une pluie serrée, si dense que Shen Mu et le Long Qilin furent aussitôt transpercés de toutes parts comme par des aiguilles d'argent acérées ! Shen Mu activa l'Art des trois élixirs du corps mystérieux ; un halo de lumière surgit derrière sa tête, et le Bouddha-Dragon dansa le long de ce halo : il avait intégré le Soutra du Roi céleste Indra à son Art des trois élixirs du corps mystérieux. Quant au Long Qilin, il poussa un long hurlement, d'une sonorité éclatante.

Shen Mu cria : « Le dragon d'azur suit les vents et les nuées, il dompte le tonnerre : c'est pour toi la meilleure façon de cultiver ! Long Pang, si tu te lamentes ainsi, retourne à Fengdu !

» Le Long Qilin serra précipitamment les dents et activa de toutes ses forces l'Art du Grand Mystère du Dragon Ancestral pour résister à la foudre céleste.

Soudain, Shen Mu agita le corps et manifesta sa forme à trois têtes et six bras, saisissant l'occasion pour comprendre comment fusionner le Classique de la Création et la Conscience divine immortelle. « Le Fils divin de Chiming finira par fusionner ces deux arts pour combler sa propre faille.

Voyons maintenant qui, par le talent et l'éveil, saura le premier percer le mystère !

» Au-dehors, tous regardaient, le cœur serré d'effroi : dans le Voile de dragon des nuées des Neuf Cieux on ne distinguait plus rien, seulement une lumière de foudre éblouissante !

Le vrai dieu Pang Yu lui-même n'était pas tranquille : « Si cette lumière de foudre explosait, la ville de Li serait sans doute détruite en grande partie. .

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Pourvu que mon voile tienne bon. .

. » Puis il vit les dragons divins, Qing Ya, Qing Yan et les autres, dévorer la foudre, avaler les éclairs les uns après les autres pour condenser leurs perles de dragon d'eau mystérieuse, et il se rasséréna.